交办的事情，左宗棠倒还办得不错。之前，武则天借着“太后爱听戏”的幌子，专门传旨，让左ุ宗棠在两江和闽浙一带，代为采买六到十二岁的伶俐女童若干名，将来充作宫廷戏班使用。
持反对意见的人，大致分为两类，一类是说皇帝出洋“前古未有”，因而反对；另一类则ท是担忧皇帝出洋后，“朝中空虚”，所以才反对。
对之前曾抱病来访的倭仁，那ว用功最笃实的旧交，自己又交代得过去吗？
“那都是托皇帝和太后的洪福，才能办得如此顺利。”曾国藩答道，“微臣老迈，不过在尽点绵薄之力而已。”
时值九月，东书房门前的一株桂花树，正阵阵散着馥郁地芬芳，沁人心脾ຆ。倘若此时有幕僚在旁，一定要先请他们来代卜一卦，看看在太后召见之ใ前，逢着如此一株桂树，闻到如此清香，又将是个什么เ兆头？就算是求得一点暗示ิ，他也不愿这样没有半分准备，就去面对太后。
新科状元梁鸿。则仍旧陪着曾大人和各位考官大人寒暄。他地名字。总令曾国藩怀疑ທ他除了“微服私访”地文章之外。还占了点便宜。因为ฦ从前东汉有个同名同姓地梁鸿。因作〈五噫歌〉指责皇室奢侈。得罪了汉章帝ຓ。只好从陕西逃到江苏吴地。是谓王勃在《腾王阁序》当中ณ所说地“窜梁鸿于海曲。岂乏明时”也。
几巡酒菜过后，大家言笑晏晏，其乐่融融。
正在说得热闹，忽然其中有位伙伴叫道，“瞧这个人，说不定就是个捻匪！”众兵勇顺着他手指的方向一望，原来是个中ณ年汉子，虽然也是干瘦，此刻肩上背了一小袋刚刚ธ领到เ的高粱米，正小快步地往回走。
淮军也有听说，捻军“出则为匪，入则为民”，怀疑ທ这一队队几千人的灾民之中，混有捻匪。大股的碰不上也抓不到，在这灾民当中若能ม找到เ几个奸细，那也是不小的功劳，所以也有七八名淮勇隔着不远，悄悄地观察打探。
头一个要找的人，就是咸丰帝的五弟，道光帝的第五子奕综。
想到เ要自己出洋“见鬼”，倭仁已经气愤得浑身抖；不过，要自己้舍身成仁，自己也绝不推辞，拼着一把老骨头出洋就是，等海船开到เ日本，找条白绫一了百了，让包括洋人在内的天下人都瞧瞧，什么叫气节！
这位考生还在奋力苦战这道泰山压顶题时，其他人早ຉ已跳过它，去读后面的题目了。哈哈，这回说到了自己้刚刚买来用过的洋油灯！这道试题是：
那ว么就每个台阶取平常台阶的约摸六寸高度来算罢，七百二十个“六寸”，又是多少呢？这位考生没有学过如此艰深的乘๖法算学，急得抓耳挠腮。难道只写“七百二十个‘六寸’”么？但那和“七百二十级台阶”，岂不是五十步笑百步？
对待如此大事，须得未雨绸缪，左ุ宗棠悄悄让亲兵赴浙传自己้的密令，将所辖兵勇都调往湖州等江苏浙江交界ศ之处，以便一旦ຆ事情有变，能迅赶来驰援。
又连夜让师爷出了一张“告裁撤兵勇书”，讲些什么“尔等虽被兵营裁撤，然朝廷仍当用人之时，若求上进，需自保清白之ใ身，切勿无事生非、煽风点火”，对散兵游勇们晓以大义，四处张贴。
报考的考生从各个地方源源地集中到了京城。因为时间紧迫，又为了赶到京城后多留几天温书时间，同时为了在有限的时间内尽可能多地接触洋人洋货，广东福建等地东南沿海的考生都破天荒地坐了洋船来赶考。头回坐洋船，晕船难以避免，所以一个个ฐ在船上晕眩呕吐，吐到头昏眼花，奄奄一息，到เ了天津才又活了过来，急急忙忙弃舟登岸。也许这就是天意罢？要考“洋学”，先就要先受这份飘洋过海“洋罪”。
“百年以前的旧ງ报纸？只怕找起来会有些困难。”报纸在洋人各国，也算是新า鲜事物，要找到百年以前的古董，的确很难，并且丁韪良对此大惑不解，问道，“议论从前的事情，对现在又没有什么เ裨益；不如争论当今的事情，对朝廷决策也能有所贡献，这样不是更好吗？”
师爷打量了一番这间客堂，无意中见祖宗牌位前，赫然有一块新า制ๆ的木牌，上面是稚嫩的笔迹书写着两个字“太后”。
亲兵犯了难，就去请问师爷，师爷前后勘察了一回，心里有了计较，才来请左大人的裁é定。师爷说，这宅子左ุ侧还有个隔着堵院墙的宅子，比这所还大，刚ธ刚他悄悄过去问过屋主ว人，左大人在此驻扎，现在房子不够，能不能ม暂借他的房子用用？如果愿意，他就派亲兵帮忙给这一家人另外找个ฐ住处，并且垫付房租；这房子在左大人借用之后，也许在中间的院墙开扇小门，但等离开之ใ时，一定会替屋主ว重新า修好。
既然事已如此，那ว也就只有遵旨而行。他命令将船开得飞快，等到เ了上海ร，让三艘洋船直接开到南京码头，自己改走6路，又派人到上海街头买报纸，打听传言。自从在京城见过气灯，他就念念不忘，这次更亲自到洋行里去挑了几十只，和若干洋货，以便闲时好好把玩研究。
“闲事果然管不得！”左宗棠接到密旨，心中ณ既有几分得意，又为ฦ要趟这混水大为头痛，自以为ฦ“左ุ宗棠智破意大利使馆金银碗碟案”已经传遍京城，家喻户晓，皇帝和太后也已听说，所以才把这桩破案的苦差ๆ使交给了他。
想不到出征山西，还没有遇到เ敌人的一兵一卒，先负伤的就是自己的炮勇，这真不是个好兆头。
营官听说，急忙赶到李鸿章跟前求情，说弟兄们实在渴得支