“皇上驾到！”
她虽然嫁了个天下至尊的丈夫，地位崇高，可从没享受过天伦之乐。青年守寡，没有生育，皇帝对她这个名义上的母亲很孝敬，可终归缺少亲缘。五阿哥放到她跟前时已经好几岁了，虽说跟着她长大，也不过是每日早ຉ晚过来请安，说上几句话。皇子皇孙从小被教着循规蹈矩，问一句答一句。当年，十三十四招人疼就因为是小儿子，受的拘束少，性子未失活泼。意外地得了个楚言，乖巧风趣又贴心，着实让她过了一阵热闹开怀的日子。在跟前时还不觉得，还为一些事恼她，等她远嫁了，一去不回，她才觉这丫头比这些个孙子都要亲近。她这一来一去，就好像向来多云的天艳晴了一阵，等人习惯了那份明媚，突又一直阴了下来，叫人不满地烦躁。盼着她能回来，多陪陪她，也让她好好疼疼她，弥补心理的亏欠。她回来了，还带回怡安这个ฐ宝贝孩子，让她第一次真正感受到做祖母的乐趣。
略略叙了会儿话，靖夷对芸芷丢了个眼色，两ä人找了个借口也走了出去，带上门，让她姐妹自在说话。
楚言忙说：“怡安听婆婆的话。嬷嬷，你别一味纵着她，别闹成你听她的。”
楚言那边出事了！四福晋也是担心。既ຂ然丈夫有话，也顾不得避讳，急忙打开信看个ฐ究竟。
贺大鹏黄敬勇两人出身行伍，正经念过兵书带过兵上过战场，是干练的军人。因为种种原因被阿哥们和皇帝ຓ选中，派做靖安公主的侍卫，随去准噶尔，除了护卫公主，另一个任务就是打探情报，监视策妄阿拉布坦的动向，以免朝廷措手不及。公主额附都是精明人，一方面对他们优待亲切，另一方面不留痕迹地把他们的活动范围限制在了几个行宫附近。他们在语言交流上有硬伤，临行前临ภ时抱佛脚๐地学了点蒙语，没有女人们在语言上的天赋。在准噶尔呆了几年，学会的几句日常突厥语还是惠芬和图雅教的。日子过得安逸，可他们始终没能接触到准噶尔的政权核心，又无法和中ณ下层人物打成一片，在情报工作上一直没有什么建树。
去年，贺大鹏和惠芬被留下陪着哈尔济朗在策凌处养伤。贺大鹏借机与策凌拉近了关系，交流了对准噶尔状况的认识。本以为可以等到公主回程会合，不想策妄阿拉布坦派人来接。哈尔济朗直接被送进喇嘛集，他们夫妻俩没了事做，也没人管。惠芬有了身孕，觉得还是在阿克苏住得最舒服，他二人就回了阿克苏行宫。
楚言回来后怏怏的。他们从黄敬勇那ว里得知在京城和热河行宫生的事，除了同情，也没办法。少了两ä个小主ว人和图雅，阿格斯冷和水灵留แ在昭苏，额附在伊犁，没多久公主又往南边去了。阿克苏行宫没了主子，那些维吾尔人各有分工职守，在总管的监督下，仍旧按部就班地过日子。他们三个是公主近身的人，往日也就帮着教导几个孩子，这一下无所事事。
大汗搬迁主帐，从南疆征调集中粮食。惠芬从行宫侍女那ว里听说这些小道消เ息，进到贺大鹏和黄敬勇耳朵里，可是重要情报。他们猜测策妄阿拉布坦将有大动作，知道他们完成使命立功的时候到了。
公主久无声息，无处请示。夫妻恩爱，母子连心，公主ว若是知情，怕是只会阻止。军情紧急，贺大鹏黄敬勇商量以后，决定擅自行动，分头往喀尔喀和哈密送信，向朝廷示警。
王子王妃不在，除了总管一家，行宫里再没蒙古人。几个ฐ维吾尔侍卫不过守夜巡ำ视防小偷。贺大鹏黄敬勇两ä人轻易出了行宫，化装ณ成蒙古人急忙向东赶路。
路途熟悉，贺大鹏顺利到达准噶尔东境乌梁海人居住区。不想这条道他陪着公主ว走过几次，竟被人认出。清国来的王妃的汉人侍卫冒充蒙古人，形迹可疑ທ，当地守军不敢轻易得罪大王子和王妃，虽然把他扣下问话，倒还客气。贺大鹏伺机逃了出来，遇上一队喀尔喀牧民，搬出策凌的名头，在牧民掩护下到了喀尔喀。
策凌得信一面派人往京城送信，一面加紧打探准噶尔情况，一直没能联络上阿格策望日朗和楚言的人，不知道他们情况如何。
四福晋看得心惊肉跳：“别处可有消เ息？当真打起来了么？”
“策妄阿拉布坦兵掠哈密。肃州的驻军已๐往增援，皇阿玛已下令再派援军，封锁准噶尔进入青海的所有要隘。”青海台吉们已奉命将噶桑嘉措送至西宁的塔尔寺。皇上已作三路部ຖ署，一旦策妄阿拉布坦作乱ກ，立即予以打击。
黄敬勇的运气就没那么เ好，哈密周围是重点地区。黄敬勇刚接近哈密就被擒，被押回伊犁关了起来。
哈密是准噶尔通向内地的咽喉，进兵青海ร西藏的必经之ใ路。哈密已经内附清廷，驻扎有清军。为ฦ了决定出兵西藏的部署，策妄阿拉布坦先派出少量人马攻打哈密，试探清军兵力和防守情况。带队的正是准噶尔最有威望的常胜将军，大策凌敦布多。
好在大策凌敦布多的目的在于试探，只带了两千人马，连夺哈密北境五集后，围哈密而不攻。清军有时间反应。
四福晋担忧道：“楚言妹妹怎么办？那个策妄阿拉布坦会不会——？”
“没她的消息，也不知人在哪里。”四阿哥有些烦躁地在屋里转着圈：“