&1dquo;我知道你在等谢如松。你在堤口堆了数十箱火药，谢如松军马一到เ。你就要炸堤。是也不是？
钟秀才沉默了半晌，道：&1dquo;๙吴兄弟，咱们认识多少年了？有十余年了吧。继儒虽然不肖，但你是看着他长大的。还有黑皮。不要忘了，是堤下的那ว些王八蛋们，就是他们，就是为了这些王八蛋，你们，他指了指低声议论着的人们，&1dquo;连家都没有了，而且一辈子受着他们欺压。现在，是我钟秀才为ฦ你们报仇的时候了。当初他们炸了堤毁了你们的家，如今，我钟汉儒还你们一个公道！吴兄弟，他回过头，&ุ1dquo;这堤上，我最放心、也最担心的就是你。你要想清楚，到底帮我不帮？
黑衣人哑然一笑：&ุ1dquo;๙阁下也好快，咱们再试两招。话音未落，刀便出手。
两ä人一换身位，刺客反手刀挑出，趁势换气转身。吴戈却只是脚跟一旋๙就转过身来，树枝仍只一搭，来刀便又挑了个ฐ空。两人都是虚招，都在试探。
&1dquo;那还不送到衙门来？华知县沉吟了一下道，&1dquo;不是我不出面，这些流民，早ຉ一日撵走，大家早ຉ一日清静！只是，我县衙人手不够，三五十个皂隶管什么用？而且本县另有一个ฐ顾ุ虑&he11ip;&he11ip;尔等不知，那堤上有一个人，本县怕你们对付不了，便是码头上杂耍卖艺的那个挑夫长脚。
华知县跺脚๐道：&1้dquo;果然惹上了他！这个ฐ人很麻烦的。他走的那ว年我刚到县里，见他不给面子，要办他，全县竟然没一个衙役皂隶敢动他，看着他扬长而去。周典史早跟本县说过，此人是山阳县一霸，又臭又硬。这么多年，他既不给我添乱，本县也就当不知道这个ฐ人。但眼下，真有些棘手了。
得到了另一半藏宝图的平真秀，也在窥伺着想斩杀平野人独得宝藏。三个月前，两人在沅州暗斗了一次，各自吃了点亏。平野人知道，平真秀家传刀法的造诣，还在自己之上，只是自己的武学更杂。总的来说，平真秀是更好的杀人武器，平野人仍是略输半筹。大伯早夭，平真秀的刀法是嫡传的，所以还有一些平野人所不知道的绝招。平野人可以想到เ的能与之匹敌的，只有吴戈。他相信以吴戈的武功，一定能制ๆ住平真秀。
他在心里摇头，毕竟只是流寇，成不了气候。
他于是拉起荻小姐的袖角到门前，指着远处，做出敲锣打鼓的样子。荻小姐明白了，说：&1dquo;你想看耍猴的？
她沉吟了一下，自己当然不便去那样的场合。而骨骨瞪着大大的眼睛，不解地看着她。荻小姐叹口气，便叫田妈去取了顶带面纱的斗笠。田妈与武师们只好忙不迭地跟着，摇头叹着气。
荻小姐记得那时候大家谈论得最多的，是县里的才子耿昭和钟汉儒，前者八岁能诗，后者十五岁中ณ秀才。已经悄悄读过《莺莺传》、《霍小玉》的她，当时也爱胡思乱ກ想。她见过耿昭，比吴戈大两岁，白白净净的，眉眼间总是一股羞涩。所以本来，她是根本不会正眼看吴戈的。她也听侠义故事，但她知道，自己้将来只可能爱上崔生或者李靖那ว样的人。昆仑奴也好，虬髯客也好，都不过是才子佳人身边匆匆掠过的身影。
父亲那时是个ฐ举人，在江北一带素有大名，可终究不是官，家境也不殷实，虽得知县颇多关照，毕竟不能跟这些帮会的无赖相斗——韩舵爷可是连知县的面子都敢不给的人。那天屋外二十多个ฐ泼皮黑压压集了一片，定要芸官磕头赔罪，还要赔出五百两银。父亲正不在家，窦氏吓得浑身抖，哪里敢开门。
几个汉子从堤上逃出来，躲在草丛中避开了骑兵的轰撵，稍得机会，这时快步冲向大营，一路跑一路喊：&ุ1dquo;大人，大人，小的是良民，不是钟็秀才反贼一伙，是良民啊！
谢如松一皱眉，身边一名小校立刻一箭射去，将跑在最前的汉子贯脑แ而过。尸体犹自向前冲了两ä步，才仆地倒在谢如松马前。另几名吓得魂都飞了，回头便往堤上跑。一名骑兵追上去，又砍倒了一人。剩ທ下的连滚带爬地哭着逃回了堤上。
谢如松面色如铁ກ：&1dquo;我谢某向来不与那些杀民冒功的混蛋们同流合污。只是早有耳目来报，这堤上的流民一向通匪，钟汉儒军中十停倒有两ä三停的妻小便是在这堤上。我如何知道这不是钟匪假扮的？此刻๑也不是我不受降，这些逆贼，他娘的腿，叛服无常乃是他们的惯伎。钟汉儒当年杀我弟弟时可曾想过他也有今天？须ี怪不得我手段狠毒了。
不一会儿，几名小校次第来报，说钟匪几乎内讧，有些逆贼还试图鱼死网破重新炸堤，终为钟็秀才所止。而同时，从县里征来的三十余艘船也已在运河对岸落了锚，由弓箭手守住，将试图泅水的流民或反贼都赶回了岸上。包围圈已๐压缩到最小，连棚区路口的水井也填了。
&1dquo;对了，你说倒是你那ว个仇人帮忙制止了钟秀才炸堤。娘的个腿这厮倒有两分良心！谢如松笑骂道。
少年回到เ帐中，取出另一封写了一半的家信，提起笔，继续写道：
&1้dquo;๙今日天兵已然合围，钟็匪与吴贼俱已๐入彀，只待谢将军令旗指处，众贼将为齑粉矣。唯虑所围者贼民混杂，或恐玉