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“你是说奴隶？他们是高度发达的文明，特里克西娅，科技水平很高的人成不了合格的奴隶，因为他们绝不可能甘为奴隶，全身心合作。有了这一点，奴隶制ๆ是行不通的。”
她突然摸紧他的手。不是气恼，不是闹着玩，而是紧ู张。他以前从没见过她这个ฐ样子。“是的，是的。但我们不知道他们有什么怪招，只知道他们喜欢玩硬的。整晚上我都有听坐你旁边那个ฐ金红头发叽哩呱啦，还有坐在我右边的那两个ฐ。他们说‘贸易’这个ฐ词时别扭极了。跟蜘蛛人的关系，他们能想像出来的只有一种：剥削压榨。”
“唔。”这就是特里克西娅。有些事他自己้不经意间就忽略๓过去了，她却能从中得出许多发现。有些发现是微不足道的小事，但有时，她的解释仿佛像一道光，照亮了他绝不会猜到เ的内情。“……我拿不准，特里克西娅。你知道，有时候，当客户，嗯，听不到เ时，我们青河人说话也挺傲慢的。”
特里克西娅的视线从他身上转开了一会儿，望着周围图像中ณ一套古怪有趣的房子，那ว是她在特莱兰的家。“青河的傲慢把我的那个世界搅了个ฐ天翻地覆，伊泽尔。你们的帕克司令把特莱兰的教育系统轰开了一个大洞，打开了林区贵族的学校……在你们看来，这不过是一件小事而已。”
“我们并没有强迫任何人……”
“我知道。你们没有强迫别人做什么。林区贵族渴望参加这次行动，你们提出的准人费就是要他们提供某些产品。”她的笑容很奇特，“我不是在抱怨，伊泽尔。没有青河的傲慢，我永远不可能进人林区贵族院校的人学选拔程序。我一辈子也别想拿到博士学位，也就不可能到这儿来。你们青河人确实横得很，但你们同时也是我的世界遇上的最大的幸事之一。”
青河在特莱兰停留แ的最后一年里，伊泽尔一直在冬眠，不大清楚客户的详细情况。今晚之前，特里克西娅ๅ也没怎么เ谈起这些事。嗯，他的计划ฐ是一兆秒1求婚一次，除此之外，他还没有向她作出别ี的承诺，但……他张开嘴，正准备说—“等等，先别说话！我还没讲完呢。我之所以这会儿说起这些，是为ฦ了告诉你：傲慢分许多种，其中的区别ี我看得出来。从宴会上那些人说的话来看，他们更像残暴的专制ๆ君主，而不像从事贸易的商人。”
“你留แ意过那些侍者吗？他们像饱受践踏的奴隶吗？”“……不像……更像雇员。我知道侍者的事讲不通，但我们并没有见过对方舰队中所有易莫金人。但是，不知出于自信还是失误，托马斯·劳把奴隶的痛苦统统张贴出来了，就在四面的墙壁上。”她不耐烦地瞪着他探询的脸，“该死的，那些画ฑ！离开宴会大厅时，特里克西娅漫步绕了一圈，依次欣赏墙上的画。全是美丽的风景画，有的是地面景物，有的是很大的居民聚居处。在明暗和几何排列方面，这些画都是超现实风格，但在对象描绘上，每一幅画都无比精确，一草一叶，精细人微。“正常、幸福的人绝不会画出那样的画。”
伊泽尔耸耸肩。“照我看，那些画都是同一个人的作品。画ฑ得非常不错。我敢打赌，是古典画作的复制品，就像邓2画的堪培拉1一兆秒约等于两星期：2作者杜撰的大画家城堡。”邓是个疯狂、压抑的人，膝下无子，了无生趣。这些都充分反映在他的画ฑ作中ณ，“伟大的艺术家很多都疯疯癫癫，生活不幸。”
“你说话真像个不折不扣的商人。”
他伸出另一只手，双手握住她的手。“特里克西娅，我不是想和你争执。这次宴会之前，不相信他们的人是我。”
“现在仍然不相信，是吗？”问话很急切，一点没有开玩笑的意思。
“是的。”但没有特里克西娅那ว么重的疑心，怀疑ທ的原因也不一样，“重型起重飞船是他们的，易莫金人却愿意和我们平分运上来的东西，这未免太大方แ了些。”这个协定肯定是艰苦谈判ศ得来的。
从理论上说，青河舰队中随行科学家的价值完全的事，我要告诉你才真是活见鬼呢。
奇维得意洋洋地笑了。“这个嘛，我有。来。”她打开通向外面的宿舍门，零重力下姿态优美地向他一躬，飘身进入外面的走廊，“宴会上的事，我想跟你对对笔记。但说实在的，我敢打赌，我看到เ的准比你多。委员会传回来的视像数据分三个ฐ视角，其中一个在大门边上，比你的视角强多了。”她蹦蹦跳跳，在零重力环境中ณ一弹一弹地，和他一起穿过走廊，一路上解释她对那些视像数据作了多少次分析，从那以后又跟多少人交换过小道消息。
文尼第一次遇见奇维·林·利索勒特是在航程开始之前。那时她还是个八岁大的万人嫌，不知什么缘故，她选中ณ了文尼作为她注意力的靶子。只要一吃完饭，或是训练课下课，她就会紧ู追着他不放，时不时在他肩膀上狠揍一拳。他越生气，她好像越高兴。要是他还手的话，一拳就能砸她个满脸花。可你总不能打一个八岁大的小孩子吧。她比规定的船员年龄底线还小