寂寞朝朝暮暮，
此恨平分取，
朱由检上前一步，亲手扶她起来，十分凄凉地笑着说：“回头我们再见，还要见面……”转向皇后说，“告诉大家，注意各处的白纸灯笼！”
袁妃只是嘤嘤地哭，两个眼睛肿得像是水蜜桃似的——她名袁洁，小字百合，和皇帝是小同乡——壕州人，来自皖南的官宦旺族，由于人长得美，更兼工诗画ฑ女红刺๐绣，能ม歌善舞。人侍以来极为皇帝所喜爱，大有“三千宠爱集一身”之荣幸，今年才二十三岁。深宫皆是锦衣玉食，养尊处优，这等变故，自是前此所未经历，此番๘惊吓，早已๐是面无人色，心胆俱寒，面对着皇上除了哭泣之外，竟是一句整话也说不出来。
朝仪森严，自非等闲。
又过来一个内侍摆着手说：“别吓着皇爷……李大人你小声点儿！”
偌大的北京城，一下子变得死气沉沉，就像是一条全身中ณ了箭的巨เ龙，竟日泥淖于凄风苦雨的痛苦挣扎中……再也没有昂扬的斗志，似乎连翻身的力量也没有了。
皇帝是十一号下的“罪己诏”，李自成十二号就又拿下了昌平。昌平总兵李守荣战败自刎。失魂落魄的明军赶紧张罗着在十三号才在皇城各处布下了大炮，说是威แ力强大的“红衣万人敌”，只可惜太晚了，来不及了，接下来京师近郊的“居庸关”在十五日也守不住落入敌人之手。
天交五鼓，敢情是冷得厉害。
朱由检挣扎着由地上站了起来，王承恩忙上前用力扶着，才觉出皇帝全身火也似地烫，不由吓了一跳。
“唷——这可不对……皇爷您病啦——”
一面说，待要回头去招呼人，朱由检却向他摆手道：“用不着……用不着了……这个时候……用不着了……来，跟我到西宫去……”
“是……”王承恩一面打着哆嗦，“爷是说上袁娘娘的宫里去？”
“对了……就是去她那里……”
王承恩一面应着，心里可是七上八下。刚才的那个ฐ场面，可是血淋淋如在眼前，要是到西宫袁娘娘那里再重演这么一手，那还了得？
“皇爷……您先歇歇气儿……这天交五鼓了，依微臣看，您还是……”
“住口！”朱由检大声喝着，霍地沉下脸，“连你也不听我的话了？我就先杀了你——”
话声甫落一口青钢๐长剑，直指着了王承恩的脸，后者吓得身子一缩，垂下了头，想想果真大势已去，便是皇上这条性命又何能保全？
“臣遵旨……就是……”
一面说，忙自把一件丝棉长罩甲脱下，想为皇上披上，却被对方แ劈手抢过来丢在地上。
那一面灯光晃动，司礼太监王之心同着四个内侍远远站定，似乎心存惊惧，不敢靠近。
“皇爷要打道西宫，你们头里带路吧！”
说时，王承恩偷偷向对方丢了个手势。彼此都是在皇帝跟前侍候有年的老人了，自然省得，看见了王承恩的手势，嘴里应了一声，王之ใ心转身就走，暗中支使了个小太监，飞快地先向西宫报信。
袁妃那ว一面其实早ຉ已得到了消息，皇后的死，固然使她悲衷心颤，皇帝的亲手杀人，更令她惊异莫名。
其实，她早也存下了必死的心，先时皇后在未死之前已经知会她了，只是这等大事行来谈何容易——
一条白绞早ຉ已系好梁柱，只差着那ว一点“狠心”，真要一鼓作气，蹬上凳子往绳圈里一套，也就一了百了，难就难在这霎间之ใ勇。
寒风叩窗，蕊影摇红。约摸是天已经亮了，那么惨惨的鱼肚白色，灰蒙蒙地映着窗棂子，“死亡”的阴影，越是沉重地压迫着她。
这时候，小太监飞奔来报讯儿，说是皇爷拿着宝剑来西宫了。
像是一支冰冷的利ำ箭，射进了她的心里。
再没有什么好犹豫的了，哭着蹬上了凳子，往早已系好的绳圈里一套，脚下一个打悠，踢倒了凳子，便自吊在了空中。
却在这时，房门“哐”的一声被踢开来：
朱由检霍地仗剑而入——
映入他眼帘的，竟是那么เ凄惨的一副情景，袁妃空悬的身子，甚至于还在颤抖，长披散、水袖深垂……
“噢……”
朱由检像是兜心着了一锤那样地震惊住。蓦ย地，他扑过去，抱住了袁妃的身子。
天公像是在有意玩一场死亡游戏，或许是那个ฐ上吊的绳结结得不紧，竟自在这一霎突然松脱，袁妃的身子“扑通”跌落直下。
袁妃真的还没有死，经此一震，竟自出了呻yin声，手脚俱在颤动……
一旁目睹的几个太监都吓呆了。
王之心嚷着：“还有救——”待将扑前救人，却为皇帝的一声断喝，止住了动作。
“不许动——”
“皇上……”
惨淡的灯光下，他们觉到皇上那一张白中ณ透青的脸，神态大是有异，那一双赤红的眼睛……嗳呀……分明又回到了先时怒杀各嫔妃的模样。
一念未及，朱由检已抢步而前，疯了似地向着袁妃挥剑而下，一连三剑，砍在了她