“就那丁点大的玉印？”墨竹将信将疑地看了眼手里的匣子，又迟疑ທ地看向周冉，嘿嘿笑了两声，撇嘴道，“姑娘唬我呢！”
周冉挑了挑眉，也说不出心里的滋味，只目光复杂地盯着那玉印看了瞬，重又将那玉印装ณ回了荷包里暂时搁在旁，待取出匣子底下的手书细细看了遍，重新折好，这才将手书跟荷包并放装回匣子，递给了旁瞪大了眼睛却安安静静地候着的墨竹。
也不知过了多久，那马车突然停了下来，车厢里的姑娘个不稳，身子往前扑去，晃当下摔在车帘ຈ子上，手里的包裹也被甩出了车外，直接飞入了官道旁้茂密的草丛里。
两匹马左右护着辆破旧的马车，在杂草丛生的官道上疾驰而过。
“你还真当我老头子闲着呢？这点伤，外头随便找个ฐ跌打大夫就能治了，就是他身上挨的两脚๐，养两天也好了。哼，别以为老头子不知道，都是高墙大院里头那点事，你们姑娘虽说人猴精猴精的，最爱坑人，就是罚人也不会用打的！你小子还敢扯着你们姑娘的名头到老头子门上来嚷嚷！真是”安正河气得吹胡子瞪眼，顺手操起节小棍子就朝魏俊身上敲了过去。
魏俊尴尬又无奈地躲着安正河的棍子，边躲边连连告饶，哭求道：“哎呦，老爹，小子大老远跑趟，您好歹给看看吧。真是我们姑娘发了话，真的！”
不等魏俊再说，旁站着的钱良黑着脸推开了两ä个小厮，握住钱二的胳膊，把将人拉住了就往外走。
魏俊余光瞥见钱良的动作，恼恨地跺脚，慌忙扑地上前去拉住钱良的胳ฑ膊，哭嚎道：“哎，钱叔您先等等，好歹让安老爹给钱二哥开两副药。这真要落了病根，回头姑娘可要骂死我！就是钱二哥必定也要恨上我了！”
“你嚎什么嚎？”安正河气闷地翻了个白眼，也不知从哪儿摸出块带着中药味的帕子出来，直接往魏俊嘴巴里塞了过去，倒竖着眉，毫不客气地指着钱良喝道，“你把人放开！哪有这么เ折腾人的？要你这么เ折腾，就是再轻的伤也得折腾重了！”说着又朝旁呆愣着的两个ฐ小厮拧眉道，“还不快把人抬到里屋来！”
见钱二还瞪着眼睛不停地哼气儿，安正河烦不胜烦，郁闷地瞪了钱二眼，把抢过魏俊刚取下来的帕子，直接往钱二嘴里塞了过去，神色不善地哼道：“忍着！这点痛有什么เ好哼的？人家小姑娘受个伤都没像你这样哼哼！亏你还是个ฐ爷门儿！”
魏俊眨巴着眼睛愣了瞬，总算松了半口气，裂开嘴笑了起来，点头哈腰，万分讨好地跟在安正河身后道了谢。随后又笑嘿嘿地凑上去拦住了脸暗沉的钱良，暗中使力拉着钱良的胳膊口里不停地说起了其他。“钱大叔先等等吧，安老爹的医术是出了名的好，保证药到เ病除。哎，我前儿听赵大哥说几位大叔年轻时候的事儿，钱大叔给我讲讲吧？听说南边先前闹饥荒”
等安正河让人给钱二换了药，又开了两ä幅中药，魏俊总算停下了念叨，放开钱良的胳膊，殷勤小意地送了钱良父子回去，看着人进了院子，口气总算都松了下来，挥手打发了两ä个小厮架着马车回庄子，自己却往醉月楼ä寻岳掌柜去了。
第二十三章打听
申时末，魏俊从醉月楼出来，在门口处笑呵呵地辞了岳掌柜，两ä手拎着食盒，熟门熟路地穿过几条巷子，七拐八绕地出了京城，路回了京郊的庄子，几步闪进庄子，把食盒塞给了紫叶，丢下句“岳掌柜给的”，便转进院子跟周冉回了话。
“安老爹还不乐意，说那点伤根本就不碍事儿，还把小的骂了通。说小的冒着姑娘的名去给他找麻烦。小的看钱叔那脸色也不大好，钱二哥倒是直哼哼，还瞪人来着小的好说歹说，总算求着安老爹开了两服药，又把钱叔和钱二哥送到了家门口，后头才去的醉月楼。小的走的时候岳掌柜还让小的提了两个食盒回来，才刚ธ都交给紫叶姐姐了。”
魏俊是周冉身边的管事嬷嬷——魏嬷嬷的孙子，如今也不过十四岁的年纪，声音还带着几分少年人的沙哑，眼睛却贼亮，说话也是笑呵呵的。
“岳掌柜又得了什么好东西了？”周冉点头笑着，转而朝紫ใ叶问了句。
旁的紫叶哭笑不得地叹了口气，拎着那ว食盒上前，指着里头几碟子千层酥和其余几样新奇好看的糕点朝，周冉边摇头边笑道：“就是些糕点，还有那ว盒子里的坛子辣子。哎，也亏得岳掌柜有心，还让人仔细装好了送过来。”
周冉低头瞧了眼紫叶手中ณ的食盒，时也忍不住笑了起来，指着那盒子朝紫叶吩咐道：“我才想起来，是我前儿说醉月楼的糕点不好，请岳掌柜想想法子，好歹让人做两样拿手的来。这应该都是新า想出来的花样。你样捡两块出来放着，会儿我尝尝味儿。其余的都分出去，让大伙儿都尝尝，看哪样好。”
说着又笑着看向魏俊，“魏俊会儿也带些过去，让外头的人也尝尝。若是不好，咱们回头找岳掌柜说理去！”
魏俊忙哎声应了，又笑着朝周冉道了谢。
“那坛子辣子我给汤婶子送过去？”紫ใ叶也跟着点了点头，又指着案几上另个ฐ食盒，朝周冉叹道，“这东西也就姑娘能吃，前儿墨竹嘴馋，求着汤婶子往菜里放了些红辣子，才吃了几口，就火急火燎地要水喝，回来还直喊辣。”
“嗯，放厨房去吧，岳掌柜最会做这些东西，味儿是肯定好的。也难得他总算想起了回，知道给咱们送坛子过来。你们不爱吃，那是你们没口福！”周冉眼里浸着笑意，感慨地叹了口气，思绪有片刻的恍惚。这爱吃辣子还是她上辈子留下来的习惯。上辈子她和赵叔赵毅还有朱槿四人起在越地住了两ä年，越地湿润多雨，饮食风俗与京城迥异，这辣子却是家家都种，户户都吃的。她先前也不能ม吃，还被邻居的小孩子笑过，后来慢慢习惯了，倒也觉得味儿好
紫ใ叶笑着答应了，依言将各色糕点分了下去，这才抱着磁坛子往厨房去寻汤婶子。
周冉看着紫叶忙活了阵，自己้伸手倒了热茶，捧在手里慢慢呷了口，恍然想起先前让赵毅去醉月楼ä找岳掌柜打听的事儿，便随口朝魏俊问了句：“前儿我让你赵大哥去醉月楼ä打听事儿，今儿岳掌柜让你带话没有？”
“正要回姑娘呢，”魏俊笑着接了话，忙回道，“岳掌柜说了，赵大哥前儿打听的照ั夜玉狮子应该是二皇子府上的。听说是因二皇子办事得力，这个月月初圣上当众赏了二皇子，其中就有匹西域才进贡上来的照夜玉狮子。那马极好认，通体雪白，马蹄子也长，是西域良种，满京城统共也不过五匹。其余四匹，有三匹都在薛家，咱们府上二老爷前年也得了匹，这个，想来姑娘也知道。”
周冉若有所思地嗯了声，点头示意魏俊继续。
“再有，就是前儿在京郊官道上纵马那ว人，”魏军顿ู了顿，像是不知道怎么เ措辞，迟疑着看了周冉眼。
周冉诧异地挑了挑眉，心头突然泛起丝疑ທ虑来，点着魏俊笑道：“那人怎么了？你直说就是！”
魏俊眨了眨眼睛，憋着笑意咳了声，五十地照着岳掌柜的唠叨回道：“岳掌柜说赵大哥先前也没说明白，就说长得女气，他捉摸了半天，说依着赵大哥的性子，这话必定是说那人长得极好，嗯，是比常人出挑十几倍的好。至于口音问题，这也不好说。岳掌柜想了宿，把满京城的公子哥儿都挨个数了遍，又想了想才刚ธ进京人家，还真找出个人来。是李家三爷，叫李成钰，说是今年年初才跟着父母回的京城，先前直在南边，长相俊美得很，性子也温和，听说这位爷同二皇子也极为得缘，这也就对上八九分了。只是岳掌柜还真没见过李三爷，所以并不十分确定。岳掌柜还说”
魏俊说到此停了下来，摸着鼻尖瞄了周冉眼，犹豫了片刻๑，咽了口口水，索性口气将后头的话说完了：“岳掌柜还说，他跟六娘几个把全京城够得上的少年人都细细数了遍，这李三爷还真不错。若是姑娘看上了李三爷，这就让人再仔细打听打听去。打听好了就往李家去提亲，咱们趁早定下来，省得被人抢了先。”
周冉口气哽在喉咙口，喝到嘴里的茶扑哧声吐了出来，时又是气闷又是好笑。茶水呛到เ喉咙口，又不停地咳了几声，握着茶杯的手个晃荡，手背上溅满了茶水。
魏俊不好意思地咧了咧嘴，摸着脑袋不自觉地往旁边挪了步。
周冉咳得眼泪都出来了，好半晌才慢慢顺ิ过气，丢â了手里的茶杯，点着魏俊没好气地哼道：“这不正经的话你倒记得清楚！”说着又十分嫌弃地摆着手赶魏俊出去，“行了行了，你赶紧去吃饭去！把那几碟子点心也提走！”
魏俊嘿嘿笑着摸了摸鼻子，忙跟周冉行礼ึ告了退，捧着食盒飞也似的溜了。
周冉看着魏俊的背影，气闷又烦躁地揉了揉眉心，恼火地哼了声。她不过就提了句她得早ຉ点定亲的话，他们就抓着不放了？这才几天群人就忙着给她相看人了？
哎，算了。也确实该早作打算了。上辈子，圣旨ຈ赐婚就在年末，还有大半年的时间，她得好好打算。
周冉慢慢吐了口闷气，嘴角轻扬，脸上慢慢蒙上了层极浅的笑意。至于那位曾经的未婚夫，她倒是挺想见他面那位侯爷，嗯，不对，现在还应该还是世子，她对他倒是有几分好奇。她得先想想，到时候是该拿着剑直接上去刺๐个几剑呢，还是忍着藏着先从背后给他使点绊子呢？
第二十四章选择
看着魏俊走远了，周冉出神地默了片刻๑，踩着慢慢暗下来的夜色回了屋，笑着看了遍绿枝理好的两大摞传记史册，见朱槿从外头回来了，便笑问道：“先生到เ了没有？”
朱槿忙点头回道：“才刚外头的小子来回了话，说老大人已经到了，跟往常样，还住在观澜寺后头的院子里。老大人还让人带了话过来，说这几日都闲着，请姑娘得了空道去找了悟师父喝茶去。”
周冉闻言忙丢了手里的书册，脸上露出几分欢喜的笑意来，起身朝朱槿吩咐道：“今儿晚了，就不遣人过去打扰先生了。你去跟魏俊说声，让他明儿早ຉ过去回个话，就说我定去。”周冉微微停了停，又轻轻笑了起来，边笑边摆手，“嗯，先生既然说他得闲，我正好也闲着，倒想去叨扰先生几日，只怕先生嫌我吵。”
她这趟到เ庄子上来，是为着能趁早见见赵叔，看看南边情形如何；二也是为ฦ了等这位先生——当朝太傅齐恒生。
周家的姑娘们从小就有嬷嬷们教导着，除了规矩礼仪外，也教姑娘家读书识字。周冉上辈子自然也跟着学过。可那时她才跟着向老夫人从南边乡下到了周府，所有的切都是陌生的，丫头也好，嬷嬷们也罢，个个都在她耳边念叨着这不行那不好，她甚至能ม看出她们眼里偶尔流露出的可怜和鄙夷。
她那时候大约脾ຆ气也不大好，还为此摔过东西骂过人，有回气急了直接跑出去跟赵叔说要回南边，后来又被林夫人劝了回来。再后来，她就跟着周薇她们道学识字，学女红针ฤ织。
结果呢？她学得样样规矩，处处温婉，女戒女训倒背如流，终究也逃不过被人摆布受人鄙弃的事实。
或许老天看她上辈子死得太冤屈，这辈子竟给了她极好的运气。她同齐老太傅也不过是次偶遇才结了缘。
那ว时候她还像个蹒跚学步的小孩子样，从头到尾慢慢地学。她还记得遇到เ先生那回，她正心惊地看着前朝有名的杀将——武安侯卫景炎留下来的，正巧被先生瞧见了。先生竟极有耐心地跟她说起了武安侯的旧事，这师生的缘分就这么结下了。说起来，她从周家踏出来，若没有先生领着的，她也走不到เ这么远。
周冉想着，感慨地叹了声，转而又笑道：“对了，先生嗜辣，去年还念叨说汤婶子的厨艺好。绿枝去厨房跟汤婶子说声，请她把咱们家常吃的泡椒装坛子，回头再做几个乡野小菜，并给先生送过去。”
“今儿岳掌柜不是才松了坛子进来？”绿枝咦了声，上前笑道，“姑娘不是说岳掌柜的手艺好？那坛子也是现成的，都没开封呢，送过去岂不更便宜？”
“那个辣味儿重些。先生别的都好，偏偏在吃食上就犯拧。这几年先生年纪也大了，受不得太重的味儿。”周冉笑着摇头叹了口气，脸上笑意弥漫，带着几分无可奈何。“咱们若送了那坛子过去，又不让他吃，他非得跟我闹脾气不可！汤婶子做的泡椒温和些，又能解了馋，又能顾全着身子，岂不更好？”
绿枝恍然大悟，忙点着头直说好，笑着应了声，同朱槿道出了屋。