阿留申人驾船来到我们岛那天的情形我还记得。起初那船浮在海面上象一个小小的贝壳，后来渐渐变大，象一只收起翅膀的海鸥。最后在初ม升的太阳中显出它的本来面目——原来是一艘挂着两张红帆的红船。
我和弟弟来到เ峡谷口上，这条峡谷婉蜒而下，一直伸展到เ一个名叫珊瑚湾的小海ร湾。那里春天生长许多块根植物，我们正是去采集这种野菜的。
我弟弟拉莫还是个小孩，只有我一半大，我当时才十二岁。对那些活过许多岁月的人来讲，他真是小得可以。他手快脚快，象只蟋蟀，兴奋起来也正好跟蟋蟀一样愚蠢。正因为这个缘故，为了让他多帮我采集一些野菜，不要到处乱ກ跑，我对我看到的贝壳或是收起翅膀的海鸥，都闭口不说。
我用削尖的木棍在灌木丛中挖个不停，好象海上什么事情也没有发生似的。即使当我确定那只海鸥原来是一艘挂着两ä张红帆的大船时，我也没有吭声。可是世界上什么事情都很少瞒得过拉莫的眼睛。他有一对黑得象蜥蜴一样的眼睛，很大很大，而且跟蜥蜴的眼睛一模一样，有时候看上去睡眼矇眬，其实这正是它看东西看得最清楚的时候。拉莫的眼睛现在正是这样，半睁半闭，跟一只蜥蜴躺在石头上，正准备弹出舌头去捕捉苍蝇时完全相象。
“大海ร那样平静，”拉莫说。“就象一块光滑的石头，没有半点裂缝。”
我弟弟总喜欢把一样东西故意说成是另一样东西。
“大海不是没有裂缝的石头，”我说。“它现在不过是一片没有波浪的水。&ุrdquo;
“在我看来它是一块蓝色的石头，&ุrdquo;他说。&ุldquo;在它很远很远的边上是一朵小小的云，身子坐在石头上。”
“一朵云不会坐在石头上。不管石头是蓝色的，黑色的，还是别的什么颜色。”
&ุldquo;这朵云就是坐在石头上嘛。”
“云也不会坐在海上，”๙我说。“๙海ร豚坐在海上，海鸥、鸬鹚、海獭和鲸鱼也坐在海上，就是云不坐在海上。”๙
“那ว说不定是一条鲸鱼。&ุrdquo;
拉莫来个金鸡独立，接着换了一只脚，还是金鸡独立在那里，看着船渐渐驶近，他不知道那是一艘船，他还从来没有见到过一艘船呢。我也从来没有见过船，不过我知道船的样子，因为我听别人说过。
“你在那里看着大海发呆，”我说，“我在这里挖野菜。到时候野菜只有我的份儿，没有你的份。&ุrdquo;
拉莫用棍子戳起土来。可是那艘船越驶越近，船帆透过晨雾泛出一片红光。拉莫的眼睛盯在那艘船上，却装出一副没有去看它的样子。
&ุldquo;你看见过一条红鲸鱼吗？”他问。
&ุldquo;看见过。”我说，尽管我从来没有看见过。
“๙我看见过的鲸鱼都是灰色的。”๙
“你还小咧，海里游的东西哪能都看到过呢。”
拉莫挑起一把野菜，准备丢到เ篮子里去。忽然他把嘴张得大大的，过了一会儿才重新闭上。
&ุldquo;独木舟！”他喊叫道。“一条大独木舟，比我们所有的独木舟加在一起还大。还是一条红颜色的呢！”
究竟是独木舟还是船，拉莫并不在乎。一刹้那工夫，他已经把野菜抛在空中，撒腿就跑，穿过灌木丛，一路跑一路哇哇直叫。
我还在继续采集野菜，但我挖的时候，两只手抖个ฐ不停，事实上我比弟弟还要激动。我知道那是一艘船，不是什么大独木舟，而且我还知道，来一艘船背后还有许许多多文章。我想丢掉棍子，也跑过去看看，不过还是克制住了，因为ฦ我懂得村子里的人需要野菜。
我把篮子装ณ得满满的时候，阿留申ã人的船已经绕过我们岛四周宽大的海草区，来到守卫珊瑚湾的两块大礁石之间。阿留申人到เ来的消息已经传到卡拉斯一阿特村。村里的男ç人已经拿着武器沿着弯弯曲曲的小道飞快地奔向海岸。村里的妇女则ท聚集在方山边上。
我穿过茂密的灌木丛，也迅速跑下峡谷，来到เ海边的峭壁上面。我蹲下身子趴在那里。我的下面就是海湾。那时候已๐经退操，太阳照耀着海滩上白色的沙子。我们村里的男人有一半站在海边。其余的人隐藏在小道尽头的岩石后面，准备一旦来者不怀好意，就向他们发动进攻。
我蹲在矮小的灌木丛中，努力使自己不掉下崖去，既要把自己้隐藏好，又要对下面发生的事情，看得清听得明。正在这时，船上放下一只小船。小船上有六个男人划着长桨。他们的脸很宽，