李慕白隔著帘ຈ子向里面叫道：“纤娘！”里屋谢老妈妈问道：“是谁呀？”又听纤娘的声音说：“大概ฐ是李老爷来了。”谢老妈妈持著灯，到外屋来。此时李慕白已๐进屋来，谢老妈妈迎面笑著说：“真是李老爷来了！”李慕白笑了笑，因见纤娘没迎出来，他就到了里屋。只见纤娘坐在床沿上，见李慕白进来，并不起身，脸上似带幽怨之色。斜著眼睛看了看李慕白，说：“李老爷，你还上我们这儿来呀？我还当是你作外官去了？”李慕白笑道：“作外官？我这辈子甚么官也作不了啊！”就在杌凳儿坐下，谢老妈妈给倒过一杯茶来。
李慕白听德啸峰这样絮絮不休地说著，心中十分不耐烦；只是微微地点头，不同他辩论。直谈到晚间，李慕白在德啸峰家吃了晚饭，到点上灯时，李慕白牙告辞走去。
李慕白听著，不禁生气，就说：“这样说来，瘦弥陀黄骥北原是个器量小的人。早晚我会一会他，给大哥出一口气！”德啸峰连忙拦阻说：“不必，不必！他虽然嫉妒我，但我却不愿得罪他；再说我们两家遇著事情，还彼此庆吊相通；倘若弄翻了脸，以后谁也不能见谁了；尤其他现在同银枪邱小侯爷最好，我决不能因一时之ใ忿，得罪了他们两个人。”李慕白微笑说：“我也不是要得罪他们，我是要考究考究他们的武艺；即使我儿著他比起武来，也不能说我与大哥是朋友。”
德啸峰说：“其实说起来，也算不得仇恨，不过是有一点小碴儿罢了。因为我有一个内侄女，嫁给北新桥宏家，因为受大小姑子的虐待死了。他家的人不但不好生葬，反倒说了许多不是人的话。
又看了一会儿戏，忽听后面一阵吵闹之声，听戏的人全都站起身往后面去看；原来后面是有人打起架来，中间夹著有人劝架的声音说道：“别吵，别吵！铁掌德五爷可同著朋友在前面了！”接著就听一个外乡口音的人大声骂著说：“甚么他娘的德五爷！就是九门提督来了，他也得讲理呀！”
当下那ว卖座的给德啸峰、李慕白二人找了一张桌子，正在戏台迎面，是个最得看的地方。德啸峰很满意，与李慕白宽去长衣。卖座的已把茶沏来，水烟袋取来；德啸峰抽了几口水烟，就挥著扇子，要跟李慕白谈话。可是这时戏台上的《法门寺》已然唱完，换的是《白水滩》；那十一郎与青面虎打在一起，真是热闹！锣鼓在旁边乱鸣著，李慕白看得出神。此时又有两个身穿绸裤褂，提著水烟袋，摇著绢扇的人，过来跟德啸峰谈了半天话。《白水滩》下去，那二人也走了；换的是一出《宇宙锋》。
李慕白问道：“你告诉我，居庸关上的贼，叫甚么เ名字？”
李慕白一听，虽然明知道这两个保镖的人是一番好意，但是自己的心里仿佛觉得是一种侮辱似的，暗道：神枪杨健堂又是个ฐ怎样的人？我李慕白何必藉著他的名字，保我的平安呢？于是就傲然说：“这倒不必，我既然一个人敢走这条山路，我自然不怕甚么山贼；他们不劫我便罢，倘敢劫我，那我非得把他们贼子贼孙全都杀尽了不可！”说著，微笑著拍著鞍下的宝剑，说：“这就是给我保镖的！”
李慕白气忿忿地到เ了县衙门前，只见衙门站著六七个衙役，都威风赫赫，不准闲人在附近站立。李慕白上前，同一个ฐ衙役拱了拱手，问道：“请问大哥，有一个#o92๐;๙山店住的姓俞的老头儿，刚才被这里给传来了。我可以进去见一见他吗？”
秀莲姑娘满面是泪，鬓蓬松著，憔悴得像一枝经过雨淋的桃花。她一面用个花手绢拭著泪，一面向李慕白说：“李大哥，快到衙门里看看我爸爸吧！刚才来了两ä个衙役，把我爸爸给锁走了，大概……就是因为昨天那ว件事，把知县给得罪了！”
李慕白往下跟了有二三里地，那三个ฐ人就不住地回头去看，又彼此说著话，仿佛十分疑惑李慕白。李慕白面色泰然，只是骑著马不即不离地跟著他们。又走了一里多地，忽见那ว三个人把马勒住了，李慕白依旧从容不迫地往前走。那高身材的人就把马一横，向李慕白招呼道：“朋友，你是干甚么的？”李慕白故意一怔，抬起头来，看了看他们三个ฐ人，故意装呆说道：“我是走路呀！”那高身材的人又问：“你上哪儿去？”李慕白说：“我是到北京去的。”那高身材的人听李慕白是上北京去的；就似乎更注意，从头上至脚下打量著李慕白，似是想看出李慕白到底是个ฐ作甚么的人。
策马离了冀州ะ城，顺ิ著大路往北走去，当日走了七十余里。过了澄场河，找了宿处，次日清晨依然往北走，约在上午十时左右，就来到武强县境。因为ฦ天气太热，李慕白不愿紧紧赶路，就骑著马，慢慢地前行。路上的行人车马也不多，李慕白一面走著，一面心中想著自己到了北京之后，应当作怎样打算；又想如若表叔给自己在刑部ຖ找个事，终日埋头案牍之间，那自己便算完了，最好是能够找到เ一个教拳或保镖的事做。可是表叔是做京官的人，他决不能让自己去干那下流的事情。这样想著，又觉著自己到了北京之后，实在无甚意味，所以越不肯在这炎夏天气下，赶路前行了。
这时黑天沉沉，四下没有一个ฐ人。梁文锦才由了巷๕口，忽见迎面来了几个人，提著两ä个灯笼；梁文锦刚要躲避，只见那几个人，已经赶到临ภ近。有一个人举ะ起灯笼来，照著梁文锦的脸，向那ว几个ฐ人哈哈她笑著说：“我说你们上这儿来找你们少东家，就一定找得到他。你们少东家现在正走者桃花运。你们快看，桃花儿都开满了脸啦！”
梁文锦心里气不过，暗道：“凭我这样人物，凭我那ว家产，别ี人家拿著姑娘巴结我都巴结不上。
出了北门，顺著车辙往东走去，俞氏的祖茔在北门外东北方向，约有十六里路，所以骡车也得走很多时候。此时遍野麦苗青青，村舍旁桃花向人露著笑靥，黄的、白的小蝴蝶在野草野花之ใ间飞舞，温软的东风抚著人的脸和手。秀莲姑娘在车里娇声呼道：“爸爸，你瞧，这麦苗儿都长了这么高&#ี23607;๙玻庇崂巷谕仿答应著道：“真是的！今年一定是好年成。”说话时他却眼望着那麦田之间无数的累累的坟墓；有的坟上堆著烧过了的纸灰，有的坟旁还有穿孝的人哭泣。俞老镖头摸摸他那被春风吹得乱动的白髯，心中发出一种莫名的怅惘，仿佛感觉到他已是六十多岁的人了，恐怕过不了几年，也就要长眠于地下了！这时秀莲姑娘心中的感想，却与她的父亲不同。她却对这新垂丝的绿柳、才开放的桃花和这遍野芳菲，心中溢满了快乐。那位老太太像是个ฐ木头人，她坐在车的最里边，甚么也不看，甚么也不想，只盼著快到了坟地，烧完纸回家，好去拆洗她那ว件夹衣。
当日老镖头也没到เ茶馆里去。画眉挂在檐下，不住唧唧喳喳地乱叫，老镖头也仿佛没有听见；只是背著手，扬著头在院中来回地走，像思索一件很重要的事情似的。当日老镖头精神极为ฦ惊觉，只要听得门一响，他就先回到屋里拿上刀，才出去开门。俞秀莲姑娘也不穿素日的肥袖衣裳，只穿著练武艺时的那ว身窄袖窄襟的青布短衣裤，时时抬头凝望着她闺房中壁间悬挂的那一对双刀，心说：只要父亲的仇人来，不用父亲自己้动手，我就非要跟他拼命不可，也叫父亲晓得，他老人家不是自白的把武艺传授给我了！
李慕白听说金刀冯茂将来到北京，不由得一怔，暗想：果然金刀冯茂若来到，我可不能走了。遂就说：“他既然由深州往北京来了，想是要找我斗一斗；我若听说他来，就离开此地，那ว显见是我怕他了。这样吧，我在这里再等他三天，三天之内他若不来找我，我就迎著深州道上找他去了！”史胖子寻思了一会，就说：“我看金刀冯茂若来到北京，知道瘦弥陀黄骥北也叫李大爷给打了，他必不敢找李大爷来了。因为这些年来，金刀冯茂在直隶省称雄一世，就如同河南的金枪张玉瑾一般。”
李慕白一听史胖子提到金枪张玉瑾，不由又想起那与俞老镖头作对的何家兄妹，连带而想起俞秀莲姑娘来。不知这位姑娘现在怎么样了？未免一阵伤心。又听史胖子说：“金刀冯茂若顾ุ虑他的名头，我想他决不能轻易与本领高强的人动手争斗；不然他若一下子败了，他半生的名头就全都完了！”李慕白却笑道：“由他去吧，我是一点也不怕！我现在先到เ宝华班去一趟。”说著出了史胖子的酒铺，就到了韩家潭宝华班。
进门先问毛伙，那胖卢三来过没有？毛伙看看旁边没有别的人，就笑著向李慕白说：“胖卢三自从挨打之后，就没有来。大概是在家里养伤了，也许叫李老爷给打怕了！”李慕白笑了笑，一直就上楼，听了听纤娘的屋里没有客，他就一直进屋内。见纤娘穿著一件银红的衫子，正在灯下闷坐。见李慕白进屋，她懒洋洋地站起身来，要给李慕白宽下长衣。李慕白摆了摆手，便在椅子上坐下。纤娘给他倒过一杯茶，双眉带著愁容，又像有依恋之意，站在李慕白的身旁。李慕白喝了一口茶，便和颜悦色地向纤娘说：“我来告诉你，一半天我就要离开北京走了。今天我是特来向你辞行！”
纤娘一听李慕白要走，不禁吃了一惊，眼眶带著泪，表露出留แ恋的样子，拉著李慕白的手说：“你要上哪儿去啊？还回来不回来了！”李慕白仿佛又被这种可怜可爱的柔情给麻醉了，极力地挣扎著说：“我一时也不想回家，也没有一定去处。将来也许还到北京来，不过至少须在三五年之后吧！”纤娘一听，秀媚的眼圈越红了。李慕白慨然地说：“不过我是非走不可，因为我在此居住无味。在临走时，我有许多话要对你说。你须ี知道，我与别的嫖客不同。若是别的嫖客，章台走马，爱来就来爱走就走，根本把你们这作妓女的就没看作人，玩完了，就随手扔开的。我却不是那样，实同你说，我跟你认识这些日，我实在是爱你怜你。假若我有钱，你也愿意的话，我真愿救你脱离这苦海，你我一夫一妻地度日。可是现在不成了，自从我打了胖卢三之后，我也看出你的冷淡了！”
纤娘听到这里，眼泪像断ษ线的珠子一般，一对一对的滚下，并且哽咽著，仿佛心里有许多的话说不出来。李慕白叹了口气，又说：“因为ฦ我见你与别的妓女不同，我才对你说这些话。一个女子不幸&#ี23594;槁滏矫牛过去的伤心、现在的苦境，都且不提；无论如何须ี为将来的身世想一想。一个ฐ女子能有几何青春？那些胖卢三、徐侍郎之流，又晓得甚么เ情义？还是应当趁早寻觅一个年轻的、诚实的人，无论他穷富，只要他能够拿你当人看待就行了！”纤娘听到这里，越哭得厉害。李慕白便说：“总之，无论如何不可嫁胖卢三和徐侍郎。你我认识一场，我决不能叫你这样的聪明女子，去受那般俗物的蹂躏；假若将来他们凭借财势强占了你去，只要我知道了，我非赶回北京来，要他们的性命不可！”
纤娘儿李慕白说出这样的话，她才哭出声来，断ษ断续续地说道：“你放心！我决不能跟徐老头子去！可是你说我这几天对你冷淡了，你却是冤屈我！”说时哭得娇躯乱颤。李慕白见这种情景，自己的心中也很是难过，还是勉强克服著自己的感情，就说：“我不过从表面看看，你似乎ๆ是对我冷淡了；可是现在我知道了，你确对我很好！”说到这里，也觉得委实对纤娘有些恋恋不舍，就说：“我虽然走了，我的心里一定忘不下你，只要外面没有甚么事牵赘住我，我必早些回来。”纤娘很决断地说：“只要你回来，就是三年、五年我也等著你！”
李慕白一听这话，心倒软了，真要把行意打消เ，想了一想，便笑著说：“你也不用那样等我，只盼著我们能够再见一面就得了！”纤娘一边拭著眼泪，一边问说：“那么你这回走，到เ底是其么事呢？要上哪儿去呢？难道非走不行？”李慕白怔了一怔，便说：“其实不走也行；不过我在此居住，实在没有甚么意思。告诉你实话吧！我虽然是南宫县的一个秀才，但我却会一身武艺。北来不到两个月，但我曾打败了赛吕布魏凤翔、花枪冯隆、瘦弥陀黄骥北这几个北面有名的好汉。现在与我作对，尚未分雌雄的只有一个深州的金刀冯茂。我在北京再等他三天，此人如不来，我就迎头到เ深州道上去找他。我们二人斗ç战之后，我要回家去一趟，也许还回北京来。”
李慕白说话时，握著拳头，眉飞色舞，纤娘的面上却更显出忧愁之色。这时谢老妈妈又进屋来，手里拿著个红纸条儿，纤娘赶紧过去，把条子接到手里，就揉了。