有好一会儿，玛丽的脑แ子被琴弦似的东西搅和的生疼。接着有人轻轻的在那里咳嗽ณ了几声，强调自己的存在。噢，这感觉就好比闯入家里的强盗大大方方站在起居室，一手扶着踹下的门板，一手故意在主人面前敲门。玛丽不甘愿，却对此毫无办法。“你好，玛丽。我是苏。”那个声音停顿了下，换上更富有感情的语气继续说道。“我们终于见面了。”
桌子如此“说”道。玛丽还来不及惊慌失措疑神疑鬼，便发现了其中一个奥妙。她认得桌子上的字迹。毫无疑ທ问，这个字迹也同样出现在玛丽随身携带的记事本中ณ。刻意回避的，假装不存在，故作没有区别的……玛丽ษ这段时间一直努力的事情显然是白费功夫。她当它不存在，只是她的一厢情愿。而它也在独断专行肆意妄为了好长一段时间之后，终于意识到要和玛丽ษ打个ฐ招呼。
从早晨开始就穿着天蓝色麻布纱裙ำ的莉迪亚在头发上扎着同样颜色的带子，一手支着脑袋点了点头，一手拿着叉子，上面还插着煎蛋。
差那ว么一点儿，她就要被那一巴๒掌拍到热汤里去了。幸好拍她的伊丽ษ莎白及时抓住了她的衣领ๆ。
“祝你旅途顺利。”
回程的马车上，加德纳先生压低帽子睡觉。玛丽想和苏说说话，不过可能是因为ฦ第一次两ä人一同欣赏眼中所见，一同聆听耳边所闻，一同思考相互对话，如此一来消耗了双倍的体力。玛丽很快也觉得自己的眼睛睁不开了。
她靠着车窗。阳光透过稀疏ຕ的树梢在她眼皮上跳动。于是即便闭上眼睛，仍然看到เ了一抹灵活的浓艳的橘红色。这样难得的温暖天气连续两日，在英国的秋天实属难得。玛丽ษ被阳光抚摸的几乎没办法让自己้动弹了。疲惫而懒惰，她感觉她把鼻子上的光的粒子吸进了肺里去。
“这样，旅途也不能算毫无意义。至少参观了伦敦，也欣赏了秋天的美景。”
“……闭上眼睛欣赏美景吗？”
“是啊。你看，多有趣的红色。”
“那是你的血液。上眼睑中有丰富的毛细血管，而且很薄。薄到这种程度的光线就能轻易穿透。只要血液反射的红光进入视网膜，自然而然就会看到红色。”
“不管你把这些说得多让人听不懂多无趣。我还觉得这样很有意思。”
“……”
“有时候对着阳光看手指。指尖的指缝的透出的红色也是血液吗？”
“……我觉得你还是赶快把帘子拉起来比较好。”苏叹气，“西方人的皮肤虽然白但却很容易晒出斑á。真晒出来就很难捂回去了。”
玛丽从座位上噌ຒ得站起来，把帘子拉得严严å实实的。
当玛丽坐下的时候睡意已๐经消散了大半。她嘟着嘴整理靠在椅背上有些歪掉的头发：“即使和某位先生没有关系。这次旅行也不糟糕，对吗？”
“的确不糟糕。”苏终于用平静的语气说道，“而且，即便他在。我也未必能够认出他。我不确定他现在是不是已经长得非常高大。而且只从容貌也看不出财富带来的非比寻常的英俊。地方审美的差ๆ异，始终是个问题。”
“……”玛丽接受了她的说法。
这个ฐ世界上人人都在做蠢事。虽然做的时候没办法察觉。但是随着时间流逝年岁渐长，或者经过旁人好心的提醒。大部ຖ分人也能意识到这一点。有些人羞愧不已๐，有些人当做从未发生。而等到能够用讥讽的态度评价自己的行为，多半是因为心灵已๐经安然无事的缘故。
在伦敦余下的日子变得轻松起来。国家图书馆是很好的消磨时间的去处。除了读书她就尽可能挤出时间弹琴。
苏坚持要玛丽每天弹琴给加德纳夫人听，她说是为了胎教。当她第一次听到เ玛丽的演奏不免有些嫌弃。小夜曲被弹得磕磕绊绊。苏对指法音准一窍不通，但是欣赏音乐่起来却格外挑剔。
她一面要玛丽晚上坐在起居室弹琴。一面又一大早ຉ迫使玛丽ษ起来坐在窗前弹奏画ฑ在纸上的琴键。
“纸张可不会发出声音，你也听不出节奏。我弹错你也毫不知情。这样练习能有什么用。实在是太傻了。”没有女仆的帮忙，玛丽ษ忍不住顶着苏所扎起的古怪辫子发出抱怨。
“如果你把手指头按得更用力些，我就能ม听到节奏了。而且即便我对你弹得正确与否无从知晓，但是世界上还是有两个人知道。”
苏说的两个人，一是上帝，二是玛丽自己。
“当然，如果你自己都不以为ฦ然，即便弹错也镇定自若毫无所谓的话，那ว么上帝也不会介意的。你当然可以掩饰错误，讨好我。不过，我觉得你应该不是这样轻松的人。讨好我，不如用骄傲讨好自己，不如用坦诚讨好上帝。”
苏说破了玛丽的心思。玛丽每弹错一次，都觉实在对不住在家里终日苦练的自己。她倒是想要假装ณ没有弹错，但是她根本做不到这一点。指头摆错地方，她的脸就会发红。要是接连按错几个音，她就羞愧的抿紧ู嘴唇。哪怕苏正在睡觉休息，她也被自尊折磨的发疯。
有一次她觉得自己受不了了。于是不知道冲着谁在脑子里大喊：“我没有天赋！是的，我没有音乐天赋。我不懂ฦ指法，没有办法弹得很好。我的手指很短！”
苏让她把手举高，端详来端详去。
“的确称不上修长纤细。不过我想按琴键还是够了。就像你说，你的天赋的确不足以支撑你成为音乐大家。不过你要成为音乐大家吗？你不觉得只要能ม够给家里的宴会来点高难度的协奏曲就足够了吗？足够你在姐妹之间卖弄的了。要知道姐妹之中只有你和伊莱扎在学钢琴，我觉得伊莱扎不会在出风头这事儿上和你较劲的。”
“……”
“简单的说就是，我觉得十年以后，你一定弹奏的比她好多了。当然这要排除情人眼里出西施ๅ的情况。”苏补充了下，“虽然你现在还弹得很难听，但是只要你能坚持十年我想一定会弹得很好的。哪怕最后搞得成了别ี人眼里没有趣味的琴匠，也要胜过自我满足许多，不是吗？毅力是比才华更难得的天赋。”
苏的说法到有几分正确。玛丽ษ不想成为毫无情趣的演奏者。于是更加卖力的练习。晚上给起居室的加德纳夫人弹琴时也更加小心翼翼。
因为ฦ苏说，所谓胎教其实就是和加德纳夫人肚子里的小婴儿交流。因为对方是不可能ม理解单词的，所以要用温柔的语调或是曲调来进行。玛丽ษ轻轻敲着琴键敲了那么เ多天，小婴儿对玛丽的琴技看法，当然无从知晓。但是做妈妈的好恶一目了然。
加德纳夫人听着依然不时打结的旋律，满面笑容。她端着茶杯，食指还在茶杯壁上打着拍子。
“加德纳先生。你快来听听。我还是第一次看到有人能够在这么短的时间里，把这个意大利ำ的曲子从一窍不通练习的如此纯熟。”
加德纳先生说他也没有见过这么好天赋，而且不但天赋好，还勤学苦练。如果加德纳先生因为ฦ旅途曾对玛丽ษ产生那么เ一点不满或者是觉得做了不值得的事情，现在也烟消云散了。他看到เ玛丽对着加德纳夫人的肚子百般奉承，觉得好笑。她把曲子弹得异常温柔，晚上还要念点诗，那些诗歌里有时还包括着她从图书馆搜罗而来的东方แ句子。其实念诗的部分以及夸大诗歌作用的部分都是苏负责的。就连玛丽也很好奇苏念的句子。她用儿童才有的甜美声音发着不知意味的音节，就像在对着加德纳夫人唱一支歌。她说那ว是赞美世界ศ的诗歌，希望小宝宝对将要面对的世界充满期待。
玛丽ษ在给父亲的信中讲了舅父舅母近日的情况，一切都安好并且约定了归期。她要会在11月底之前回到เ家里，以便赶上在家里过节。给姐姐们的信中ณ，她则透露了更多。
“我在伦敦认识了一位非常重要的朋友。”她在信中如此写道，“虽然开始的时候给彼此添了许多麻烦。但是越和她相处就越能发现她的可贵品德，越觉得友谊的可贵之ใ处。”
11月26号的时候，父亲赶到เ伦敦处理事务，顺便带她回家。玛丽ษ将自己抽空绣好的手帕留在梳妆的柜子上，作为给将要出世的孩子的礼物。这不是苏送的东方诗歌，而是她单独要送给那个相处很久ื的小婴儿的。加德纳夫妇对她极为舍不得，一直将她送到马车上，目送着马车离开。
贝内特先生在马车上看看玛丽ษ给姐妹们准备的礼物盒子，就对玛丽说：“玛丽，这段旅行过的惬意吗？你不像莉迪亚那样善于要求，也不想丽萃懂得自寻开心，这让我对你旅行的充实度有点担心。真不希望你筹划ฐ了那ว么久的旅๓行，只是缺乏前瞻的行动。要是事情没有按照ั计划进行，一个人做事什么都乱ກ了套，你也能ม没头没脑แ胡乱高兴一阵，我倒是觉得很欣慰。过得好吗？我的孩子。”
“一切都很好，爸爸。”玛丽依赖在父亲的怀里，“我觉得，真是太好了。”