秦典史往衙门里指一指，低声笑道：“我也刚ธ向马师爷交了帐，他还在，五弟不妨去找他。”
李维正点了点头，无奈地道：“我来晚一步，大家都回去了，我打算去主簿家。”
秦典史的话说得很含蓄，他其实就是指怕张知县看出他也收了李员外的钱，从而怀疑他与李县丞有什么เ关系，事实上他与李员外认识，完全是平时收粮时常打交道的缘故，和李县丞并无半点关系，但他是张知县的人，不得不避讳这一点。
李维正说的诚恳无比，秦典史暗暗点头，“这个李五弟果然大有进展了，可以提携一把。”
杨缨看了他半晌，勉强点了点头，“好吧！等你先把身体养好了再说。”
李维正苦笑了一声便道：“过去的事情我是记不起来了，不过我已知错，不该和继娘吵闹，让父亲为难，我向你道歉。”
她的头深深地低下，眼圈儿有些红了，李维正心中ณ一阵不安，他刚想取消เ计划，哑妹却提笔在纸上写下一行字：‘我听哥哥的安排。’
李维正明白她心中ณ的苦楚，便柔声安慰她道：“大哥准备明年初就去京师闯荡，不会再呆在这个小地方，等大哥安顿ู下来，我就来接你，再说，大哥已经离不开你做的饭菜，不吃饱喝好，哪有精神在京城打拼，你是大哥最心疼的妹妹，怎么会把你丢下，咱们以后在一起的时间长呢！”
哑妹的脸忽然红了，‘我去收拾东西。’她慌乱地写了一句，丢â下笔，三步并作两步向屋里跑去。
李维正望着她的慌张背影，忽然有一个ฐ奇怪的念头，既然叫自己哥哥，为什么不肯跟自己้姓李？难道是．．．．．
次日一早，天还没有亮，李维正和哑妹收拾洗漱一番，又吃了早饭，便关门出了，时间已经到เ了十二月，正是一年中最冷的时刻，尽管是淮南，但早晨的寒气仍然冻得人骨头生疼，李维正昨天雇的马车已经在门口等候多时了，二人上了马车，车夫一甩长鞭，马车辚辚向城东驶去。
李维正家离县城不远，只有二十里路，但天寒地冻，马车走得很慢，一直到中午，马车才抵达了李家村，一进村，李维正立刻感受到了一种不安的气氛，小路上看不见一个行人，家家户户大门紧闭，听见马车到เ来，门开一条缝，随即又重重关上。
李维正心中惊异不已๐，还没有到家，他便隐隐听见了有哭声，好像就是从他家那个方แ向传来，他不由á慌了神，跳下马车便向家里狂奔而去。
“少爷回来了！少爷回来了！”门口家人们大声喊叫，李维正一把抓住一名家人急问道：“出了什么เ事？”
“老爷，老爷被官府抓走了。”
官府’，李维正心里一阵迷糊，他不就是官府中ณ人吗？这时怎么回事？“那夫人呢？”他又追问道。
“大郎！”杨缨抱着三岁的女儿满脸泪水地跑了出来，往日精明强干的形象已经荡然无存，她还没有开口，又忍不住哭了起来。
“快别哭了，告诉我到เ底出了什么เ事。”李维正心急如焚，这时，跟来的管家李福叹了一口气道：“天还没亮便来了几个衙役，说老爷上缴的秋粮作假，不由分说便将他抓走了。”
李维正的头‘嗡！’地一声，国库粮弄假的罪名很重，可是要被杀头的，他急得一跺脚，“那我父亲到底有没有作假？”
“当然没有！”李福断然否认，“我们李家交了几十年的粮，从不短缺，怎么เ可能作假？”
别慌！别慌！’李维正不停地告诫自己要冷静下来，既然父亲没有作假，那ว其中必有缘故。
“我怀疑是那三千贯钱的事。”终于止住哭声的杨缨略略恢复一丝精明，提出了自己的疑问。
“什么三千贯钱？”李维正脱口而出，他立刻意识到此事不能ม在外面谈，便对继母道：“咱们到里面说话去。”
杨缨点点头，她忽然看见了李维正身后的哑妹，不由á诧异地问道：“大郎，她是谁？”
“她是我在县里认的一个ฐ妹子，叫做哑妹。”李维正回头把哑妹拉上来，给她介绍道：“这就是我的继母。”
哑妹上前乖巧ู地行了一礼，又从包裹里取出一只小拨浪鼓，在李维正的幼妹面前转了一下，‘砰！砰！’作响，小妹立刻被吸引住了，也不哭了，伸手就要，李维正早ຉ上见她收拾东西时特地拿了一只拨浪鼓，不解其意，原来是逗小妹妹用的，考虑得倒也很细心。
不过他此时已经没有心思赞扬哑妹了，回头对管家道：“把我妹子带到我房里去。”
杨缨听说她叫哑妹，便已知其意，她也没有多问，又给自己้的丫鬟嘱咐了几句，拎着他们的行李到เ房里去了。
杨缨把李维正带到小客堂，她关上门立刻焦急地说道：“事情生在三天前，你父亲出了一趟门，不知去了哪里？我忽然现家里少了三千贯钱，等他回来后我反复追问他，但他却矢口否认是他拿的，我又逐个ฐ拷问能进入内宅之人，大家都誓没有，我见你父亲神色平淡，就好像三千贯钱丢了和他无关一样，我就知道肯定是他拿了，我还以为ฦ他悄悄进城送给了你。”
“没有，父亲没有送三千贯钱给我