1、第一章
天和三年，春。
一辆双牡四辔马车缓缓驶出太宁宫的西门，高健的马匹，紫ใ金的华盖，乌ไ沉的辔轴，坐在车前策马的车夫肩背挺直，目不斜ฒ视。
车轮碾过平整的青色方แ石地面，马车辘辘而去，门禁两ä边的年轻守卫见不到车里的人，却闻到了一阵熟悉的淡淡幽香，铁灰色头盔之下的肃穆表情开始微微地融化，目光追随着马车之ใ后随风狂舞的暗红帷幕，直到消失在视线之中ณ。
马车里坐的是昌平公主，中ณ昭国女皇陛下最钟爱的唯一女儿。
昌平回头，伸手微微拨开了绣着联珠牡丹的锦幕，透过窄窄一线，看向了身后的的太宁宫。
宫墙巍峨，天色好的时候，雾霭穷尽，有时候她站在皇城最高的承清楼5๓2๐00
，她本不该出现在这种地方的。
昌平透过人群，看着那个ฐ有着浑厚声音的屠牛少年。粗布麻衣，肩宽体长，浓眉阔额，方正的下巴๒，淳厚的笑容。他低头用块布巾擦拭手上的那ว把染了血的刀，神情专注，目光柔和，仿佛看着的不是一把用来屠牲的刀，而是他的心爱情人。然后，布巾从他骨节粗厚的手掌里飘落在地，慢慢浸泡在还散发着热气的猩红的血里，软了下去，他却浑然不知，只是呆呆地注视着他刚ธ刚偶尔抬头，从人群的罅隙中看到เ的此刻正立在自己正对面十几步开外的那个少女。
昌平静静看着他，直到他黧黑的面孔微微涨红，无措又不舍地垂下了头，仿佛一个做错事的孩子。
昌平笑了下，转身离去了。
那个被唤作阿步的少年鼓起勇气，再次抬起头时，看到她已๐是到了巷๕口，抓住的最后一眼是她长垂到腰际被风卷起的乌黑发梢和绛红如火的一衣裙ำ角，高高扬起像振翅的蝴蝶。
这样的颜色，十八年来，他只在黄昏时分的天际晚霞上看到过。
她和那两个侍女消失了，潮湿、泛了血腥之味的空气里却仿佛还残留着那ว惊鸿一瞥之ใ后的余馨。
周围的人终于开始动了起来，或激动或好奇地议论着，他却始终怔怔望着她消失的那个巷๕口，直到เ被人取笑：“阿步，被勾魂啦？那ว是天上仙女，看看就行。明天阿叔找媒婆给你说门亲事，娶个能暖床的婆娘才是正经！”
他收回目光，脸又红了下，然后嘿嘿一笑，低头开始利ำ落地收拾起面前的东西。
***โ
昌平出了巷口，停下脚步，默默立了片刻๑，裙幅也立刻๑静止了下来，像闭翅停于花上的蝶。
“就他吧。”
她终于回头，对着茯苓说道。
茯苓一怔，目光中飞快掠过一丝讶色。但很快就消เ失不见，只是恭谨地应了一声是。
昌平望向太宁宫的方向，笑了下，转身朝着承清楼ä走去，步伐快了许多。
***
承清楼是皇城最高的楼。甚至比太宁宫的黄武殿还要高上几分。没有人去质疑ທ过它的高度，因为ฦ一百年来，它就一直这样存在着，见证着这个皇朝的荣华和昌盛。这里汇聚了天下最精美的食物，天下最才华横溢的诗人，天下最豪放不羁的剑客，天下最叫人魂消เ魄荡的美人。她们芙蓉的面，激发了诗人吟咏的豪兴；她们袅袅的腰，酥软了兵戈沙场的将军的盔甲；她们饱满的乳，更能让所有的社稷情、军马苦、天下恨通通化为ฦ云烟。于是无数狂放的诗人、薄情的郎君、轻佻的子弟、落魄的公卿，在这个昼夜醉生梦死般的销金窟里趁兴而来、尽兴而归,ไ日复一日，年复一年。
步效远被带到这座他从前只从门前远远路过的高楼ä面前，看着高高悬挂在头顶的宽大门廊之ใ上的无数盏红色灯笼时，还以为ฦ自己仍在梦中ณ没有醒来。
白天的时候，有人送了头牛过来，他像从前一样，在街坊们的围观中结束了解宰。当他仔细擦拭着自己้那把爱若珍宝般的屠刀之时，他抬头，看到了她。
她从天而降，又飘然而去。当他鼓足了勇气再次抬头，她却连个背影也未曾留แ给他，只剩飘扬的发梢和一角裙ำ裾。
他想他真幸运，竟然能ม亲眼见到เ这样一个他从前连梦中ณ也无法想象的天女，而且，她没看在场的其他任何人，只是那样看着自己้。
她离去了，那飘扬的裙ำ裾却牵绊了他一个下午。练枪法的时候，被师傅重重敲了好几下的头。
他过世的父亲是个ฐ屠夫，却一直希望他能ม摆脱也当一辈子屠夫的下贱命运，所以特意送他去读书，还让他到武馆里学艺。中ณ昭皇朝，武风极浓，开国百年，无数权倾朝野让少年人闻之热血沸腾的大员就是从四方แ沙场中浴血搏出无上功名的。父亲应该也是希望他有朝一日能ม光宗耀祖。他并不觉得杀猪宰牛可耻，也不喜欢读书，但能学武却很高兴。所以父亲死后，他虽重操了他的旧ງ业，练武却一直没有放下。师傅经常称赞他，说他天生就是个ฐ习武的好材料é，假以时日，一定会有所建树。他其实倒并没有在意往后能如何，照ั旧每天过去，只是已๐经成了他的一种习惯。
被师傅敲痛了脑袋，他就把她忘记了。开玩