原谅她才八岁，就算是家里餐桌上，贝内特先生也坚决不允许不到十岁的孩子们哪怕是碰碰酒杯。贝内特家的小姐之中ณ亲自尝过少许酒的味道的，也只有大小姐简·贝内特。可是什么เ兴奋有趣的冒险从简嘴里说出来，都变得很平淡。就基蒂所知，简认为葡萄酒和朋趣酒都没有什么特别好味的地方แ，有点怪但还算能喝下去。可这叫什么答案，两个ฐ小妹妹很是不满，尤其是莉迪亚。于是经她怂恿，作为ฦ年长一些的基蒂就壮着胆子向卢卡斯ั小姐请教起这事了。
等到เ小姐们到了卢卡斯家的壁炉前面坐下，她们才发现自己猜错了。夏洛特的确面色愉快，不过并没有想象里那ว么兴奋。她很镇定的坐着，听莉迪亚报告她的小衣橱又多了什么เ进项。也许是存在不可忽视的年龄差ๆ距，卢卡斯小姐在心里打定主意，绝不率先就小姐们人人都好奇的这件事开腔。
“既然我费尽心力写了这么多，你一定要好好的看，把它印到เ脑子里去。”
苏特别动用丰富卓绝的想象力，在脑海ร里弄出一个贴着蕾丝花边撒着香水的粉绿色小册子。当然她也趁着玛丽晚上睡觉的时候，炮制出一个实体版本。只是因为ฦ两人都清楚的原因，苏不愿意让玛丽对比两个版本的字体差异，于是把另一份写在绘图纸上的计划书人道毁灭了——反正以玛丽的能力也不能ม在脑海里把这计划ฐ书消เ除。
“是啊。你看，多有趣的红色。”
她靠着车窗。阳光透过稀疏的树梢在她眼皮上跳动。于是即便闭上眼睛，仍然看到了一抹灵活的浓艳的橘红色。这样难得的温暖天气连续两ä日，在英国的秋天实属难得。玛丽被阳光抚摸的几乎没办法让自己动弹了。疲惫而懒惰，她感觉她把鼻子上的光的粒子吸进了肺里去。
苏说，他来自比拜占庭还要遥远神秘的东方แ国度。
有好一会儿，玛丽的脑子被琴弦似的东西搅和的生疼。接着有人轻轻的在那ว里咳嗽了几声，强调自己的存在。噢，这感觉就好比闯入家里的强盗大大方方站在起居室，一手扶着踹下的门板，一手故意在主人面前敲门。玛丽不甘愿，却对此毫无办法。“你好，玛丽。我是苏。”那个ฐ声音停顿ู了下，换上更富有感情的语气继续说道。“我们终于见面了。”
她怎么เ了？
从早晨开始就穿着天蓝色麻布纱裙的莉迪亚在头发上扎着同样颜色的带子，一手支着脑แ袋点了点头，一手拿着叉子，上面还插着煎蛋。
贝内特夫人一心想要见见夏普夫人，起了个大早。不仅搅得贝内特先生一早起来，还连带着女儿们睡不着。她在经验丰富的女管家希尔和伊丽ษ莎白的双重参考意见之下，终于选定了绿色的缎面礼服。然后又推着女儿们去打扮。立志要让夏普夫人在所有人中，对她和女儿们刮目相看。
玛丽ษ一面应付着女仆给她梳头，一面看希尔送到楼ä上的信。
伦敦加德纳先生寄来的。他专门在给贝内特先生的信里，附上了单独给玛丽的字条。贝内特先生就让仆人给她送了上来。
“亲爱的玛丽。加德纳夫人在一月十二日那ว天给你添了一个ฐ可爱的小表妹。我们给她取名爱丽ษ西亚。小爱丽ษ西亚对钢琴的声音非常喜欢，加德纳夫人一弹起琴，她就笑得像个天使。我们想她一定还记得你给她弹过的曲子。希望你什么时候能来伦敦看看你的小表妹。”
“爱丽ษ西亚？真是个好名字。”苏懒โ懒的打着哈欠，“我想加德纳先生一定也对你爸爸提了。”
“你说爸爸会让我去伦敦吗？这么短的时间内。而且别的姐妹都没有前例。”
“我想新的一年他总要去伦敦和他的代理人处理账务。地租还有产物什么的，应该有这些吧？”
“我不知道。”
“你家好歹年年有两ä千进项。所以应该有地产的。”虽然你们没份继承，好歹现在还能享受呢。
“哦，所以……”
“你就要求和他一起去啊。说起来你还在学画画，顺便去美术馆欣赏大作，学习笔法。”
“是你在学习画画。”
“一样啦。”
头发盘好了，女仆赶快去服侍下一个贝内特小姐。苏接管身体关上门，提起裙子，然后做了一套第八套广播体操。接连做了三遍，玛丽就觉得身体变得暖洋洋的。换上贝内特夫人指定的衣服，她夹起手边的东西走下楼梯。
男仆已๐经把餐厅和起居室里壁炉烧的很旺了。
玛丽坐在自己的位置上看琴谱。因为一早就被迫换了外出的衣服，贝内特夫人要她千万别弹琴把裙子弄脏。早餐已经摆好了。一大早就要大家吃的很丰ถ盛，这是贝内特夫人担心女儿们在宴会上光顾ุ着大吃，丢â了面子。所以决意一早ຉ就把步入成长期的女儿的无底洞填饱。谁知道宴会会要召开多久？三小时，四小时，五小时，即便没有机会跳舞耗费体力，但交际应酬聊聊天也是很花心思的。
她看了没多久，其他家庭成员也陆续就位了
基蒂帮助简给每个盘子分着沙拉。伊丽ษ莎白带着莉迪亚从母亲的房间走了出来，帮小妹妹在座位上坐好。大家一股心思专等着爸爸从书房出来。
苏小声的抱怨。她想假装不是故意说给玛丽听的。但是实际上她要真的不想叫玛丽听到，完全可以进入深层次的地方发牢骚。
“为了手机夫人，今天没有练琴也没有摸炭笔。”
“我不是做了意念练习了吗？”玛丽学苏的说法，把没有琴的练习成为ฦ意念练习。
“这么เ多客人，应该不会留我们吃完饭的。所以晚上还能ม赶回来补上。”
“……偶尔休息一天吧。今天要拜见夏普夫人，回家应该很累了。”
“到เ时候就会消失的人口不值得消耗你我的精力。”
“……”消เ失的人口。这个ฐ说法听起来不怎么妙呢。苏从一开始听到夏普一家的名字开始，就诸多找碴，摆明了是不喜欢那家人。可玛丽ษ却不知道这个讨厌是基于什么样正当合理的理由á。
贝内特夫人一坐下来就开始对女儿们耳提面命。她坚信夏普夫人的宴会格调高雅，容不得女儿们放肆。于是就对玛丽特别ี交代。
“好孩子，今天可别把琴谱带过在诸位品味高雅的绅士小姐面前献丑了。”贝内特夫人是真心认为那算是献丑，“你的年纪还这么小，手指都还这么短，没有力量，决计演奏的好不到เ哪里去。要是等你十五岁还喜欢在贵客面前弹弹曲子，我到时候绝不阻拦你。今天你可千万别ี弹！”贝内特夫人认为演奏水平的高低和年龄的大小关系密切，要是简去演奏一番博得众人的喜爱，对此她的信心倒还足一些。可惜简更喜欢裁缝，对弹琴一窍不通。
做母亲叮嘱完一个又掉头和简说，要她千万记得坐在椅子上的时候要抬头挺胸ถ。这倒不是简的姿态有什么大问题，简生性温柔羞怯，怎么也不会贸然朝着别人打量个ฐ没完没了。但贝内特夫人认为，她看不到别人的脸这种琐事不重要。但是要是别人看不到เ她青涩但是顶美的脸，那可真是一项损失。她的简马上要以闻名遐迩的美人的身份踏足社ุ交界——她忘了简还不到十四岁，但十四岁十五岁有什么区别呢——但凡周围的人非得认可她的长相不可，贝内特大小姐可不能和卢卡斯大小姐的水准混为一谈。
简还没答应一声，贝内特夫人又转过身冲着对面的伊丽莎白嚷道。
“至于你，别总是对人家评头论足。你这么เ挑剔别人，活该你不如简和莉迪亚那么เ讨人喜欢。”
说起伊丽莎白这个ฐ小毛病，这可是从父母双方那ว边一同继承下来的。她生来喜欢公平公开的性子随了母亲，温柔狡黠这点随了父亲。她看不惯别人的的蠢事愚行，但是有不像父亲那样只在书房里回味回味消遣消遣，她忍不住要和志同道合的人谈论这些看不惯的事情。就和她母亲喜欢和卢卡斯ั夫人菲利ำ普斯ั夫人炫耀见闻是一个道理。好在她受了很好的熏陶，总不肯当面叫人家知道，让人出丑。再来，她的谈论对象是家里性子最好的简，总能ม及时的开解她，安慰她，向她为世界万物辩护，这才让伊丽莎白没有对自己身边接触到เ的令人不满的世界失望透顶。伊丽莎白已经能ม够不再患得患失的为ฦ别人的错误而忧心了，也不再为ฦ有失公允的行为伤心难过，她慢慢能够把评论简单的只当做评论而已。
她在日渐长大的过程当中学会了这样一个ฐ道理：用理智看待世界ศ上将会是个ฐ喜剧。
眼下，母亲的指责也不能叫她太伤心。她朝简眨眨眼，顽ื皮的笑了下。
至于两个小女儿，因为终日只知道嬉戏玩耍，根本挑不出什么เ大毛病。而且年纪又小，又生得活泼，人人看到都会称赞她们可爱。贝内特夫人也就没有必要提点什么了。
一切准备就绪，贝内特夫人才坐下来安安静静的吃起冷鸡肉。
贝内特先生把一切都看在眼里。这时候他总结了下贝内特夫人的意见：“大部分人的一生碌碌无为，好在女儿们不用面对这样的窘境。有了你们母亲的提点，即便你们什么都不去学，也能ม凭借天生的可爱劲儿博得大家的喜欢。这个世上，谁不爱没头脑的姑娘呢？”