家人去了，一日才回。对夫人说道：小的日间打听，又往报房查看，说出使边庭事果真。太老爷与柳老爷通已๐辞朝出塞去了，为ฦ此不能个归。闻说又是严府举荐出来，保奏上去的。不知又是何故夫人与二小姐听说，通惊得面如土色。雪夫人道：这是哪里说起，我想塞外长驱，又况敌情难测，你爹爹年已迟暮，你丈夫亦系书生，如今深入虎口，岂能ม免不测之祸。如玉小姐亦垂泪说道：料此番一去，多凶少吉，况系严贼荐举，明明设阱陷人。只是我母女三人，为何薄命至此瑞云小姐心上亦甚忧疑，但见母亲与姐姐在那ว里悲切，不好更添愁恨，只得劝解道：虽然如此，母亲与姐姐且免愁烦，看来李半仙的课果系如神，他说爹爹自身目下尚不能归，一定还有虚惊。这出使边庭的话，分明应验了。他说先有音信，子侄归来，且看后来消息何如。倘侥天幸，或得无事，也未可知。母亲还请放心。雪夫人道：课虽如此，只是叫我如何放心得下。
鱼书寄去成空问，鸣信传来莫慰心。
赵文华见柳友梅再三不允，别了柳友梅，回到严府。将柳友梅之言一一说了。严相公听说就是雪景川ษ之女，便道：雪景川之ใ女素有才貌，去岁张、刘ถ二生到我门下时，盛称他二女姿容绝世，才思无双，只是雪老执拗，不肯轻易嫁人。原来就与柳友梅约为婚姻。只是我如今一个ฐ相国的女与他作伐，也不算辱没了他，为何就回绝了我，可好无理赵文华忙打一恭道：老太师请息怒，或者嫌卑职人微言轻，不足取信，另遣一媒去说，他或肯从，也未可知。严相公道：贤契尚不肯听，别人焉足取信。我晓得他依仗新探花的势，看不上老夫，我只叫他探花的帽可戴得成赵丈华道：老太师且不要着恼，前闻老太师门下中书刘有美与他颇็有旧ງ谊，老太师若遣他去说，必一说即从。严相公想一想道：也罢，待老夫先了他。就着堂后官去请刘中ณ书来。
谁料花皇自有主，一番风雨一番鲜ຒ。
正说间，只见抱琴已将五十两头送来，李老妇连忙接住道：世上难得你相公这样好人，老身举ะ家感戴。抱琴道：我家相公生平极肯济人患难，凡遇人有事，就像自身上的一般。抱琴交付了银子去了。
且说柳友梅自别了春花女回到寓所，不觉神情恍惚，如在梦里，暗想道：夜来若主ว意一差，岂不前功尽弃幸喜还把握得定，只是我看此女姿容如名花系念，情思如飞鸟依人，使我心醉魂消，于梅、雪姻ี缘外又添出一段相思之苦。
雪太守别ี过竹凤阿，随要写书差ๆ人到福建去，报与梅道宏得知。
说话间，已是黄昏时候。道人张上灯来，静如道：柳相公可用夜饭么柳友梅道：夜饭倒不消了，只求一壶茶就要睡了，明日好返舍。静如就去泡了茶，送与柳友梅。柳友梅就到客房中去睡了。
绣罢春绡意惆然，淡烟笼日媚花间。
事不关心，关心者乱。
悠扬逸响，分明皎月度琴声；宛转清音，一似冷月飘笛韵。幽情欲动处，乍疑司马遇文君；曲韵听来时，还拟张生狎崖女。新า声送入高唐梦，化作巫山一片云。
红余珊枕钗寒禺，绿东墙韵冷箫。
东风似与才郎便，飘堕诗声到隔舟。
四人说说笑笑，不觉金乌ไ西坠，玉兔东升，那官船儿早已๐开去。是夜月色如银，夕岚如碧，四人由断桥至苏公堤，直至六桥，步月而归。回到船中，洗盏更酌，尽欢方睡。
正在对花吟咏之际，只见丫ฑ环从外边传进一本报来。雪莲馨道：这两日没有报送，我正要看来。揭开一看，只见一本叙功事：原任杭州知府，今加兵部侍郎雪霁同新า科探花、今入翰林学士柳素心，奉使边庭，讲议和好，不辱君命，还朝有功，着实授原职。又雪霁告病恳切，准着驰驿还乡，调理痊可，不时召用。又翰林院梅素心告假省亲，准告，俟经筵举行，进京召用。又一本叙功事：总兵竹凤阿，镇守有功，加升江南提督。又一本封赠事：故福建兵备梅颢，忠勤为国，加封太子太保，钦๔赐御祭一筵。又一本释放宫女事：掖庭女宠，请如唐太宗天宝年间，悉行释放。俱奉圣旨是。雪莲馨看毕，便细细与夫人、小姐说知，举ะ家欢喜。一霎时，把这些旧ງ恨新愁尽尽为春风和气了。正是：
否极泰方至，离多合始来。
天机原自尔，人事岂能违。
却说雪公与柳友梅出使边庭，因议河朔一事，和议不能就成，往来返，直到一年方得议成。翁婿二人，还朝面君，就急急告假还乡。圣旨依奏，奉旨驰驿还乡。雪公实受了兵部侍郎的职；柳友梅受了翰林院学士的职。一路上百官迎送，人夫轿马，冠盖仆从，好不兴头。不一月余，便到了苏州。雪莲馨接了，备酒接风。柳友梅因又在雪公处盘桓了数日，方回山陰省亲。
杨夫人见儿子归来，不胜欢喜。柳友梅见过母亲，便把到京登第及出使边庭的事，细细说与母亲得知。杨氏夫人道：我只道你在京听选，原来吾儿已๐成此段功名，可无愧你父亲的家声，并你母守节的志气矣。但抱琴归来，为何并不提起柳友梅道：是孩儿恐惊坏了母亲，吩咐他如此说的。杨氏夫人道：原来如此。但你今日已金榜名标，正该洞房花烛，早结梅、雪姻缘，成就百年鸾凤。柳友梅道：孩儿心上也只有这一段姻ี缘未完耳。只是前日是竹凤阿为媒，他今已升了