“母亲。”碧城抖了抖油纸伞，托着腮帮子看着沈氏，“母亲可真是个美人。”
“桂香妹妹好。”碧城接过陈二递来的豆花，撑着油纸伞离去。
“是啊，听说长得可是碧玉玲珑的。”
肖家班？正华楼ä？杨琰并没有听说过这些。他是桐城一户庄稼人家的儿子，看戏也只在唱社ุ戏的时候。
碧城站在沈宅门前的石狮子旁边为ฦ沈氏送嫁。她宁愿守着日渐年老的母亲和风光不再的宅子过一辈子。她在害怕。世上的薄情郎那ว样多，她只是愿得一心人。
沈氏掀起轿帘ຈ深深地注视着碧城，放下轿帘，眼里已经蓄满了泪水。阿城，好好的，要好好的。
路边的小孩没心没肺地唱着“天要下雨，娘要嫁人”。
碧城则来到了城郊沈之烨的墓地。石碑边上杂草丛生。她弯下腰去拔那ว些杂草，知道双手被割得鲜血淋漓。
她伏在石碑上哭泣：“外公，为什么？请你告诉阿城，阿城真的是一个不详之ใ人吗？”
“你……你的名字是阿城？”
碧城抬起头，见一个十六七岁的少年正看着自己้，急忙擦干了眼泪，红着眼睛气呼呼地问：“公子不觉得这样太失礼ึ了吗？”
“是我唐突了。我……我是沈颀เ。”
“我又没有问公子你的名字。”碧城起身，拿起刚刚ธ丢在地上的油纸伞，“这个给你。你身上的是蜀锦，可金贵着呢。”
沈颀却从袖中ณ拿出一方แ手帕，递给碧城：“姑娘的梢都湿了。”
碧城接过手帕细细端详，笑道：“绣的是菊花呐，谢谢。”
大概又过了十多天。郑家娘子告诉碧城，刘ถ太爷的病好了许多了。很快，刘家就派人来接碧城了。
由角门而入，路过几个院子，就来到了沈氏住的云萃堂。
“七姑娘，里面就是十四姨ถ娘的住处了。”侍女欠身道，“奴婢不方便进去，七姑娘请自便。”
碧城颔算是道谢，就推来了院门。院子里不算大，不过只有一间主屋，连丫ฑ鬟仆妇也都没有一个。她满心欢喜地推开了房门，又快地捂住了眼睛。
“刘ถ……刘ถ大人。”碧城正欲离开。
“站住！”刘全大喝一声，“沈氏，这就是你的女儿？”
“老爷……阿城还小，实在是不宜过早ຉ配人啊。”沈氏颤抖着说。
“呸！”刘ถ全啐在沈氏脸上，“她能ม嫁给昧儿当二房是她的福气！要不是昧儿看上的太上不了台面，也轮不到你的女儿。”
“阿城，走！”沈氏使了个眼色，向刘全道，“老爷，求求你放过阿城……阿城真的还小……”
晚上，碧城在秋桐院暂住。
“沈家小娘子！”刘昧醉醺醺地推门而入。
“刘二公子，请您出去。”碧城正色道，“我打算歇下了。”
“正好！咱们一块儿歇息吧。”刘昧一步步地接近。
碧城在手边寻找着能防身的东西，最后从髻上拔了一支碧玉玲珑簪指着刘ถ昧：“你别ี过来……”
刘昧一个ฐ踉跄扑了上来……
“血……”地上是猩红色的一滩血。碧城试了试他的鼻息，吓得跑了出去。
云萃堂的灯还没有熄。
“母亲……母亲……”碧城小声的叩门。
“阿城，怎么了？”沈氏急忙披了外衣就来开门。
“母亲……我……杀了刘ถ昧……”