在这场战争中ณ，家康已๐赌上自己้的一切。
家康清醒过来之ใ后，现大久ื保忠世正以严厉的眼神看着自己้。
‘咦……哪一位？’
久六听通报的人这么说，偏着头困惑地出去迎接了，来访者下了马，抬头仔细地看着高耸在右边的洞云院老松。
他实在不愿往坏的地方แ想。
然而不知自何时起，他开始欣赏信秀，最后终于对他口服心服。
‘桔梗花没有什么香味。’
‘我想我是恨他的！’
甫于去年桃花季节出生的长子勘六，悄悄爬到膝边，抬起头，仿佛在凝视着年轻父亲的苦恼！
这段时期不论东方แ或西方，都笼罩在战国风云之中。
喜乃摆脱了驿站的人，朝向目标的那座城，途中ณ有好几次都相当惊险。
对十八岁的小姑娘而言，‘刺客’是个重任。她很后悔自己้为什么要被夸为有手腕，就得意洋洋地接受了任务。不过，由于她年轻，倒也不担心失败的后果。
大门被严密地警戒着，穿着甲â胄的步卒守在门口，就像是在战场上一般。他们在大门口向值勤兵问路，才抵达通用门时，城内已经万家灯火了。
家康不在城里。
七月十九日起，他率兵攻打长篠，现在正在久间的中ณ山所建的附城里。因此，留แ守的军队戒备得相当森严，以防骏河来袭。
‘麻烦您！’
喜乃一走近通用门，两名值勤兵马上自左右跳了出来，脸上露出严厉的表情。
‘冈崎的少御台德姬ภ夫人派我到阿万夫人那里。’
‘什么เ？少御台有什么事？’
‘她听说阿万夫人最近要生产了，特派我来道贺。’
‘你叫什么名字？’
‘我是她的侍女，叫做喜乃。’
‘等一等。’其中ณ一名值勤兵进去通报：‘好，进去吧！’
接着又说：‘我叫人带你进去。城的内部ຖ已经完全变了，你大概不认得路。’
有人带他们进去，当喜乃松了一口气进门时，脚不由得站住了。
如果遵照ั筑山夫人的命令刺๐死了阿万，又如何从门禁森严的此地逃离呢……！
不安顿时侵袭着十八岁的喜乃……
真糟糕！
这种不安，使得喜乃拖着沉重的脚步穿过坚牢的城廓，来到内室的玄关口。
当然，那两个ฐ随从毫不知情，因此没什么เ好担心的，可是喜乃的立场就没这么เ单纯了。
要去刺๐杀一个女人……而且她是城主家康的爱妾，怀着家康的骨肉。
要喜乃ี去刺杀她，等于就是不让喜乃活着走出这个ฐ城。
以前怎么一直没有觉这一点……！
侍卫似乎已经通知过了，有五个女侍并排在玄关口迎接喜乃。
‘少御台处来的使者，一路辛苦了。’
对她打招呼的是西乡的阿爱。她虽然还没有正式获得分配房子，不过已๐经很得家康的宠爱，现在负责监督内室。
喜乃ี不知道该怎么回答阿爱的话。
对方那种沉着的态度，全身散着女性的温柔，是筑山夫人所没有的，而这些压倒了年轻的喜乃，她的胸口猛然热了起来。
‘很不巧，阿万夫人正在房间里，要我先听听使者的口信后，再去禀报她。’
她先引喜乃到客房，朴素的打扮与喜乃ี相对时，令喜乃ี深为慑服。
她比阿万夫人还要漂亮！
年轻的女孩子常有在心里比较谁漂亮的习惯。喜乃一面比较着，舌头不由á得打结了！
‘少……少御台的话，我……来传少御台的话。’
‘是！请说。’
‘少君没有兄弟，觉得很寂寞，正好听说阿万夫人最近要生产，因此满心欢喜地来祝贺，希望家门昌盛……’
‘我把您的话直接转告阿万夫人。’
阿爱谦恭有礼地低下头。
喜乃松了一口气。
如果对方拒绝带她进卧室，不知道要想什么เ话来说服她们，喜乃的心完全乱了。
侍女端来了糕点，正好和拿着喜乃送来的礼ึ物总表要进阿万房间的阿爱错身而过。
‘很累吧！’年长的女侍慰问喜乃：‘冈崎的大御台筑山御前夫人好吧？’
‘好……好。’
‘大御台夫人一定也很高兴吧！阿万夫人过去一直待在大御台身边。’
‘是……是的，她当然高兴……’
喜乃ี说着，伸手去摸带子里的怀剑，呼吸不由得困难起来。
阿爱去了一阵子还没有回来。
外面已๐经完全暗了，在一片安静中ณ，令人感觉到严密的战备。
不时传来马的鸣叫声，夹杂着杂兵的谈笑声。城内