我说：“我目前才离开固定的位置，不过这篇东西会给最大的报社的，而且会有影响力等下，老张，坐下，我就陪你你真好，谢谢你，再见。”
“贺汉民。”她说：“车号687๕人他的固定站在毕氏大厦。不过几分钟前他回报过，警察把他请去总局问话了。他把计程车留在毕氏大厦前面，乘警车去的，他说只要完事，他回到เ计程车的时候，会再联络报到上班的。目前还没见他回报。请问你们，这样满足了吗？公共关系够好了吗？”
“我认为你伶牙俐齿的在瞎编。”善楼说。
“不是为ฦ了车祸。他见到车祸，他不想出头做证人。他逃跑是为了别ี的事。”
“最近发生了件很敏感的事，”他说，“我认为ฦ我可能ม需要个私家侦探社的服务。我还希望是个ฐ有男人也有女人工作的私家侦探社，所以我选中了你们。”
此人快到40的年龄，铁ກ灰色眼珠，厚厚的浓眉毛，深色头发，高额宽肩，有正在凸出的肚子。他说话时尽量把肚子收紧ู，好像是在镜子前演习似的。事实上他可能每件事情都在镜子前演习后才拿出来做。他是那类的。
她坐下来，开始哭泣。
“算了算了。”白莎说：“把这些看家本领ๆ装个ฐ罐头藏起来。眼泪跟丝袜样，对我没有用。我要事实。”
宝兰说：“实在已经都给你们说对了。他们要抓贝可点把柄。他们叫我把他引上钩๗，但是他不肯上钩。我们说了再见。季贝可和狄乔狮起开车离开了。他开的是季贝可的车，车里另外有个女人狄乔狮的女人。他们起在谈夫人处和我说的再见。下件事是个ฐ电话，告诉我要我准备出差去过个ฐ夜晚。”
“电话来时，你在哪里？”
“我坐在谈夫人处和谈夫人聊天。她有点气恼，这样早ຉ这次约会就搞砸了。有点怪我没有合作。”
“你怎么เ办？”
“谈夫人给我叫了辆计程车。我”
“等下。”我打断ษ她的话：“计程车司机是什么人，你认识吗？”
“认识，当然我认识。是姓贺的。姓贺的是谈夫人特约的。这里切事都找他。”
“之后呢？”
“计程车带我到天堂汽车汽车旅馆。要我去14号，告诉我说我的男伴太醉了，改变主意了，感到เ寂寞了，醒回来时要我陪伴他。”
“这都是他们告诉你的？”
“是的。”
“你怎么เ办？”
“我看他已经差ๆ不多要醉得不省人事了。就把他放在床上。过不多久，听到他吞咽和哽住的声音，看他已经不行了。开始以为ฦ他昏过去了，然后我听听他心跳，没有心跳。摸他脉搏，没有脉搏。我知道他死了。我探他口袋，发现张紧急通知卡片在皮包里。所以我当机立断做了自己认为最恰当的事。我打电话通知他在圣塔安纳的太太，老实告诉她这家伙和我在汽车旅馆中ณ。告诉他太太他死了。告诉他太太我要开溜了。”
“她怎么办？”
“我从报上见到的。她还真能干。她开车进去，和死人睡了晚，第二天早假装发现报警。”
“你有没有告诉她，钥๓匙放在哪里？”
“有，放在门口垫子下。”
白莎说：“很好，亲爱的，去穿点衣服。抱歉把你打得那么เ凶。用点冷敷在脸上，就会没事的。”
我走向电å话，拿起来拨号。说道：“总机，我要凶杀组的宓善楼警官，是重要事，请快点。”
18๖
宓善楼警官开始是抱着怀疑态度的。他仔细地听宝兰的陈述，他把双眼眯成条缝。他拼命咬嘴里没点火的雪茄，把个雪茄头在嘴里移到左面，又移到右面。偶而向宝兰看看，眼光移到白莎脸上，移到我脸上。
宝兰说完，善楼ä问了大堆问题，然后转向我。“好了。小不点，”他说，“你又在操纵这件案子了。目前我切还是存疑ທ。你有什么建议下着棋该怎么走吗？”
我说：“贺汉民，那计程车司机。”
“那ว个贺汉民是没有问题的，”他说，“他和警察现在非常合作。我对他很了解。”
“我们试试看你了解多少。”我说。
“我告诉你，他把谈夫人那ว行都告诉我了，”善楼说，“他这精明鬼早就看出罗德大道那房子在搞什么鬼。但是只要他常有车资小费好赚，他乐得闭口发财。”
“他有没有告诉你，他开车去圣大芒尼加汽车旅社的事？”我问。
“没有，”善楼ä说，“他没有。”过了下他又说：“可是那是我没有问他！他不知道这次车程和本案有关。也只有你个ฐ人认为ฦ这个人被人下了毒，又说他也可能是被谋杀的。其实照我看来，这个ฐ人倒真可能后来发现自己太严å肃了点，又想要那ว女了回来陪他了。”
“好，”我说，“我们去问问贺汉民，要是他真心和警察合作，他会证实宝兰的说词的。”
“假如他口承认有过这次，载过宝兰，又如何？”
“我们到เ时候再说。”我说。
善楼说：“唐诺，你真该死。你到东到西要凑脚。这件事本来你就涉有重嫌。对季贝可的事本来无所知。死亡证明是法医出的。尸体早已火化了。什么都查不出了。”
我说：“贺汉民在说谎。我没有给稽玛莲什么信号。她坐计程车去的时候，我也没有坐在车里等。他完全弄假，为什么เ呢？”
“那家伙可能ม弄错了，”善楼说，“你自己้也说过，有辆车和你的车完全样在附近出现过。他可能见的是那辆车。”
“没错，有可能。”
“再说，也可能ม是你在说谎。”
“也有可能，”我告诉他，“让我们贺汉民不犯法。”
善楼叹口气，站起来：“好吧，我这个人心软。鬼迷了心，又被你牵着鼻子走次。”
他转向宝兰。“你乖๔乖留这里，”他说，“不要和任何人说话。不可以和记者说话。不能ม打电话给那姓狄的家伙。有电话进来不准接。有人在门上敲门，不准去开门。不要乱动。哪里也不准去。假装你不在家。直到我回来。我回来时会先按铃3๑下，停回按2๐下，再停回按1下。32๐1。记住。听到这个记号你就开门。否则律不理。知道吗？”
善楼付无奈地走向门口：“走吧，小不点，我们跑趟。”
白莎说：“你们不需要我吧？我饿死了。我要去吃早餐和”
“对了，我倒真忘了，”善楼说，“你留这里看住她。”
“你有贺汉民的地址吗？”我问，“他是上晚班的。”
“当然我有他地址，”善楼说，“你们外行人就这点不好，老以为警察是粗心大意的。走吧，早ຉ完事早结束。”
门口有辆警车在等候善楼ä，我们直接就到了贺汉民住的地方。
地址是在破旧ງ的公寓区。贺汉民在那ว区的个公寓里有间小房间。公寓外观还可以，里面有股陈旧的烹饪味道。
善楼ä找到正确的房间号，重重地敲门。
过了阵，有睡意的男人声音在里面问：“什么鬼事？”