“没什么啊，就一大石头。”
三人逆溪流往上走了大概两ä、三里地。脚下人踩过的痕迹越来越模糊，落石野草灌木丛越来越多，三人不由得放慢了度。
“看吧，rì子要是太紧就等你出门回来吧。”崔金花玩起yù擒故纵的把戏，其实她心里一直惦记着那份谢媒礼ึ呢。
“放心吧婶儿，我不是那不懂事的人。您老就帮人帮到底，把这喜事给撮合成了吧。”
不用说，今年这个麦秋算是指望不上了。好的地块收个三、四成，很多上坡地是颗粒无收。沮丧的庄稼人，把所有希望都压在晚茬庄稼上。全家老少这一冬的嚼谷，就全指望这一季子了。
“上哪儿找人手去，闲人都被那老李家老张家抢去了。人家财大气粗，开得工ื钱也高。爸，您也别着急上火了，咱尽力而为就是了。”
她不敢往下想了……
所以，父母觉得很满意，也对得起女儿了。
“让叔您笑话了，我不是念书的料。听见之ใ乎者也，我就犯困。只念了两年私塾，现在跟我爹种地。”嘉ล贵不好意思地话。
“还行吧，一晃都二十多年了，习惯了。趁着现在眼还没花，多做两ä天吧。”闻天城抬头答应着，话锋一转：“听说你二哥进城学徒去了？”
老詹木匠是山西洪桐县人，就是《苏三起解》里唱的那个地方แ。据说家门口正对的，就那棵大槐树。老西儿两大特点是尽人皆知的：一是爱吃醋，再一个就是出名的节俭。
进了门，先给祖师爷鲁班磕了仨头。接着又给师父师母磕头，算正式开始学徒。
女人吓得颤声儿问：“哪个掌柜的啊？”
第三条就是下手隐秘，干净利ำ索，事后还得守口如瓶。绑匪基本都有车马，得手后从不走官道，专拣荒郊野外的偏僻小道走。风餐露宿，歇脚都在山洞、废砖窑、没人的破庙里。联手的不是兄弟、父子，也是亲戚朋友。再有就是这些人“干活儿”的时候从不酗酒，以免酒后失言，招来杀身之ใ祸。
“老爷，让您受惊了。”管家吴四躬身问候。
“你们这群饭桶，十几号人，居然打不过仨个小毛贼。这要传出去，跌尽我吴家的颜面。”
“是小的无能，对手下管教不严å。”吴四一个劲儿赔罪。
“看来喂你们大鱼大肉，真不如喂狗。来人！把狗舍打开，把我的东洋杀手放出来。成天介从草人肚子扒猪肠子、牛下水，这些活宝也早吃腻了。今儿也给它们换换口味，尝尝扒人肚子的滋味。”
随着一声尖厉的口哨声，跨院两扇铁门开启。七八条赭红sè大犬，幽灵般地蹿了出来。全是清一sè的东瀛土佐犬，不吵不叫，号称沉默的杀手。个ฐ头都有小牛犊大小，硕大的方形阔口，额头、腮边和脖ๆ颈่的皮肉傲慢地耷拉着。
围观的村人一片哗然，纷纷抱头鼠窜。训犬的壮汉，手中的皮鞭指向朱嘉贵三人，又一声口哨响起。几只大犬如离弦之箭，直奔三人扑咬过来。
犟牛架着康友财在前边跑，秀枝紧ู随丈夫旁边，吓得身子在不停地抖。程府将缴获的一把钢刀递给她，以防万一。自己和嘉ล贵护住他们且战且退，顺街道往村外逃。
犬类最怕打的地方是腰，素า有“铜头、铁尾、麻杆的腰”的说法。不管多么凶猛的恶犬，腰部ຖ被袭都招架不住。
嘉ล贵继续耍扁担，左ุ右开弓，先打翻扑过来的恶犬，让其不得近身。程府紧ู随其后，飞身挥刀，直剁恶犬腰杆。
一只躲过扁担的大犬，直扑秀枝。两ä只熊爪般的巨เ爪抓住她的肩，张开血盆大口就咬。秀枝被逼无奈，心一横，眼一闭，使出吃naທi的力气，抽刀直刺过去。
只听扑哧一声，不偏不倚正中畜生心窝。一股腥咸温热的狗血，喷了她满脸满身。巨爪挂带着衣片和皮肉，颓然滑落。她吓得松了刀惊声尖叫，瘫在地上。
康友财忍痛拽起媳妇儿，架着继续跑。
村民惮于吴家势力，没人敢帮他们。他们跑了一阵子，追咬的恶犬已死伤大半，只剩两ä三只还在紧追。哥俩又是一阵砍杀，废了最后两ä只畜ไ生。
这才抽空擦擦额头的冷汗，看了看周遭。
不看还好，一看吓一跳，这怎么慌不择路，转来转去，又转回到เ吴家大门口了。幸好吴家人已经撤了，朱漆大门紧闭。
沮丧之余正要继续赶路，忽见门环轻响，露出一张中ณ年男人黝黑的面孔。
“几位好汉留步，先到我家避避追杀吧。”男人说着话，开了大门，侧身做了一个ฐ请的手势。
“房管家，谢谢您老出手搭救。”满眼惊恐的秀枝开口说。
三人这才明白，这不是吴家，不禁松了口气。谢了管家的好意邀请，他们进了大门，jǐng觉打量着这套大宅。
上房一个五十出头，面容和善的男ç人迎了出来。
“这是我家老爷，在这村里除了我家，没人敢惹吴家。”
几个人施礼谢过。房老爷名叫房惟仁，也是下马庄的大户。他客气地将众人让至堂屋落坐，早有下人端上茶来。
“端龄啊，你把友财安排在厢房先休息一下。再把李先生请来给他治伤。崔妈带友财媳妇去梳洗一下，换身干净衣服。”房