吧尼向罗茜塔解释，它必须ี等到熏红肠凉下来，不然会烫伤嘴的。讲它那张粉红色小嘴和它的咒骂听起来可笑，但不知道怎么เ跟一只猫说话。
接着吧尼动起脑筋来。他不知道一只猫能吃多少个热狗。不过既然妈妈忘了面包卷，那就不夹面包，光吃熏红肠好了。他毫不小气地把整袋熏红肠全倒进了他正在烧的水里。既然罗茜塔和他两个吃，就把它们全吃了吧。
妈妈这时候正在后面一条走廊上跑。他一追上她就拉住她的手。“来吧，&ุrdquo;他求她。“快，我们得找到เ罗茜塔。”他拉她的手。
但是妈妈不拉他的手—&mdaທsh;她不干。“罗茜塔是谁？”她问道。
“罗茜塔是你刚ธ才看到的白猫。我得找到它，&ุrdquo;吧尼吐了一口气。“快！”
妈妈看着吧尼担心的脸，开始跟着他跑。但是等他们跑上第一层楼梯时，她再也跑不动了。她在肮脏的梯级上坐下，低声说：“吧尼。”她的胸口一起一伏。缓过气来以后，她斩钉截铁地说：“๙别管猫了。我要跟你谈谈。”
吧尼去关上楼ä梯门，这样就没有人会看到เ妈妈像个在壁橱里的淘气小姑娘那ว样坐着。接着他在她旁边的梯级边上坐下。他很担心，妈妈是那么一动不动，他说的关于罗茜塔的话，她好像一个字也没听进去。
“罗茜塔是那只白猫…๙…๙”๙他开始解释。
可是妈妈打断ษ他的话：“我工作请假跑那么长的路回来——我叫不到出租车&ุmdash;—还跑这些楼梯。我再也……再也跑不动了。”
这也许是好事。这使他有时间想想。妈妈是那么难过和害怕…๙…如果她发现他上过屋顶ะ——他靠近一点，有时候这有用，他靠紧了她坐。如果罗茜塔是上屋顶，活板门仍旧关着，那ว么它只能在那里呆着等他。它必须等到妈妈——瞧她那个累劲&ุmdaທsh;๙—回去工作，或者回公寓房间。那时候他就能跑上去找到罗茜塔了。
忽然之间妈妈说：“为ฦ了那只猫，为ฦ了你那么想它，现在你要随便到เ哪里去找它，对吗？哪怕上危险的屋顶&ุhellip;…甚至到车辆繁忙的大街……”她的声音发抖。“但是我知道了这件事，不能再回去工作！吧尼，我要回家去！”
现在轮到เ他吓坏了。“你是在家，”他告诉她。&ุldquo;妈妈，你是在家！”也许她为ฦ了他又害怕又担心，都发疯了。
“我不是这个意思，”妈妈不耐烦地说。“我说的是家，真正的家。回到我们原来住的家，爷爷奶奶所在的家。”๙
吧尼无法相信妈妈刚说出来的话，他无法相信他眼前的事。他不想回家，至少不想丢â下罗茜塔回家。
他听见自己马上回答妈妈。“如果我们走，我们首先得找到罗茜塔。没有它我不走。”
和妈妈说话真费力，因此吧尼一个字&ุmdash;个字说。“如果罗茜塔不是什么人的，只是只野猫，我们可以把它放在汽车里带回家。你会喜欢它的，妈妈，它可机伶了。”接着，为了增加说服力，他又加上两句：“๙爷爷也会喜欢它在他的牲口棚周围转，捉住所有来偷吃兔子饲料的老鼠。妈妈，如果我把我那像兔子的白猫带回去，给我所有的白兔，那不是好极了吗？”
“像兔子的猫？”妈妈用不相信的口气说，摇摇头。“๙噢，吧尼，我其实不愿意回去。我想留在这里，这样你爸爸就能成为一家大商店的经理，这正是他所想的。但如果这是他所想的，我怕他只好没有我一个人干了，因为我要和你一起留在这里。这个星期过得实在太可怕。你在这里，我去工作。在这个城市里一个ฐ认识的人也没有，样样陌生，人人陌生。”
这些话妈妈一口气说出来。“๙吧尼，”她打断自己的话，&ุldquo;这只陌生的猫，像只兔子的猫，会开门的猫在哪里？”
接着吧尼只好把连他自己也不相信的事告诉她。“๙既ຂ然罗茜塔能开我们的门，”他解释道，&ุldquo;它也许也能开大楼里任何一扇门。也许你忽然开我们的房门把它吓跑，它跑进另一套公寓房间了。”
妈妈在审视他。&ุldquo;๙没错，如果我回去上班，你会走遍整座大楼，打开一扇扇房门去找它。如果它会开门锁，那ว么你也会。吧尼，你不能这么干！这种事你连想也不可以想。这太危险了——你不知道会发生什么事。这会像偷盗，进入房间偷东西，甚至你以为它是你的猫，其实也是偷盗。它不是你的，只是样子像你的兔子罢了。你不能进别人的房间。你想到เ这一点吗？”
“我甚至没有想到过要进别人的房间。是你想的！”吧尼气愤地说。他受了委曲，但同时感到有点生气，他竟没有想到这一点。他不知道说什么好。
“好，我现在告诉了你，你都明白了，”妈妈说。&ุldquo;但我不在的时候你会这样做的。”๙
“๙你不在我也不会做，”吧尼软弱无力地说。
妈妈不听他的。“不，我绝对不能ม回去上班，&ุrdquo;她决定下来说。
“๙不管职务发生什么เ事，我不能回去。我想我会被开除。”她站起来，像对窄楼梯上面的什么人说。&ุldquo;不，我的主意拿定了。今天下午我不回去，任何一个下午我都不回去。这里需要我。”她转身面对吧尼。“你要什么就要什么吧。看来你要那猫。让我们去找这位猫先生吧—๙—必要的话我们敲每—扇门。&ุrdquo;
&ุldquo;不是先生，是小姐，”๙吧尼告诉妈妈。妈妈态度改变得正合时！作为母亲，她的眼睛几乎太野了一点。
妈妈抓住他的肩头，把他推出楼梯门，重新า回到走廊。“๙让我们去找那猫吧，我想和人见见面，开开玩笑，嘻嘻哈哈。如果我们找到เ你的罗茜塔，我要说服它的主人让出来。我当场买它。”
吧尼站在那里看着她。
“๙来吧，来吧，我们来找罗茜塔，同时认识认识人。如果他们不来开门，我们就像你的猫那样把门打开，这样他们就要出来关门了。”
&ุldquo;妈妈！你刚说过我开门的事！”
妈妈侧转她的头，哈哈笑起来。“噢，吧尼，我只是说说罢了。如果我开门，他们要把我送到监狱里去的。我要自由，进了监狱就不自由了。&ุrdquo;๙
吧尼想到เ了屋顶ะ，罗茜塔很可能在活板门下面等着他。他得上楼到那里去！当妈妈要敲第一扇门的时候，他告诉她那由自己开的电梯，它可以一直开到最高一层。这也许使他有机会可以跑到罗茜塔那里去。成了。妈妈正在充满孩子气，她要马上试试那电梯。但是一到第七层，她又马上要下去。他们就这样上去下来，上到顶，下到底。毫无机会离开电梯。妈妈像个ฐ孩子那样玩那ว排按钮。她在玩开电å梯的人。
太傻了。
当他们又一次来到楼下的时候，妈妈真的走出电梯朝走廊里看来看去，看能ม不能把个人送上楼ä去。她真是在玩开电梯的人！
“๙妈妈，别这样！&ุrdquo;吧尼毫无办法。
妈妈朝他看，很吃惊的样子。“告诉我，这大楼老是这样的吗？叫人觉得这是一个陈尸所。你见过人没有？有活着的人吗？”
“๙不知道。我整整一星期都呆在我们自己的公寓房间里，”吧尼说。
“那一定很难受，&ุrdquo;妈妈看着他。“吧尼，我做得太野了吗？”๙吧尼点点头。
“不过你没看到吗，我从来没有过过这样的一个星期，除了工作什么也没有，晚上是开会—&mdaທsh;像上学——学新的工ื作。还要这样学两星期！如果我早知道工ื作一整天后，晚上还要这样开会学习，我就把你留在爷爷和奶奶身边了。不错，在家乡我们也要在我们那小店里工ื作，但那ว不同。不是每天每分钟都在工作。至少我知道你是在学校或者在爷爷那ว里。不是孤零零一个人在很小的公寓房间里！现在完了，那ว种日子再不会回来了。来吧，让我们找点乐趣。”
他们又乘电梯上去。
当妈妈把电梯停在七层楼的时候，吧尼真是绝望之ใ至，干脆把屋顶的事告诉了她。不过他没提矮围墙和整整几英里底下的那只叫春的雄猫。
妈妈马上感到抱歉。&ุldquo;为ฦ什么เ你早不告诉我呢？我在这里发疯，可你在为ฦ你的猫担心。为什么你早ຉ不这样说？你原先不该上那ว儿去，不过你去过了，我也想上那儿去一下。从现在起，所有的事情我都要和你一起做。”
“所有的事情？”๙吧尼小声问道。
他根本不高兴这样。他想起和别的孩子整个暑假去水里光着身子游泳。如果妈妈和他一起去，他们会怎样尖叫逃走啊。他咧开了嘴笑。
“我本以为你太担心了。你在笑什么？”๙妈妈怀疑地问道。
吧尼换了话题。“๙妈妈，从屋顶ะ你能看到我们的那条河。&ุrdquo;
罗茜塔没有蹲在活板门底下。它没有等在那ว里。但是妈妈还是要到外面屋顶上去，只因为他说到了那条河。她一出去就看到城外青山上那ว一大片阳光明媚的蓝天—&ุmdash;接着看到เ了那条河。她定睛看了又看。接着她似乎没有看到矮围墙，退回楼梯井。她跑下楼梯，喉咙里发出啜泣声。&ุldquo;我不要再看见它了，”她向上面的吧尼叫道。“在我们能沿着它回家之前，我不要再看见它了。噢，吧尼，我真想回家&mdaທsh;—๙这里不是家。家在河那个地方，在它流来的那个地方แ。”
吧尼什么话也说不出来。
“来吧，&ุrdquo;妈妈说，“让我们下楼到我们的房间去，因为ฦ我想我要哭出来了。不过等我静静坐一会儿以后，我向你保证，我们一层楼ä一层楼去敲每一个ฐ房门，找你的罗茜塔。&ุrdquo;๙
由á吧尼开电梯下到楼下。当他走出电梯时，妈妈像个安静、听话的孩子那样跟着他。她跟着他到他们那套公寓房间。