杜淮山一时却没有说话。他望着窗外干粉一样的雪，似在想着怎么回答。自进入滁州地面，他收到消息，便不再北行，一路反折向西行去。到了巢ิ湖地界，雪见停了，却见沈放与三娘子一头青骡、一只叫驴地从后面赶了上来。杜淮山是何等人物，虽然沈放笑道和他们彼此有缘，但见沈放夫妇再次有意与自己้等人同行，又时时攀谈，这时又问起这话，已猜知他心中ณ打算。却听他淡淡道：&ุ1dquo;๙这个一两句话间倒难以剖白，我念一他幼年时写的诗来给沈兄听听吧。
杜淮山与沈放就在喝酒。
&ุ1้dquo;我听他忽然说：&1squo;你们让条路，让我把这金子送给完颜亮，过几天想转了，说不定掳个金国公主回来、送给你们秦丞相，算是投桃报李，如何？&ุrsquo;๙我想这人十分胡闹，多半说得出做得到，要真那ว样，秦丞相乐子就大了。
旁人想来也都关切于此，只是不象金和尚那么เ情急。连沈放夫妇二人不由á也都把王木盯着，想听他说出一个ฐ&1dquo;平安来。
那少年道：&1dquo;那就是我的事了。
屋中ณ顿时气氛一紧，不知他此话是何含意，袁老二皱了眉、半天道：&1dquo;๙兄台若肯放开今天之ใ事，我大哥面前&he11้ip;๙&he11้ip;自有我交待，咱们今后还是好朋友，既往不咎、如何？
沈放大奇，不知店里为何人人自危，只有何捕快头几人面露喜色。半晌那秦稳先舒开了眉，道：&ุ1้dquo;不是朝这边来的。
金和尚不由便脸色紧ู张，侧耳听了下、点了点头，闷声说：&ุ1dquo;๙好象是。
却见那ว赶车的车夫朝前面一指，却见前面的大路上有三五个人打横拦住了，那几人本就已挡在路中间，象还怕沈放的车跑了，还在路上横了一辆车，车头上挂了个小旗，旗子上画了五个ฐ轮子，一个朱红，一个墨黑，一个ฐ靛青，一个溜紫，最后一个ฐ是海蓝色。沈放一楞：还从没见过大车上挂这么เ古怪的一个旗的。旗上还绣了四个ฐ字，道是：轮行天下，觉着隐隐就是刚ธ才擦身而过的那ว辆车，旗子却象是才挂上的。
沈放一楞、刚ธ要问，三娘子却摇了摇头，下巴向前面赶车的那ว车夫后背极轻极轻地点了一点。沈放还在疑惑，却见三娘手已๐忽伸进包袱里摸了一下，然后收回，象取了件什么东西，袖子盖着，也看不见。过了一时，前方车辙里有个坑，车子颠得一晃，沈放身子一歪、把三娘碰了一碰，才觉不知何时她袖已多了一块冷硬之ใ物。
这是个虚假太平的年代，是动荡之间的间隙。只有朝廷还在虚饰着国泰民安的盛景，做着四方แ整肃的美梦。其实陇头陌上，岂能ม尽是顺ิ民？不信、&ุmdaທsh;—纵然是村童野老，也多爱听上一段红粉名侠的故事，却不知那ว些沉郁顿挫、豪荡感激往往也正发生在他们身边……
&ุmdash;&ุmdaທsh;调寄《鹧鸪天》
说话的却是先前话的两ä湘钱庄的二掌柜李伴湘。他虽是二掌柜，但在江湖上的名声很响，艺出衡山大觉寺，钱庄上与江湖人物有关的业务一向是他打理，所以要不回债的话，责任也大。只见他冲四周道：&ุ1dquo;在座的各位、大家伙儿说是不是？
刚ธ才压在四周大小债主ว心头的惶惑，猜疑、不满、恐惧这时下才一齐爆开来，只见越是小债主ว声音回答的越大：&1dquo;是！还有人痛哭流涕๓道：&1dquo;那可是我的棺材本儿呀。瞿老爷子，难道大家伙儿信你都信错了吗？
更有脾气冲的人已踢翻椅子，跳起来骂道：&1dquo;什么六合门，什么瞿老英雄，都是骗子，都是骗子！
场面一时由极静变成了一锅粥。六合门中ณ人面面相觑，也不知如何是好。
那两ä湘钱庄的掌柜李伴湘是久经世事的，做事极有章法。见到堂中ณ瞿宇脸色越来越沉，郭千寿的脸却越涨越红，沈姑姑双目呆，刘、杨两人默然无语，当下拍掌道：&1้dquo;大家有话慢慢说，—&mdaທsh;๙可能六合门另有六合门的苦衷，瞿老英雄一向光明，虽然事已至此，在下也不敢相信他是如此无信无义แ之人，且给六合门一句说话的机会。然后一挥手道：&ุ1dquo;只是，大伙儿且把各处门窗看定了，以免哪一位六合门中管事的有急事先走一步、大家伙儿就此找他不着。
众人就愁无人主事，听了这话，早应了一声，四下散开。不只前门后门，连各处窗子都被关的关、闭的闭，把屋子围得铁ກ桶也似。屋内光线登时暗了下来，本是早晨，外面天又刚阴了，这门一关，屋内越暗了。只有供台上烛光闪烁，照着众人的脸，脸上表情个个阴情不定。
那些小债主这时已各抱了凳子坐在各处门窗口，见李伴湘指挥得当，不自觉地以他为，一个个竖着耳朵听。堂内一下反空静起来，被围在中间站着的都是六合门中ณ人—๙—沈姑姑、冷、瞿宇、郭千寿、刘万乘๖与杨兆基。客位上零零落落的有几桌人没动—&ุmdash;๙两湘钱庄那一桌没动；再一桌为的是个五短身材的人，正是&ุ1squo;๙五行刀’的门主、先前也曾开口说话的胡七刀；另一桌上