“被烧掉的房子，还有死去的洋人和教民的抚恤金。”恭亲王道。
同时，郭嵩焘之前请英国调停无果，现在转而请美国调停，竟然有了些效果。原来在欧洲，英法常常是对头，互不买帐。而美国和法国隔得远，因为利益无涉แ，反倒关系好些。
“免礼，”武则天道，“你从湖南来，一路行程只花了五天？”
郭嵩焘也不孚众望，在第五天就经天津赶到了北京。从湖南到北京，只用了五天，足见如今气象的确日新月异，武则天不免骇然。她立即召见了郭嵩焘。
这件事情就这么议定了，恭亲王接着讲到直隶总督曾国藩奏请开假养病。武则ท天昨天在东书房翻阅以往奏章，已๐经知道了曾国藩是个重要人物，因此道：“那就准奏吧。虽然说‘能ม多劳’，但朝廷也要多体恤有功之ใ臣，在京城赐给他处宅子居住，对了，他喜欢做些什么呢？”
又来个英国？洋人到底有多少个国家？大清朝懂洋务的人如此之ใ少？总之武则天一见这里宫殿内的寥寥几人，已๐经决定要多召大臣来用。不过对罪臣，还是不得不问句：“他当初丢官，所为何事？”
李鸿藻听明白了，必然是这几天从军机处递过来的奏折中有些麻烦事不好断，太后才想从历朝历代得些启，更显得自己给太后讲书是桩极重要的差使，因此响亮地答应道，“是。”
“是，照讲书的顺ิ序，今天讲明朝明世宗的一段，”赶忙先说明自己是按讲书顺ิ序，如果太后不喜欢怪罪下来，那ว也就会责怪得轻些，“或圣母皇太后想听点别的，微臣自然也遵命。”
怎么会想到忽然间就“因祸ຖ得福”，转而升了一品？
等他回到曾家，喜报已๐经到了，曾家众人都朝他贺喜，如夫人梁氏也喜上眉梢。谁也没有想到，之前倒了大霉，回乡时几乎ๆ被长沙官绅的唾沫淹死的郭嵩焘，如今竟然还能走大运。更欢喜的还有曾国藩的欧阳夫人，她对郭嵩焘道：“亲家公，这回官复原职，可以租公馆，把家小都接过来了。”
她的四女儿纪纯，给了郭家做媳妇，谁知年纪轻轻就守了寡，和婆婆相处又不和睦；她一向惦念得很，只是“嫁出去的女儿，泼出去的水”，从来都鞭长莫及。这回好了，公公做了京官，媳妇总算也能跟随着进京，她就要见到เ女儿和外孙了。
讲到婆婆，欧阳夫人对郭嵩焘很有怨言，因为他在正室陈氏夫人死后虽有续娶，竟然让新า夫人被一个乡下丫ฑ鬟出身、不能识大体、且又善妒的小妾赶走。而且之后竟然让邹氏掌管家务，经手的钱无比克扣，而且因为总是怀疑官家女儿出身的媳妇瞧不起她这个丫ฑ鬟婆婆，对媳妇百般刁难。
只有曾国藩，等贺喜的众人散去，才把郭嵩焘请到书房摒人密谈。当然两人揣测的，是究竟什么事情合了太后的心意，才有这意外之喜。
“太后颇有励精图治之心，今天问到外国造军舰的事情。我就把俄罗斯ั和日本后进赶先进的事情讲给太后。”郭嵩焘仍旧沉浸在喜悦之ใ中，道。
｛8｝（o）o〖小〗［说］&1t;网&
“讲到เ哪一段？”曾国藩问。
“讲到了俄罗斯的彼得大帝ຓ亲自去学造船，”郭嵩焘道，“太后听了，很是惊讶，感叹良久ื说：‘原来皇帝也能去学造船’。”
“原来如此，”曾国藩道，“皇上也有一同听讲么เ？”
“没有，”郭嵩焘稍有点扫兴，低声说道，“听说皇帝这几天有些悲痛过度，所以只在慈宁宫和翊坤宫露露面。”
曾国藩也有听说皇上和慈安太后的感情，反而比和生母慈禧太后更亲厚，所以皇上对慈安太后的死如此伤心，也不奇怪。没有想到的是，慈安太后刚ธ死，慈禧太后就将要把她的亲生儿子也派走，她会有些什么打算呢？
这位小皇帝会情愿到外国去学造船么？曾国藩暗暗揣度。
年轻的皇帝能出洋去转转，亲眼见见洋人的社ุ会万象，甚至象郭嵩焘那样对洋人渐生好感，当然是好事。将来推行洋务阻力就要小多了。
皇帝ຓ年纪还小，志气想来是有的。但是南书房的师傅倭仁和徐桐，对洋人一向深恶痛绝；徐桐住在使馆区的东交民巷，还在门前写了幅对联：“望洋兴叹，与鬼为ฦ邻”。这样的师傅教出来的皇帝弟子，要叫他去拜洋人为师，即使是造能用来打败洋人的兵舰，只怕也很困难。
太后武则天的难题虽然有了解决办法，实施起来也让人头疼。比如太后下嫁的事情，如今虽没有了慈安太后作梗；但一个太后刚ธ死，另一个太后就下嫁，未免要招致人们的纷纷议论。
这一件事情做不了，另外的事情就更难了。
看来只好先把皇帝派走。
郭嵩焘这几天迁了新居，换了新顶戴，派了人去湖南接家眷。自己每隔一天就到东书房侍讲。
武则天经常呆在东书房。这东书房从前不过是个放奏折的地方แ，装饰陈列后，到如今这个样子，是她一手充实布置起来的。更重要的是人，焦贵、曾昭妤、郭嵩焘等人都经过了她的选定，在这里，她觉得自在些。
寝宫那边，就没有那么เ大变化了，从前慈禧太后选定的人，应该也都是对她忠心的