一九一八年的五月，有个在性格上令人惊奇，尾吧上有环玟的新朋友，走进我的生活。
当我发现它的时候，它还不满一磅重，全身毛茸茸的像个ฐ圆球，还是一个ฐ没断奶的、毫无抵抗力的小生命，看起来充满着无助和好奇。当时欧瑟和我立刻产生一种使命感——๙为ฦ了保护它，不让它受到一点儿伤害，我们将不惜任何代价，和城里的男ç孩或狗搏斗。
说起欧瑟，它是一只机灵又有责任感的看门犬。它看过我们的家、草地、花园，以及我所有的宠物。有一百七十磅体重和高雅的举ะ止的它，很少使用暴力让对方屈服。因为它能轻易地把任何一只狗甩到เ角落去，就像赓犬甩一只小老鼠一样容易。不过，欧瑟是不会先动手的，即使是对方先向它挑战或欺负它，它也不生气，只是仰起忧愁的面孔，以悲悯的眼神看着对方，然后不动声色地弓起背来，将对方抛进水沟里。欧瑟是只付人喜攻，却怎么也喂不炮的圣伯纳狗。它和大部分的圣伯纳狗一样，经常会做出一些糊涂事来。住在我们前面几条街的酒店老板说，在阿尔卑斯山的冬季，有人每天会用绳子把盛满白兰地的酒桶，挂在这类高贵的狗的下吧上，让它们去解救那些迷失在雪堆中的游客。或许是因为被酒气熏多了，所以全伯纳狗经常会做出一些糊涂ิ事来。这也逐渐成了它们的特征。酒店老板说，所有圣伯纳狗都是为了白兰地才诞生的。
在一个令人愉快的午后，欧瑟和我一起走到เ新月大道的第一条大街上。那里有半圆形的老式维多利ำ亚建筑，还可欣赏小山顶的风光：绵延数里的草地、树丛、潺潺的溪水和最美丽的雾色。当我们走下山坡，经过吧登的橡树和葡萄园的时候，可以感觉到春天的气息&mdaທsh;&ุmdash;风呼呼地吹，银莲花散布在草地上，苹果树正含苞待放呢！
呈现在我们眼前的美景，是这里盛产的胡桃和山胡桃树，以及一个适合游泳的小湖；而腐烂树林中所发出的磷火，则是森林里奇特的现象。那ว闪动的磷火，就像会发光的昆虫所发出的冷光，让那些第一次见到它的男ç孩为之丧胆。有一天，我钓ี完鱼回家，见到这情形也听了一跳。所以在往后的黄昏里，为了也让我的朋友分享这份“难忘的经验”，我会故意带朋友走这这路。
奥斯卡·桑德烈是我的好朋友，也是和我一起到เ沼泽地探险的好伙伴。他的母亲是个ฐ能说正统英语和挪威แ话的挪威人；而他的父亲则是另一种“๙扑克脸”&mdaທsh;—๙他有德国母亲和瑞典父亲的血统，但有自己的脾气和口音。
奥斯卡的母亲经常烤些美味的挪威糕饼，尤其是在圣诞节的前后。有时候，她会在我面前放一盘精致的点心，用挪威话和我聊天，我总是羞涩地低着头。她对我说话很和蔼，我想大概是因为她知道我七岁就失去了母亲。
但是奥斯卡那强壮的父亲就不是这样了，我甚至怀疑在他的生命中，是否曾对人说过任何好听的话。奥斯卡很怕他父亲，尤其担心他挤完牛奶太晚回家，会遭皮鞭抽打。
我——可就没有人关心我几点回家。我是个能干的十一岁男ç孩，即使晚一点儿回家，父亲也不会从书堆里抬起头来看我一眼，或亲热地和我打招呼。他准许我以自己的方แ式生活，例如在后院和谷仓饲养臭鼬鼠、土拔鼠、乌鸦、几只猫和圣伯纳狗。
他甚至准许我在客厅放上一艘十八英尺长、尚未完成的独木舟；我想，至少还要一年才能完成它的整体结构。如果我们有客人来，他们可以坐在靠独木舟旁้的椅子上，或是坐在船头的大书架旁้。我们喜欢这种自己้住、自己清扫房屋内外的生活，只是不太喜欢有些太太告诉父亲说，这不是教养一个孩子的好方法。
父亲也同意她们的论调，相信她们的话或许是对的。但是，他仍然埋首写作那ว本一直没有出版的。
“我要去维渥斯森林。”我向奥斯卡说，“๙月亮出来以前，我一定会回家。&ุrdquo;๙
“等等！”๙奥斯卡说，“我们需要准备一些吃的。”
他很快地带回满满一袋的咖啡蛋糕和饼干，我知道那ว是“๙偷&ุrdquo;๙来的。
&ุldquo;๙你回家就可以吃到เ了呀！&ุrdquo;
“唉，再说吧！”奥斯卡宽宽的脸上露出笑容。
我们踩着小河中的踏脚石，走过水坝下。在这个ฐ季节，河里的小梭鱼正迅速增多，当它们穿游于石缝中ณ的时候，只要我们一伸手，马上就可以抓到一条。
欧瑟的长处当然很多，可惜它不是只猎犬。不过，它在维渥斯森林的表现，令我们刮目相看。奥斯卡和我静静地看着它用爪把残败的树枝填塞进一个ฐ凹洞里。它先用鼻子闻了闻，然后转过身来，表示洞穴里有生物。
“把它们挖出来，欧瑟。”๙