苏秦很想见识屈原的才华，自是欣然赞同。魏无忌、赵胜原是洒脱不羁的贵公子，听说屈原亲自写的歌儿，更是齐声叫好，倒只是荆燕微笑静观。屈原谦逊的笑笑：“楚人野歌不入《诗》，我略๓改几个字罢了，先生诸位听个新鲜ຒ而已。”说罢，向亭外乐师班头便一挥手。但听庞大的编锺阵形中飘出旷远的乐声，亭下瞬间便是亘古无人的幽幽山谷！八名身着粗朴短裙ำ的半裸山姑，在旷远的乐曲中飘了出来，舞了起来，一名同样是山姑装ณ扮的女歌师婉转明亮的唱了起来：
到得亭下，宴席已๐经摆好，苏秦居中座，屈原对面主ว位相陪，魏无忌、黄歇、赵胜、荆燕四案分列ต两厢。黄歇笑道：“噢呀，这云梦银鱼、兰陵老酒，都是楚人口味，不知先生得惯否？”赵胜兴致勃勃：“算你懵对了，先生不饮我赵酒，历来只饮兰陵酒。银鱼么เ，天下美味，多多益善！”黄歇哈哈大笑：“噢呀，这可是屈原兄懵的，与我不相干了。”一片笑声中，屈原起身举爵道：“武信君身负天下兴亡，历经艰险，兼程南来。屈原与公子黄歇奉我王之命，专程迎候。今日郊宴，特为ฦ先生并诸位洗尘。来，我与公子，先敬先生并诸位一爵！”说罢，与已๐经站起的黄歇一饮而尽。苏秦也举爵起身：“多谢大司马、黄歇公子，我等为楚国振兴，干此一爵！”“为楚国振兴，干！”魏无忌三人同声响应，一饮而尽。
夜行昼宿，这是老猎户教给苏秦的“河西路经”。
苏秦从来没有到过河西之地，以往也确实难以理解，秦魏燕赵与阴山胡人为ฦ何要反复争夺这片荒莽的高原？一百多年征战厮杀，死人无算，争来这片荒凉的山原究竟有何大用？这次从关中跋涉北上，历经山山水水隘口亭障，才明白了这荒莽的河西高原是多么เ重要的必争之地！如果仅仅从生计上看，这里多是山林沟壑，既没有适合放牧的广阔草场，又没有多少值得耕耘的良田，无论谁占领这片高原，都不能得到เ当时极为ฦ缺乏的人口农田à与牛羊。
相比之ใ下，咸阳简直是无可挑剔！地处形胜，气候宜人，肃穆整洁，繁华有致，一派大国气象。山东士子都说秦人愚昧肮脏，睡火炕熏得大牙焦黄，脏衣服上虱子乱窜，街道上牛屎遍地。临ภ行时，大嫂还特意给苏秦塞了一包草药末，笑着叮咛他：与秦人见面时，药末便撒在领袖上，防备秦人的虱子满身爬过来！可置身咸阳街市，行人整洁，街巷干净，竟是比山东六国的大都会清新多了。刹那之间，苏秦实实在在感觉到了这个西部战国的天翻地覆，仿佛看到了一座大山正在大海ร中蒸腾鼓涌，正崛起于万里狂涛！
驾车上得长桥，却见桥面两道粗大的黑线划ฐ开了路面，车马居中，行人两侧，井然有序的在各自道中流向城内。放眼看去，十里城墙的垛口上挂满了风灯，暮黑点亮，宛如一条灯火长龙，照得城下一片通明，俨然一座不夜城。但最令苏秦惊讶的，是咸阳城门没有吊桥，渭水大桥竟是直通垂柳掩映的宽阔官道而直抵城门！城门下也没有守军，而只有两排带剑门吏在接应公事车马。寻常行人无须盘查，便径自入城，在战国之世，直是匪夷所思！
甘龙思忖片刻，觉得不大对劲儿，但一想到义渠有十万兵马，秦国充其量也就五万多兵马，心中ณ顿时塌实，便冷笑着登上轺车出了北门。老甘龙相信，尘埃落定之时，便是他与嬴驷算总帐的日子，一时屈辱何须计较？
“义渠大兵到了？当真快捷！”赵良显然很兴奋。
少年弟子们绕木榻一周，将花束围满了白布遮盖的老师。
“老师——！”玄奇终于哭喊一声，昏倒在地。
“小子果然明白！”长桑君赞叹一声，将小包递给秦越人，叮嘱道：“将此药分为三十份，每日清晨以上池之水服之，三十日后，功效自知。”
春秋初期，一支秦人从陇西草原流居赵国，与赵人多有通婚。赵人中ณ便也多有“秦”姓，以致流传着一种说法，“秦赵同源，姓氏不分”。赵国与燕国交界处有个郑县，居住着一支秦人部族的后裔ศ，他们始终保持着“秦”姓，表示自己是秦人后裔。后来，这一族在燕赵拉锯战中衰落了下去，便没有再出什么声名赫赫的人物。大约在春秋中期，这个部族出了个ฐ聪慧少年，名叫秦越人。秦越人天分过人，跟一个族叔习武识字，几年间便在族中ณ小有名气了。十六岁时，秦越人象大多数后生一样，义无返顾ุ的从戎征战了。过了几年，秦越人小有军功，便做了一个ฐ驿站的“舍长”。驿站是官府办的，这“舍长”便是带领兵卒守护驿站的小小将官，当时人称为“馆帅”。驿站在官道边上，专门接待来往官员并负责护送紧急文书，自然也免不了商人、士子路过留宿。
此时，龙贾正在通往河西的大道上飞骑奔驰。他总有一种隐隐的不安，觉得卫鞅大军静悄悄的驻扎在河西却不动手，大有蹊跷。按照以往大国开战的传统，一般都会派出使者下战书，而后兵交战。即或不下战书，大军开到战区后也必然有所动作。以最近生的大战看，也都是这样：魏国攻赵是大张旗鼓，攻韩也是大张旗鼓，齐国两次猛攻大梁，更是大张旗鼓；桂陵、马陵两次伏击是被动作战，自然悄无声息，但这是另类打法，不是收复失地的进攻性作战。目下秦国开出数万大军，驻扎在隐秘的洛水河谷，却是毫无动作，当真怪诞！据斥ม候消息，秦国大军似乎还不是从