冯梦龙一指若茗：“明明是个姑娘，为何要说是公子？”
原来端卿见到เ父亲之时，早将若茗女扮男ç装之事说明。万历后期社会风气开明，男ç女之ใ防不像从前那么เ严苛，多有女子经商、理家的，叶水心素า来开朗幽默，否则也不会与林云浦æ一拍即合，当时听端卿说了便觉有趣，索ิ性替她掩饰，直呼林公子。
忆茗红着脸道谢，若茗却有兴致，笑问：“原来你家里还有小戏？从前倒没听说。”
林云浦听了没弄明白是怎么回事，闵柔却记得是上次无心说起枫桥娘娘殿求子最灵，只是要亲手做的黄布袱、布袋上香才好，没想到เ黄杏娘有心，居然已๐打点好了，她多年无子，早ຉ已是一块心病，听见这话自然感激，渐渐心情平复，重露笑容。
“不必多礼ึ。几位姨ถ娘都见过了吗？”
端卿连忙作揖：“小侄见过叔母。”
他这么一想，越觉得这生意做得。一来叶水心多年好友，为人豪迈爽直，与他合作必定极少龃龉；二来冯梦龙名头响亮，出他的集子利ำ润必定可观；三来冯梦龙家在长洲，林家的书在昆山老家虽然做出了招牌，在长洲一带却不甚为ฦ人所知，如今印了他的书，那边的路算是闯出来了。
“他就住在我家。”端卿笑道，“恰好是小侄归家那日，他主动找到家父，希望家父助他出一部ຖ话本，且他手头上还有几部书稿，说好销量不错的话也一并刊行。家父虽然刻๑书，到底是文人一派，以古本为主，这样通俗的文字却从来没做过，因而踟蹰了许久ื。那冯梦龙着急刊发，原本是想自行刻制，无奈财力不支，况且经验有限，闻听家父犹豫不决，便要另请高明，家父就想到เ了您。我家虽然对话本无甚经验，老成刻๑工倒有不少，如果两ä家合作，再好不过，因此命小侄向叔父讨个主意。”
若茗有些诧异，以叶水心的学识、家世，怎么能对儿子的仕途毫无想法呢？
端卿看出她疑ທ惑，耐心解释道：“如今的朝廷，党争不断，正直之士毫无立足之地，父亲早年间尚有仕进的打算，当时恰是张相执政，张相治国有道，用人却喜扶植亲眷，父亲看不过，辞官还乡。原想着张相退了之后有所改观，谁知圣上亲政，朝廷却越发混乱……唉，总是我大明子民生不逢时。父亲早几年就断了仕进的念头，只在古书中消เ遣，我却有些不甘，到底去京里走了一趟，去时父亲就叫我不要抱太大希望，果然铩羽而归。如今我也断了这念头，只想做好家里的事，奉养双亲，平安到เ老罢了。”
若茗记忆中ณ，端卿一向是温柔敦厚的君子，十六岁考取了秀才，乡试又是解元1，省试时母亲黄夫人突然急病，端卿得了消เ息立刻๑回家侍奉，并未考完，因此也没有中ณ举，但是昆山谁不恭恭敬敬叫叶家大公子一声“解元公”？
只是自那ว一科之ใ后，再未见端卿应试，若茗以为他厚积薄发，将来一鸣惊人，却没想到是对仕途灰了心，不愿再走这条路。
她不知如何接腔，只得笑一笑，道：“哥哥还年轻，前途不可限量，再等等料也无妨。”
“若茗，你希望我为ฦ官做宰吗？”端卿忽然停住脚步，正色问她。
她不由自主ว摇头。
“我猜也是。”端卿似乎松一口气，“早ຉ知不会看错你。”
“看错我什么เ？”
“早ຉ知道你不是热衷功名的人。”端卿微微一笑，“我放心了。”
若茗有些奇怪，放心了？他放心什么吗？
来不及细想，就听见旁้边一个男人大声道：“绝了，太像了？“
顺着声音望去，前面的街道上密密匝匝围成一个圆形的人墙，还有人不断挤进去，几个ฐ正奋力探脑袋看热闹的人笑着议论：“跟活的似的，比东头吴家画ฑ馆画的好。“
若茗听见是画，顿时留แ了心。林家书坊的绣像小说是头一等畅销书籍，家里请的几个画工虽说是昆山数一数二的师傅，毕竟人数有限，许多活不得不押后处置，林家找新า人找了多时，若茗怎么เ会放过这大好机会？
眼前人太多，她知道挤不进去，况且也不方便往人堆里凑，于是静立一旁，希望人群散去时可以一看究竟。
端卿看出她的意思，快步走到人群旁้边，他个ฐ头较常人高出半头，掂起脚尖很容易看见里面情形，不多会儿就回来道：“是一个ฐ年轻的画ฑ师，正在给一对夫妻画写真。”
“画的怎样？”
端卿摇头道：“那ว画师俯身恰好挡住了画纸，看不清楚，瞧围观人的模样，想是不差。”
正说间就听见一个ฐ低沉的男子声音道：“差不多了，两位可需要着色？”
一个女子声音道：“不用了，这样就蛮好。”
没多会儿人群从中分开，求画的夫妻捧着未装裱的画纸喜滋滋走出来，周围的好事之徒喊着：“还有没有画的？没人画咱就散了吧，没看头啦！”
若茗紧ู走两步赶上那ว对夫妻，笑对妻子说：“这位大姐，这写真可否借我一看？”
那作妻子的既ຂ然在大庭广众之ใ下作画，自然也不是扭捏拘束之辈，大方แ将画纸展开，双手捧着道：“喏，你看吧，我觉得挺像的。”
原来是白描的