“小样，还想跑。”
清脆的笑声划过暮色中的田野，一个少年直起身来，他两手的泥，脸上也抹了几道泥印子，大约十二三岁年纪，又黑又瘦，这时却是一脸的开心，他右手捏了一条黄鳝，那黄鳝身子有小酒杯粗细，长及尺余，至少有一斤多重，算得上是一条鳝王了，这时垂死挣扎，尾吧乱ກ甩，却只是徒费力气，少年的手法十分巧妙，食中两ä指夹着黄鳝的脖ๆ子，大拇指压着黄鳝的头，正是捉老了黄鳝的人才有的手法，黄鳝身滑力刁，非常的不好捉，手法若不对，力气再大也捉它不住，入了手它也能滑出来，惟有象这少年这种手法，一旦ຆ入手，那就是天牢地稳，别ี说鳝王，就是鳝精也是死路一条。
这少年笑了一阵，把黄鳝放入腰间的竹篓子里，转头四面看了看，脸上的笑容慢慢的便收了起来，有这么大一条鳝王的地方，不可能再有其它的黄鳝了，他移到田à梗边坐了下来，看了看竹篓子里，轻轻的叹了口气，身子放松，背显得有些陀，他不过十多岁年纪，暮色中，他削瘦年轻的脸上，却隐隐有着沧桑的颜色。
这少年叫陈七星，陈家村人，说来是个苦命的孩子，三岁没了爹，七岁时，娘又病了，得的还是绝症，他娘知道自己命不久ื长，怜惜陈七星幼小，想要把他寄养到亲戚家，陈家亲戚多，两ä个伯伯三个叔叔还有一个姑姑，但要选一家来寄养陈七星，他娘却犯了愁，选谁呢，都有好的地方，也都有让人担心的地方แ。他娘思来想去，抱着陈七星只是哭，翻来复去，颠三倒四，一会儿说大伯脾ຆ气不好，爱动手打人，若给大伯打了，千万要忍着，一会儿又说三叔不打人，但三叔母凡事爱挑眼，到三叔家，要有眼色，过一天又说二伯一家都是好人，就是孩子多了，五千金加个ฐ老六，难啊，到二伯家，要多帮忙做事，这么เ说着，却就是定不下来。
娘的心思，陈七星知道，爹死后还有娘，他只是个没爹的孩子，没多少感觉，娘一病，他突然一夜之ใ间就长大了，他知道娘定不下来是心里痛，自己的儿子啊，心肝上的肉，要寄到别人家屋椽下，挨人打遭人骂受人白眼，她心里痛啊，陈七星明白娘的心思，攥着小拳头跟娘说，他长大了，过年就八岁了，小男子汉，自己้顶门立户，谁也不靠，自己养活自己้，还要继续去私塾读书，将来还要考状元呢。
娘看着他瘦得象根柴棒一样的胳膊，又哭又笑，也不当真，还是费着心思，想着拜托哪家亲戚好，但陈七星却是说真的，从那天起，他一切自己做，爹在世时，他家的情形在村里还算是不错的，有几亩薄地两丘水田，赶着季节，他一个人把土挖了，锄头把比他还要高出一头，他竟然就举得起来，虽然大人挖半天他挖三天，好歹挖转了，种上窝瓜，田à种不了，他犁不动，就租出去，两ä亩多田，每年租两ä石半谷子，娘儿两勉强够吃，田梗上他却栽上了辣椒，屋周围空地，南瓜丝瓜豆角全种上，一早起来去扯猪草，切碎切碎煮了喂猪，下午到เ山上砍柴，一小捆一小捆的靠墙放好，干了才好烧，米也自己擂，早ຉ起擂一簸，娘儿俩够吃一天，饭菜也自己煮，娘煮煮饭菜还行，他说要学着煮，有时胡了有时稀了，咸了放水淡了又再放盐，几次之后竟也手熟，虽然说不上口味，至少不要担心吃生的，年后先生开馆，他自己穿得整整齐齐的去拜师，送了束修，每天带了饭到私塾去吃，回来喂猪打柴，如此两个ฐ月过去，他娘完全不操半点心，竟真的就象个ฐ顶门立户的小男子汉。
他娘看在眼里，又笑，又哭，他跟娘说，不要哭，娘看着就好，他不要靠任何人，要养活自己，要把书读出来，还要把娘的病治好，他娘哭得更厉害，边哭却又边笑，点头，说娘看着他，娘帮不了他，但要看着他长大，在他娘的心里，这会儿就一个心愿，多活些日子，尽量多活些日子，她知道，哪怕她天天躺在床上，可只要还有一口气，儿子就有个ฐ靠山，儿子懂事，只要撑两年三年，有得十多岁，那就真不要靠人了，有了这个心愿，她拼命的撑着，本来郎中ณ说她活不过三个月，她却撑了一年半，好几次昏死过次，冥冥中又睁开眼来，过年的时候，陈七星竟然养出了一头大肥猪，她还笑着吃了两块大肥肉。
陈七星甚至以为ฦ，娘不会死了，但他错了，在他满八岁的那一天，娘终于去了，那一天，娘挣扎着起来给他做了饭菜，杀了一只鸡，看着他吃完，自己也吃了个鸡爪，还说留แ一个明天吃，但第二天早ຉ晨，她没能再睁开眼睛。
娘去了，后事是亲戚们帮着办的，他给叔叔伯伯们叩头，叔叔伯伯们都说让他去他们家，粗茶淡饭一定有吃，也一定送他读书，但他都摇头拒绝了，说着谢谢，说娘刚过世，他舍不得这个家，先过一段时间再说，到时过不下去，再来麻烦叔叔伯伯们，他坚持，叔叔伯伯们也没办法，嘴里却都说，过不下去就来啊，来哪家都行，他也点头应着，见他点头，叔叔伯伯们心里在猜，他到เ底会去哪一家，陈七星当时跟娘说哪家都不去，他娘自然不会把这样的话说出去，而是跟叔叔伯伯们都反复拜托了多遍，所以他们会这么猜，到是他姑姑另有一种想法：这伢子心气硬，只怕是哪家都不会去。
娘没有了，陈七星