“麻将已经完了。周外老太太一桌还有一牌，”绮霞回答道，她便跟在淑英后面走。
“嗯。绮霞，你来做什么เ？”翠环大声问道。
在藤椅上，把头俯在书桌上面抽抽噎噎地哭起来。
淑贞听见这话，鼻头一阵酸痛，忍耐不住，眼泪就滚了出来。她轻轻地悲声说：“妈一
凳子拼成的床铺上翠环正酣睡着。窗外天开始发白了。四周静悄悄的。
“你梦见了什么เ？你把我吓坏了，”琴温和地说。“你看，你眼睛里头还有眼泪，”说
面坐下了。
淑英本来要给她端过去，现在看见她走来，便站着不动，等她来了，说声：“你当心
“我们太太请你一定去，”倩儿知道她的心思，却故意跟她开玩笑，不肯走，反而追逼
“我去请过了，三太太喊你去替她打，”倩儿答道。
克定的愤怒已๐经完全消失了。他不再说话，正把右手伸到喜儿的突起的胸部上去，门前
忽然响起了一声咳嗽。克定大吃一惊，连忙缩回手掉头去看。他看见克安站在房门口，似笑
非笑地望着他和喜儿两人。喜儿也看见了克安。她羞得满脸通红，就飞跑地躲进后房里去
了。克定见是克安，倒也放了心，便唤一声“四哥”，踏着地上的磁器碎片向克安走去。
在路上他顺便把倒卧的凳子扶起来放端正了。
克安也走了两步，到เ了克定的面前。他掉头看看后面，又看看窗外，知道旁้边没有别
人，便低声抱怨克定道：“你怎么这样不小心！在家里头这样闹，实在不像话，也不能怪五
弟妹。万一再给她碰见又要大闹了。”
克定倒若无其事地坦然答道：“她碰见又有什么เ要紧ู！她至多请了三哥来，我也不
怕。”
“我说你也不对。这真是人心不足蛇吞象！你外面有了一个ฐ礼拜一，人也很标致，还是
你自己挑选的，想不到เ你还这样贪嘴。喜儿那ว种做惯了丫头的，又粗又笨，有什么เ意思？你
做老爷的也应当顾ุ点面子，”克安继续责备道，不过语气很缓和。
克定知道克安并不是来责备他的，而且克安本人也有把柄在他的手里，他不怕克安，反
而得意地讥笑道：“有什么意思？你还要问我？你就忘记了你同刘ถ嫂的事情？你自己那个ฐ时
候是怎样的？”
克安红着脸没有话说了。他从前跟一个姓刘的年轻女佣发生过关系，每逢他的妻子带着
孩子回娘家的时候，他就把刘ถ嫂叫到เ房里陪伴他，甚至要她擦脂ฦ抹粉地打扮起来。后来这件
事情被王氏知道了，她去禀告了老太爷。克安挨了一顿臭骂，刘ถ嫂也就被王氏开除了。这是
六七年前的事情，克安已经忘得干干净净，现在一经克定提说，想起来，他也觉得惭愧。但
是他又不便因此责备克定，或者跟克定争吵。他便借故报复，挖苦他的兄弟道：“你也太性
急了。刚刚ธ跟弟妹吵过架。屋里头弄得乱七八糟。你不怕有别人看见，就跟喜儿亲热，真不
雅观。”
克定笑笑不答话。克安又说：“其实你也卤莽一点。起先给弟妹认个ฐ错，赔个礼，答应
把喜儿开消，就算了。这岂不省事？我真看不出喜儿有哪点好？”
“把喜儿开消？你真是在做梦！我本来无所谓，今天她这样一闹，我一定要把喜儿收做
姨太太，”克定昂着头得意地说，接着又向后房高声唤道：“喜儿，喜儿！”
克安惊奇地望着克定，不知道他要做出什么เ花样。喜儿激动地从后房跑出来，看见克安
还在房里，便离克定远远地站住了。
“你过来，”克定温和地说。喜儿朝着克定走了两ä三步，低着头站在他的面前。克定满
意地望着她，说道：“喜儿，你愿不愿意跟我？当着四老爷的面，你说！”
喜儿抬起头，又羞又喜地看了克定一眼，脸涨得通红，说了一个“我”字，就接不下
去。克定带笑在旁边催促：“你说！
你说！”
“五弟！你也太胡闹了！这成个ฐ什么体统？”克明的严厉的声音突然在房里响起来。喜
儿又羞又怕，马上溜到后房里去了。克安的脸上也现出了尴尬的神情。克明站在房门口，手
里抱着水烟袋，脸上带着怒容。他咳了两声嗽，喘息地责备克定说：“爹过世也还不到一
年，你身戴重孝，就干出这种下流事情！你越闹越不像样，你越闹越不成话！事情传到เ外面
去，看你还想不想做人！”
克定低着头让克明厉声责斥ม，一声也不响。克安渐渐地装ณ起若无其事的安闲样子，掉头
往各处看。春兰躲在房门外偷偷地看了一阵，吐出舌头做一个怪脸，就走开了。
“你说你哪点对得起爹？爹把你养到这样大。他在生你没有做过一件叫他高兴的事情。
现在他的灵