楔子(1 / 2)

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雪,连绵不绝。

荒城无຀神庇佑,才会受风雪侵袭长达数月。白茫茫的雪,覆盖城里每一处,农田à里,寸草不生;河水面,凝起冰层;家家户户的屋瓦庭园,除了雪,仍是雪。

城民祈求大雪快停,再下下去,荒城几乎要被埋进雪层之中,断ษ绝生路。

荒城,一如其名,先天环境便属糟劣,天寒地冻是常态,城民出生于斯,成长于斯ั,对于较周遭城镇劣势的情况早ຉ已习以为ฦ常,只是今年的雪落得太凶太多,超乎任何一年的雪量,迟迟没有止歇迹象,教人心慌害怕,怕是天要灭城。

荒城没有沃土肥地,没有得天独厚的温暖气候,它处于荒境,虽隶属西京管辖,偏偏天高皇帝远,这处贫瘠小城,供给不了太多粮米收获,反而时时请求西京运米运粟来救急,无຀疑带给西京莫大负担。失去用途的城镇无法获得重视,西京派来治理此地的父母官,不是贬谪罪官便是不事生产的无能ม劣差,对荒城毫无຀助益,反倒让荒城的处境雪上加霜。

终于,在数年前,荒城爆发一场城内战。饥饿许久ื的城民,再也忍受不住那位由西京贬派来的小官,镇日຅只懂苛立法条,全然无຀视城民痛苦,封冻农田种不出麦黍蔬果,仍要上缴五石作物,岂不是逼民去死?

城民求些什么?不过温精而已๐,如果连这般渺小需求都满足不了,他们怎还能乖乖服从?

荒城什么เ都没有,包括父母官身旁不过只有两ä三名护身官差ๆ,内战短短两ä天便宣告停止,父母官连滚带爬逃出荒城,至此,荒城拒绝再让任何西京派来的官差入城,他们自行推派城主ว统领荒城。兴许也๣是荒城毫无利益价值,西京并未派兵攻打荒城,几年下来,新城主ว确实花费心力在帮助荒城城民──建粮仓,研拟寒害所会带来的种种伤害,将其降至最低,强化作物的御寒改良,发明铲雪车,积极开拓与外城的运输便道…

那些努力,在这一次的暴雪中,化为乌有。

粮仓被积雪压垮,虽然从雪堆中即时抢救出仓里的麦粮,却也๣已分发殆尽。寒害超乎想像,御寒改良的措施ๅ敌不过老天作弄,铲雪车铲除积雪的速度,远远不及它落下来得快,运输便道让崩塌下来的雪山给掩埋,对外求援中断ษ。

荒城城主云汉雨为此焦头烂额,急于抢通便道,无论如何,都得先从外城运载足够粮食,供城民吃食,才能熬过天灾。

云汉雨有三名女儿,平时与他一块处理城内大小事务。长女云霓管收帐务,以开源节流的头脑,教导城民弃农从商,荒城产雪绵,由雪绵身上取下的羊毛再制成毛织毡毯,送至外城赚取金钱๥,再买入荒城无法自产的粮食,藉以弥补荒城地瘠的缺点;二女云霞善女红,羊毛再制的工ื作便是由á她带领城中妇人一块完成;三女云遥个性开朗热情,不似两ä名姊姊文静娴ຒ雅,她喜欢骑着骏马,赶着雪绵,满原野里奔跑,她爹老笑她是野羊投胎转世,外表看起来温驯可爱,内在撒野不覊。云霞制妥的雪绵毯,便是由她帮忙护送到外城──当然不能ม全归功于她,沿途预防山贼土匪抢货的重责大任,落于数十名壮汉身上,她充其量只在一旁้吆喝嚷嚷罢了,她的功能,比起护货,倒不如说是带给壮汉们一路上不嫌枯燥的欢乐笑声。

云汉雨以她们三人为荣,虽非男ç儿身,却毫不逊色,若非她们倾力帮助,他一名莾夫要细心管好荒城确实不是易事。

雪害发生后,云汉雨忙于疏通崩雪,城内事暂由云霓接手,目前最大亦是唯一的问题,便是食粮,地不生草非人力所能改变,云霓所能ม做的,便是宰杀数百头雪羊,以其肉先渡难题,后续雪停的羊毛短缺也无法顾ุ及了;云霞暂时关闭毛织铺,帮忙城民处理暴雪灾情,领人将一间间屋顶上的重雪铲掉,避免积雪压垮民宅;云遥笑容不见了,今天从雪堆里拖出的雪绵至少有五十来头,其中二十头奄奄一息,余下的全变成冰羊,那些咩咩叫着的雪球小羊,曾经被她粗鲁๥地抱进膀子里戏弄,玩得不亦乐่乎ๆ,如今一只一只却又冰又硬,她抹掉眼泪,不让它们在她脸上凝结成一条泪棍。

为什么会这样?

难道真如外传,荒城不受神佑,才会面临如此凄惨的状况吗?明明每一个城民都是知足常乐,不奢贪什么,为何仍降天灾折磨他们?

这块荒地上,要植出一棵麦,得比其他城耗费更多心力,他们努力过、不放弃过,却依旧胜不过天。

神在哪里?神全去保佑富饶的西京和南城吗?荒城连想祈求风调雨顺都求不到吗?

云遥气愤地自怀里棉袋取出小巧圆珠,用弹弓狠狠射进积雪小山里,想起今早去王大婶家替她将被雪压崩的羊栅收拾残局,王大婶损失惨重,哭得泪眼汪汪,泪涕纵横,家中最值钱๥的,不就是那ว群雪绵吗?现下半只不剩,往后日子该怎么过,孩子又那ว么小…

王大婶抱着她哭,嘴里不断ษ问她,失神的表情茫然可怜:“听说前些日子,西京出现吉祥神兽貔貅,代表着西京将有好事…为什么不来我们这里?我们过得这么เ苦,为什么只挑西京去?我们荒城脏ู吗?乱吗?所以神兽不屑来吗…”

她听过

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