扬它。
他只觉一片然。
他们都有上战场的感觉。
虽然他们只是押着犯人上刑场。
一般而言，重犯都是在午时抄斩的。
选在午时，尤其在菜市口，正是人多，特别收儆尤之ใ效。
但今天比较特别。
他们队伍在卯初ม已然押着犯人步向菜市口。
他们都知道，今天是一次特别的“斩ล示ิ众”。
因为将给处决的人很特别。
押这对将给处斩ล的人也很特别。
真正的军士衙役，只二十二人，其他的，大多是高官，大内高手，武林人物。
这等阵仗自是非同小可。
军士捕役心中ณ暗暗叫苦，知道这一趟行刑不好走，说不好，自己้这些人只是给摆上了道，可能ม要比问斩的人还早ຉ一步人头落地哩。
他们都好奇，也都不敢好奇——你就别ี说军人只听命令，不惹事不好奇，其实，他们好奇的方法往往是用刀剑枪箭而已。
他们不敢好奇的原因是：因为今天“主事”的，肯定不是他们。
连同监军涂竟和刽๓子手老李，今天只怕都话不得事。
今天主ว事的是骑在马上紫冠蟒袍的长须老太监，人叫他为ฦ“米公公”，听说他在朝在野，都很有名望，很多高官，权贵和将军，江湖人物，都跟他结合往来。
监斩的人在队伍之ใ后，坐在轿子里而不露面，长相俊俏的年轻人。
听说他就是“方แ小侯爷”。
听说他才是“有桥集团”里的“宝”，比起来，米苍穷只不过就像是藏宝的匣子。
除了这一老一少，还有许多人，是他们完全不认识的。
但这些人给他们的感觉却都是一样：杀气。
腾腾的杀气。
要是只杀两ä人，杀气不可能如许之盛，盛得使这些兵士捕役们走在清晨的霜田地，双脚不由得有点打颤。
他们除了有点担忧受怕的，还有百般不解。
初时，他们奉命集合的时候，他们这一队人，总共有四十五人，而今，在出的时候，却只剩下了二十二人——其他廿三人去了哪儿？
其实这疑惑完全是不必要的。
因为这一组才离开“八爷庄”不久，另一队人又自“深记洞窟”那儿展开阵势，整然步出，那ว一队人，主ว领ๆ的是龙八，押后的是多指头陀，而且，队伍明显的杂有更多的武林好手，大内高手，队伍中也押着两架囚车！
他们的取向，是往“破板门”那一带去。
那ว儿，是除了瓦子巷底街市口外，另一处繁华要塞。
刽子手老李斫人的头，斫得手都老了，脸皮老了，岁月也老了，但从不似今天那么特别，那么紧张。
从来，只有犯人惊怕，而不是他。
斫ว人头的永远不必怕，怕的只是那些要给斫ว头的。
可是今天却不一样。
他看得出情势非同寻常：这个死囚的队伍每走一段路，彷佛随时已准备好，随时都要跟劫囚的强敌血溅长街似的。
他临出“八爷庄”前，还不知会配到เ哪一队伍去，任劳却过来跟他挤一只眼睛，跟他约赌：“看你今天斩ล得了囚犯的级？还是由我们两人来下手？或者你总人斫ว了头！你猜猜看？”
刽๓子李可不敢猜。斫ว了多年多少英雄好汉流氓杂种的头了，他自然知道：有些事虽然很想知道，但还是不知道比知道的好。
这些年来，他当上了刽子手后，就连扒饭的时候，都会感到เ一股血腥味，徐徐咽下；就连洗澡的时候，他从井里打出来的水照头淋下，闭眼的一刹，彷佛也觉得自己是沐在艳幽幽的血水中。
他的头也常常疼。
裂骨蚀髓似的疼。
他常常认为这是一种报应。
他知道每次断ษ送别人生命的同时，他也在断送自己้的福荫。
自从他跟他的老爸，入了这一“行”，虽然无人敬之ใ，但亦无人敢不畏ั之ใ。
因为刀在他手里。
头却在别人身上。
生杀大权却在自己的刀下。
就算上妓院嫖，细皮白肉的骚娘们也不一定敢向他要钱；就算到街市买半斤ภ猪肉，那脸肉棋生的家伙也不敢少给他八两，有时还多添一二两当是“卖个交情”。
这年头，谁也不知道有一天会落在谁的刀口上。
要是落在他的刀下，可一切听天由命了：也下刀是要“断送”生命，但要如何断送法，则ท由他控制，随意，如何下刀，也由他决定。
有时候，一刀死不了，头没断落，人一直在喊，血一直在标，监斩官没下令，他也抱刀旁้观，只干耗着等血流尽人才死。
有时，一刀斫歪了，先断ษ一根琵琶骨，或削去一只耳朵，够犯人痛入心肺，也够他受的了。因而，有的犯人是吓死的，有的是痛死的。
也有腰斩的，他斩过一刀两ä断，但人却不死，对着下半截肢体，喃喃自语近一个时