上午十点，柳田à桐子走出神田一家旅馆。原想早点出门，但听人说，大律师是不会一大清早去事务所办公的，所以才挨到十点钟上街。
大冢钦三是桐子从九州慕名赶来寻找的那位律师的大名。此人以擅长办理刑事案件著名，但桐子只有二十岁，又是个ฐ小小的公司打字员，是不会知道这些的。那是一场意外的灾难降临到她头上之后，从各种人的口中听说的。前天晚上，桐子打北九州ะ的k市出发，昨夜很晚才抵达东京车站。一出车站，她径直去了神田à那家旅๓馆，她曾经在念初中去旅行的时候，集体住在这家旅馆里，总觉得住这儿心里踏实些，而且，接纳学生团体的旅馆，费用也不会昂贵。虽然桐子并不认识大冢钦๔三律师，但她相信能找到他，而且认定，见了面他会承接这桩案子的，所以才从九州出发，在火车里颠簸了二十个小时，风尘仆仆来到เ东京。对她的这片诚意，初次和她见面的大律师不会无动于衷吧。
早上起床时，天空还是一片龟肚白。桐子连续乘了二十个小时的火车后，在旅馆里竟然能这么早醒来，恐怕不光是青春年少，还有着心情激动的缘故吧。旅馆在高台街，早上安静得使人想不到身在东京。这个大城市跟上回来此地的感觉完全不同，也可能是现在单人住房的原因。临窗有座小学，起身的时刻，学校操场上空无一人，不多会，渐渐出现了一两个ฐ小黑点似的人影；当窗外传来阵阵喧闹声时，女招待来铺床了。
“你起得真早啊！”上了年纪的女招待眼角上爬满了皱纹，她打着招呼说“你不累吗？不再多睡会儿？”
“不，我已经醒了。”桐子坐到放在套廊上的藤椅说。
“真是年纪轻啊，要是咱们就不行喽。”
女招待知道桐子昨天深夜从九州ะ来这儿，送来了茶和放在小碟里的梅干。梅干虽小，却煞有介事地布满了皱纹，桐子的目光不禁怔怔地瞅着它。
“九州，我多想去一趟。听说是个不错的地方啊。”
“嗯。”女招待用白布仔细拭起红漆的桌子，说：“小姐是头一回来东京？”
“…”“来观光的？”女招待断ษ定青年女子单身住下旅馆，就是说在偌大的东京没一个亲戚朋友，不是来旅游，便是来寻找职业的。
“不，不是的。”坐在藤椅里的桐子回答。
女招待整理起桌子，红漆桌上映出了雪白的茶碗。她跪坐着依次放好碟子，眼神里流露出寻思的目光。桐子掏出本记事册，上面记着大冢律师事务所的地址。
“东京都千代区丸之内二丁目m仲x号馆x号室。”桐子说出了地址，打听怎么去法。
“就在东京车站旁，正对着八重洲口。”女招待告诉了她乘电车的路线，还象打听什么เ似地问“那儿全是公司，你有熟人？”
“唔，我想去律师事务所。”
“律师？”认准她是来东京寻找职业的女招待，听了吃惊地瞪出眼睛“就为ฦ这，特地打九州赶来？”
“是的。”
“真了不起啊。”女招待打量着这位比自己年龄小得多的姑娘。看来，这位年轻的女客是为ฦ着一桩麻烦的案子来的，还想顺便再问问明白，可又不敢太冒昧。
“那ว一带你熟吗？”桐子问。
“暧，我常去那ว儿。街的两ä旁全是一式的红砖建筑，门上好象挂着许多公司的牌子。你找哪个律师？”
“大冢钦๔三律师。”
“大冢律师？”女招待倒吸了一口气“那是位有名的律师啊。”
“你认识他？”
“不，不直接认识。你知道，干我们这一行，能见到各式各样的客人，所以自然知道。”女招待笑了，用目光瞅着桐子说“嗳ã，你要找这位第一流的律师可不简单哪。”又问“你们那儿没有好律师吗？”
“那也有。”桐子低垂着眼帘说“不过，我想最好能请东京第一流的律师。”
“那自然再好也没了。”女招待惊讶地瞧着这位从九州赶来打官司的单身少女“你遇到เ什么麻烦事了？”
“唔。”桐子含糊地应付一声，突然闭上了嘴。她从藤椅上站起身，走到เ齐齐放着茶碗的桌前跪坐下来。她那稚气未脱尽的侧影却透出一种凉意，顿ู时，使女招待感到เ没法再张口刨根问底了。
丸之内m仲x号馆座落在街两旁一式用红砖砌就的高楼ä地区，去那ว儿简直象到了外国古老的城里，又象画片上见过的那种明治时代西洋馆的风貌。初夏明亮的阳光，把这些建筑的轮廓映照得黑白分明，楼ä房的大门狭窄，望进去什么เ也瞧不清。要不是门前柏油路上的行道树泛出绿色的光亮，这条街简直象一幅铜版画那般凝重呆板。
商社ุ的门口，都有镶嵌着某某公司金色字样的黑色金属招牌。金字招牌跟这一带昏暗的色调非常相配。在这条路上要是把来往的汽车换成得儿得儿的四轮马车，也绝不会使人感到不协调。桐子问了来往行人，好容易才找到เ大冢钦三律师事务所的招牌。原以为连九州都闻名的大名鼎鼎的律师，东京人更不用说了，没想到这儿竟会无人知晓。有的行人停下步歪着脑袋想了想，露出抱歉的笑容，摇摇手匆匆地走了。就这么接连问了五个人。第六个是学生，终于把她带到一幢房子前，指着块颜色发暗的招牌说：“就这儿。”
桐子站在这块招牌前喘了口气，原来筹措旅费，在火车上颠簸了二十小时来找的地方แ，就是这么个四四方แ方象是洞穴一般黑洞洞的大门啊。这时，从门里并排走出了两个年轻人，趾高气扬地跨下石级，朝一旁的桐子瞥了一眼，其中ณ一个把吸剩ທ的烟头掷下，两人并肩而去。
大冢钦三律师正在房间的尽里头，他面前坐着位来客，这可不是位招人喜欢的客人。
书橱把大房间隔成两间，进门一大间里，放着五位年轻助手的办公桌，此外，还有一个ฐ从前在法院当过书记的办事员和一个ฐ干杂务的女职员的办公桌也放在这一间。年轻律师们把桌子排成半月形背门而坐，办事员的桌子和案件委托人初次上门时坐的椅子也都放在这儿。虽开着门，从门口还是不能把整个房间一览无遗。里头还有一小间是大冢钦三的办公室，放着张大办公桌和一张转椅，还备有客人用的椅子和茶几。房间的墙已经陈旧ງ灰暗。
那ว位来客坐在这张椅上，滔滔不绝地说着什么เ，显得洋洋得意。此人原来担任过高级检察官职务，所以大冢钦三见他也得让三分。律师今年五十二岁，且白发已从鬓角爬上了半头，但脸色红润，两颊丰满，只是双下吧上的肉显得有些松弛，呈现出一副将迈入老年、精力却还充沛的仪态。大冢钦三此刻心里还在牵挂着经手的一桩案子，离判决的日子不远了，该准备的材料还不齐全，客人的话虽在耳边响着，他却一个字也没听进去，脑子里净想着那桩案子。尽管如此，这位客人是怠慢不得的，所以，大冢钦๔三仍面露微笑，不时嗯、嗯地答着腔。大冢律师决意不再去想那案子，客人的话也不知说到哪儿了。蓦地想起，跟河野径子说好，今天下午两ä点陪她去川ษ奈玩高尔夫球，又差ๆ点把这事儿忘得一干二净。时间稍微晚了些，不过现在赶去也许还来得及。想起这件要紧事，大冢便不时瞧着手上的表。
客人察觉大冢钦三在瞧时间，终于站起身来告辞了。大冢律师将客人送到เ门口，总算松了口气。这时，眼角瞟见办事员奥村桌前坐着位年轻的姑娘正在说什么เ，她身穿白色套装，在这间房里显得很刺๐眼。面朝里坐着两位年轻律师的桌上全摊满了厚厚的材料。大冢回到自己房间去的时候，只觉得奥村正向自己转过身来。大冢走到桌边收拾起东西，心想，奥村别是来找我的吧。正这么想，果然见奥村踏着慢吞吞的步子进来了。
“来了个ฐ案件的委托人。”奥村瞧着律师往自己的黑色公文包里塞材料便迟疑地说。
“是吗。”大冢想起方才瞧见的那位身穿白色套装的年轻姑娘。
“您见她吗？”奥村又问。
“其余的各位呢？”大冢钦三锁上鼓鼓囊囊的皮包，反问道。
“三个人不在，其余两个人好象手头上都忙着呢。”
大冢律师有个不成文的规定，凡是有委托人来，都须亲自接见，自己้忙不开的当口，就让年轻助手去接待，所以，今天自然该由他亲自见那位姑娘。
“什么事？”大冢看着奥村问道。
“您要出去？”奥村见大冢象要下班回家的模样，表示愿意自己来处理的神态。
“不，稍微谈一谈也行。”大冢正要去幽会，不免有点儿心虚，点了支烟说。
“一件杀人案，委托人是被告的妹妹。”奥村翻开笔记本看着说，但又做出副不太感兴趣的模样。
“是哪儿的？”大冢律师在脑แ子里搜寻着见过的一些新闻报导。
“案子发生在九州ะk市。”
“九州？”大冢律师不禁瞪大了眼睛瞧着奥村“九州，那么远啊！”“委托人说要仰仗先生的大力，特意赶来的。”
大冢掸了掸烟灰，用另一只手摩了摩后颈脖，听着这些恭维话并不觉得希罕，但九州倒是个很远的地方。
“您看怎么办？”