杨柳也看到了堂上情形，向苏建一打眼色，苏建微微点了点头，他两个俱是决定聪明的人，这时心有灵犀，不须说话就已明白对方的意思，不由á相视一笑，心中暖意融融。
杨柳轻唤一声：“苏公子。”，当先跃入院中，却是矫若轻燕，姿态端美。苏建随后纵下，向杨柳一打手势，让她跟在自己身后，挨着墙根向里边摸去。
宋元道：“这就是了，兄弟你身上另透出一股剽悍之气，虽是文质彬彬亦掩盖不住，只是你自己้也未必能ม觉察得到。古往今来，这种剽悍之ใ气唯军人有之，因此大哥又猜你必定从过军，甚至目下就是军中之ใ人。对也不对？”苏建大惊，慌忙说道：“大哥目光如炬，什么เ都知道了。非是小弟要瞒着大哥，实是得人嘱咐，万不敢泄漏自己身份，请大哥勿要怪我。”言罢深深躬下身去。
正在胡思乱想之际，只听苏建笑道：“宋大哥，我来让你见一个人，这位是本城沈捕头。沈大人，这位是新城宋公子，你两位亲近一下。”宋元拱手笑道：“沈兄的大名在下是久仰的，今日得见，幸如何之。”沈威见他外貌粗豪，但吐属斯文，心中微生好感，当下也拱手说了两声：“久仰。”宋元大袖一挥说道：“大家不许客套，请坐，请坐。”
沈威唤出仵作和一帮捕快，正要离去之ใ时，忽见院中西边厢房黑帘低垂，顺ิ口问道：“那边厢房是何人居住？”王成面上微微变色，忙道：“是二奶奶住的地方，她这人怕黑，是以用厚帘将窗户遮住。”沈威点了点头，不再问。
这时候王成带了九福前来，到了门口九福就是不肯进来，沈威แ只好走到门口向她问。九福说道：“婢子半夜来给小姐送参汤，敲了半天门也不见小姐答应，只好自己推门进去。婢子要服侍小姐喝汤，就掀开绣帐，见小姐面容安详，似乎ๆ正在安睡，但面色有些怕人。婢子就去扶小姐起来，触到小姐身上却觉凉得吓人。婢子忙去探小姐鼻下，只觉没有了呼吸，婢子吓得叫了一声，不知怎么头脑一晕，就失去了知觉，参汤也打翻在地。婢子所知就是这些。”沈威见她面色苍白，一付心神不宁的样子，便挥手让她去了，却问王成：“九福与小姐平素相处如何？”王成道：“九福从小随小姐长大，虽是她的婢子，其实情如姐妹一般，再是亲密不过。”沈威微微颔。
沈威แ点了点头，蹲下身拿起死者的手看了看，见手指骨节异常粗大，面上便显出一付若有所思状。忽见死者面上、腿上、胳ฑ膊上尽是一片又一片的白斑，又问：“这是什么？”仵作道：“这个…想是此人患有白斑病，故有此状。”
沈威走到仵作身边，见尸平放在一张苇席上，身上衣服都被脱了下来，仵作正在掰开尸体嘴巴来看。沈威问：“情形如何？”仵作答道：“此人三十四五岁年纪，身高七尺二寸，体格健壮，从身上皮肤被江水浸泡的情形来看，已是在水里泡了四五个时辰，按照江水流动的快慢，小人推断这人是在四五个时辰前，死于江上游距此地四五十里的地方，死后尸漂流至此。”
杨柳叹道：“苏公子，我还是没用，终于成了你的累赘。”苏建忙道：“姑娘怎么有这样说？”杨柳说道：“那ว在船中下毒，又凿沉船只的人必然伏在左ุ近，若你不是为了顾ุ我，定可将那ว人拿下。真是可惜了。”苏建心中一凛，那倏然离去的身影霎时间在头脑中ณ闪了一下，不由说道：“不错，正是有人想将那ว凶手杀死灭口！这凶手背后另有真凶！”
他口气又转柔和，向杨柳说道：“不管有天大的事，自然是姑娘重要，什么累็赘不累赘的，姑娘千万不要再说了。”杨柳一笑说道：“是么เ，原来在你心里我会这么重要？”苏建笑而点头，目光却向江上看去。
这一看去，不由大吃一惊，只见江面上有一幢黑黢黢的影子在移动，他凝目一看，居然是一艘通体漆黑的帆船，船帆上闪着深紫色的光芒，无声无息的顺水游动，宛若冥河中的巡河夜船。