“……你从来没提起过。”汤姆震惊地张开了嘴，片刻๑后才闷闷地说。
“呃，”里德尔有些尴尬地顺了顺头，转而问道：“亲爱的维迪，你怎么又请假？不会影响你的学业吧？”
“是的，先生。我是米勒娃&#ี8226๔;麦格，格兰芬多学院的二年级学生。”麦格曲身行了个淑女礼，立刻又热忱地盯向那些行李，“小里德尔先生应该是今年的新า生，可是你的缩小咒用得可真好，你是自学的吗？还是……”冲口而出一大堆问号，麦格才后知后觉地捂上嘴，不好意思地看向都有些听呆了的里德尔先生，“对不起，我是说，我有时有点，嗯……”
小汤姆正在努力地用冰冻射线般的目光驱走那些眼泛桃花、盯着他的汤米直流口水的人形苍蝇们，听到父亲的问话，抽空横了一眼兴致勃勃举着最新款条相机的爱心爸爸——里德尔最新的爱好就是为ฦ儿子在各种场合留下影像，无力地回绝：“不必了……”
从近处看，这幢房子更为破败，肮脏污秽的墙面，张着黑洞的破烂窗户，门楣上钉ล着一条风干的死蛇，褐色的干瘪眼珠死死地盯着来客，尖牙狰狞地露在外面。
也许那疯子的魔杖被没收了，或者干脆毁了？里德尔庆幸地盘算着莫芬的出没规律，嗯，也许算好时间、安排周密，去冈特家的“冒险之旅”可以一试。再怎么样，那间破屋子还是名符其实的巫师之家，总有些能ม对巫师们有帮助的东西。
小汤姆看看父亲，将眼光移向窗外飞驰而过的景色。
汤姆——他的儿子这样叫他。
里德尔小心翼翼地拥住孩子，见他微微挣扎了一下不再抵触，于是紧紧地抱住他，像是抱住世界ศ上最让人渴求的珍宝，郑重地回答：“当然，我会带你走。永远，永远，永远不会离开你……”
小汤姆微微侧头打量着他，小小的脸上神色十分复杂，他紧紧抿着嘴，小小的薄薄的红唇完全失去了血色，留แ下一排深深的齿印，像是犹豫着该不该相信这个突然出现在他生命中的至亲。
可怜的女孩，自从那天起，难得的笑容和轻松完全从脸上消失了。
里德尔轻轻叹口气，举起杯：“梅洛普，你不来点自己的杰作吗？”
这是重生后几个月来，他唯一还未能良好适应的情况。
里德尔少爷悄悄收回了在少女身上停留稍多的目光，又礼貌地道声谢。
乔伊垂下头，向先生们屈膝行礼ึ后，离开了客厅。
里德尔向警长颔示意，后者尴尬地举ะ了举ะ帽子：“里德尔先生，很抱歉，没有预约就拜访府上，不过……”他一边道歉一边看向莫里管家。
“我信任莫里先生如同我自己้。您请坐，我想我们需要一次慎重的谈话和一杯香浓的茶。”里德尔“善解人意”地解释。
“当然，当然。”唐克警长掏出手帕擦擦自己้直冒细汗的大脑门，喃喃地说。上帝为证，要不是那个ฐ指控实在过于严重，他也不愿意来打扰这位多金又慷慨的善心人，要知道今年警察署的福利金可有一大半是这位年轻先生签字的支票支付的。
满脑门冷汗的警长张了张嘴，如同被丢上岸的鲶鱼般困难地合翕了几下，终于说出了来意：“里德尔先生，想必您也听说过了我们镇上最近生的几起凶杀案。”
“如果你是指那两ä起不见血的古怪杀人案，是的。”里德尔点点头，捧起管家为他们奉上的红茶。
“不是两起，是三起！”唐克警长像是被人卡住了喉咙，艰难地吐出那个ฐ新的可怕的数字。
“三起？！”里德尔直起腰，震惊地盯着警长的眼睛。
“是的，三起。”唐克警长狠狠地喝了一大口茶，却差点被自己呛死，拼命咳嗽ณ了半天，才涨红着脸又说道：“……抱，抱歉。第三起案子是在今天凌晨生的，受害人是个ฐ在镇上打短工ื的女人玛丽&ุ#8226;格林，被人现死在贵庄园附近。她的情人，也是现她尸体的人罗伯特&#ี82๐26;乔森，指控您的儿子汤姆R๐26๔;马沃罗R๐26;里德尔先生犯下了这桩谋杀罪。”
“罗伯特•๔;๙乔森？！”
“是的，你应该对这个名字有印象，他曾是您庄园的一名厨师。”警长一边喝茶，一边状似不经意地瞥了一眼里德尔，又说：“乔森先生几乎ๆ快被这件悲惨的事‘击垮’了，他第一时间向警方报告了案件，并且提出了上述的严重指控——虽然他没有提出任何证据，但我想您有必要为里德尔家的声誉以及您家的小少爷着想……”
唐克警长朝四周看看：“是否能请汤姆……”
“不！他根本不在家，这几起案件生时，我的儿子都在他的学校。”里德尔站起身，语声坚决，“虽然这个指控是再荒谬不过的笑话，但是为了里德尔家的名誉，我想，我必须和您走上一趟，拜访一下那位从我的庄园‘不辞而别’，又惨遭不幸，看来已经‘神智不清’的乔森先生。”
黑色的豪华轿车在警察署几十米远的地方停下，无法再靠近，警署门口围满了人，看样子都是镇上的居民。男人们粗鲁地大声咒骂，几个孩子声嘶力竭的哭喊，女人们的尖叫，焦躁不安的气息弥漫在嘈杂的人群中。唐克警长刚刚随着里德尔下车，就有眼尖的人现了他们，大喊：“