1998年，章国胜任总署调查局局长，上任第四天，受命查处福州“10·12๐”移动通讯器材走私大案，一举把受贿放私的福清海关原关长带出。这位总指挥回海关总署征求党组其他同志的意见，最后署长表态：中央让你挂帅，用人按你的意见办。总署侦查局副局长吕滨，也是从公安部调过来的，他们之间比较熟悉。吕滨主ว管侦破工作，理应披挂上阵。中纪委也出了两个人，一个ฐ是二室的副主任孙文健，一个是三处的谭辉。将才定下后，调兵则是章局和吕副局他们的事了。
而更重要的是，他虽然对举报信的可靠程度一时还不摸底，对查处的方แ法、策略也心中ณ无数。在公安部时，他曾过问过几个走私大案。那时，已得出结论：走私犯罪，尤其是大规模的法人走私定有背景，定是谋划周全的高智能犯罪。对远华案要是查不下去，要是误入歧途，要是形成僵局而被强行收兵……不管出现哪一种情况，他都将时刻处在风口浪尖上，天天在刀刃上跳舞！
省外，他也有一帮用得着的人物，在紧要关头为他效生死之劳。1999๗年6月，赖昌星从深圳口岸出逃，8月从珠海口岸入境，后又从深圳出逃，来来往往，竟然查不到他的出入境记录。
先看市委、市府。现已๐被“双规”或被采取法律措施ๅ的就有两个ฐ副书记刘丰和张宗绪，3个副市长赵克明、蓝ณ甫、苏水利。5๓人组合俨然一套领ๆ导班子了，赖昌星还怕什么？
四是通过看似正当的商业交易渠道，和与高层人物有血缘关系或特殊关系的商界“精英”做生意，巨额让利。
赖昌星远交近攻，上下织网，他的关系网不但网罗了厦门党政军各界ศ要员，而且还囊括了福建省乃至北京方面的某些权威แ人士。他渗透权力高层的方แ法很多，可谓别出心裁。一是邀请高官到เ厦门视察，不失时机地与高层领导合影留念，并将这些照片放大，悬挂于办公室醒目处，以抬高自己身价，所谓拉大旗做虎皮。
举报信不仅内容丰富多彩，还不断爆出“冷门”。说赖昌星纯粹是黑社会老大，他独占鳌头雄霸一方แ，幕后策划，暗地操纵，用的是“借船出海”的绝招。举ะ报信还揭露了1้0余家国营或军办企业，怎样被赖昌星网罗，合作走私，且如何进行利润分成。这10余家公司中ณ，操作走私的人员及其作用也被列ต出。特别提到，厦门开元外贸公司及其总经理陈光辉与远华勾结的走私内幕，声称陈光辉光走私植物油赢利就达3๑．8亿元人民币，提到陈光辉化名陈进，购买菲律宾护照ั，置有香港地产3处，总值230่余万港币。
章局带傅处飞回北京，他指示上海的老张再去办事处，摸清10่4条船舶抵靠口岸和船载货物及离境日期等情况。但裘又将“皮球”推向席代表身上，不过，他为ฦ表示ิ配合海关的诚意，告诉老张：“席代表两天后返沪。”
两天以后，老张和小吴拜访席代表，明确来意，席代表倒爽快，让办事处的船务部予以全面配合。老张终于调取了加盖“思图而特”驻沪办事处红印的有关资料，其中在1997、1998两年中ณ有5艘船舶载运植物油进入厦门港并空船离开。至此，植物油走私痕迹不但得到印证，而且资料已๐很具体。
“思图而特”的底很快就被摸清！
要确证植物油走私闯关成立，还得排除一个可能性，即厦门关计算机与总署计算机联网传输过程中因生阻碍而丢失了原来的申报内容。可到厦门海关去查证，在当时无异于“入虎穴窃虎子”，而且容易打草惊蛇。
可专案组当时的一举一动可以说尽在赖昌星的掌握之中。
为暗查得以顺利进行，章国胜故布疑阵，特意把厦门海关当时分管调查工作的接培勇副关长召至总署，向接交代任务：内地某海关有一案件的货物是从厦门口岸进境，该海关已扣留走私货物。现在总署与该关联合派员到厦门关调查该批货物进口申报情况。因案情重大，希望接培勇全面协调，防止扯皮、推诿，给案件查证工ื作造成障碍。章要求接不要向调查人员了解案件取证的任何情况，也不必向关党组通气。待案件明朗后，章自己会向杨前线关长解释说明。杨前线、赖昌星很快知道总署已派来调查人员。赖疑ທ窦丛生，暗中ณ派员监视调查人员的一举一动。