对严长琪这个从工学院土木工程系上来的党外副市长，陈忠阳yi直吃不透。
陈忠阳叹了口气，又说：“你们胡说八道不要紧ู，罪名最后还要落到เ我头上，不知内情的同志，还以为是我支持怂恿你们的呢！今天，我当着严市长的面再重申yi遍，今后，不讲原则，不负责任的话，谁都不许乱ກ说。要搞五湖四海，不要搞小圈子，小宗派！”
吴明雄悬着心问：“陈忠阳都向您汇报了些什么？”
“全是好事。待业人口超过警戒线。32๐1家企业亏损，总额累计近五个ฐ亿。国际工业园悬在半空中，上不去，也下不来。大热天，自来水每天只供应两小时。全市经济形势还在恶化，社会秩序不稳定。今天更好，机械yi厂待岗工ื人连无能之辈辞职的口号都喊出来了，对不对喽？”
吴明雄只得硬着头皮说：“情况确实够呛，郭怀秋书记去世也太突然。待岗工人闹事的背景，我正让有关方แ面查。”
“不要查喽。我看待岗工人这个ฐ口号也没大错喽，无能之辈不要不拉屎占个茅坑喽。怀秋倒在岗位上了，钱向辉同志很同情，也很难过，可也婉转地指出：两年半之前，人就用错喽！怀秋有研究生文凭，可以去当大学校长，却不能做这种决定yi方兴衰的封疆大吏嘛ใ！”
老省长口气严峻，吴明雄不便插话，也不敢插话，只好握着话筒静静地听。
“现在，又到เ了决定平川ษ兴衰的历史关头，这种用人上的失误，我们不能再犯喽，也犯不起喽！今天下午，钱向辉找我和yi帮老同志征求意见时，我们yi帮老同志很明确地说了，我们要对平川1000万人民负责，要对2z8万平方公里的土地负责，要对未来的历史负责，像肖道清这样缺乏็实际工作能ม力的干部，绝不能再摆到เ重要领导岗位上去喽！”
情况已经明朗了，看来，老省长和省里yi帮熟悉他的老同志带着满腔热情和真诚的希望，向省委推荐了他。
果然是这样。
“省委要求我们推荐yi个合适的人选，我们八个老同志yi致推荐你吴明雄喽，还有两ä个你想不到เ的人也极力向我们推荐你喽。”
吴明雄问：“是哪两ä个同志？”
老省长呵呵笑着说：“是陈忠阳和束华如喽，yi个现任市长，yi个资格最老的市委副书记，你想得到么？！”
这倒是吴明雄没想到的。
郭怀秋去世当天，省委作出临ภ时安排后，有些人就猜测，束华如有可能出任市委书记，而由肖道清来当市长。没想到束华如竟向老同志们推荐了他。而陈忠阳的推荐就更想不到了。yi年多前，为了米长山和曹务平的任用问题，两人在市委常委会上大吵了yi场，后来就不大来往了。
老省长很感慨：“这两个ฐ同志是出于公心呀！尤其是陈忠阳，和你干架归干架，该讲公道话的时候就讲公道话，难得呀！也正因为ฦ这样，才引起了省委的重视。钱向辉同志和我说，这样看来，由你吴明雄来组这个ฐ班子可能是最有利ำ的。”
吴明雄很紧ู张，握着话筒的手的，全是汗。
老省长继续说：“现在，钱向辉同志要我老头子先问问你喽，平川ษ地区八个县市，2z8万平方公里的地盘，10่00万人口，你打算怎么搞喽？你有没有志气干yi番๘改天换地的大事业喽？”
吴明雄讷讷道：“老省长，这事来得太突然，您让我想想，让我想想。”
老省长说：“那ว就好好想想喽！平川地区yi多半的地方แ是革命老区，别的不说，仅194๒9年那ว场大决战，平川支前的队伍就是1้00万。现在，贫困人口也是10่0万。这两个100万总在我脑子里转，有时想想，彻夜难眠啊，内心有愧啊。”
吴明雄说：“这怪我们下面的工作没做好，是我们有愧。”
老省长说：“知道就行，古人云：知耻近乎勇喽。不知耻，不知愧，总强调客观因素，工作是做不好的。所以，我老头子提醒你yi下，钱向辉找你谈话时，你少强调客观喽，要像当年在水利工地上yi样，再重的担子也接过来，要准备把身家性命押上去！要立足于打yi场90年代的大决战！”
吴明雄周身的血脉ำyi下子热了起来，仿佛看着老省长yi身泥水立在当年大泽湖的水利工地上，正目光炯炯地盯着他，给他下命令。
老省长最爱说的yi句话就是，把身家性命押上去。
现在看来，他也许真要把身家性命押上去了。
彻夜难眠。
立在五楼居室窗前，面对着平川七月的夏夜，吴明雄yi支接yi支地抽烟。
窗外的夜空无星无月，yi片漫无边际的黑暗。整座城市黑灯瞎火，难得见到几处亮点。因着夜深的缘故，远处火车站的火车吼叫声听得清清楚楚，益发映衬出四周的静寂。
没想到，真没想到，在决定平川未来历史的yi个重要关头，他吴明雄已๐经56岁了，竟会被yi批以老省长为代表的德高望重的老同志郑重推上前台，套用yi句术语，就是“隆重推出”。既然隆重推出了，他就得在这四处起火冒烟的舞台上隆重上演。他真不知道自己将给历史留下yi幕壮剧ຕc正剧ຕ，还是yi幕悲剧c闹剧。
两ä年多前，决定谢学东上调省城，省委在酝酿平川市委书记人选时，曾考虑过他。最终决定起用郭怀秋，除了谢学东的因素外，主要还是干部知识化的问题。他高中毕业，从村文书c会计干起，当过乡长cນ县长c县委书记，yi步步做到市委副书记。因为工作繁忙，3๑8年中ณ，除了到เ省党校进修过六个月，再没跨进过学校的大门。原以为人生景致已基本定格了，却没料到，竟还有这最后壮观的yi景。这壮观yi景出现时，他除了原有的知识化问题外，又多了个ฐ年龄问题，而省委若是都破格认可了，便足以说明省委对他寄予多大的希望了。
然而，也正因为如此，吴明雄才益发感到自己้即将接过的担子有多么เ沉重。不是到了这种非他莫属的地步，yi向以稳健著称的省委书记钱向辉，决不会向老省长表态破格起用他这个大刀阔斧的工农干部。
思绪像开了闸的河水yi样，咋也收不住。平川2z8万平方แ公里土地上的人和事，yi桩桩，yi件件，潮水般漫上心头。历史与现实，困难与希望，紧紧ู交织缠绕在yi起，剪不断ษ，理还乱
想到后来，吴明雄禁不住笑了：自己这是怎么了？钱向辉还没有代表省委和他谈话，自己想这么多干什么？！也许省委到最后yi分钟还会改变主ว意，他这么yi厢情愿地把自己้摆到舞台主角的位置上，被人知道可是不太好哩。
恰在这时，也没入睡的老伴端了碗面条送到了客厅里。
吴明雄吃面条时，老伴便说：“这官当多大才叫大呀？你已๐是市委副书记了，还真想当这个ฐ市委书记呀？这穷地方，人家郭怀秋搞不好，你吴明雄就搞得好了？！我看呀，这差事你能推最好还是推了。”
吴明雄笑了笑，应付说：“推啥呀？省委现在也没最后定下让我干嘛ใ！”
老伴说：“不是我泼你的冷水，闹不好，你就是第二个郭怀秋。”
吴明雄看着老伴，认真地说：“你这话不对，我可不是郭怀秋！我不干这个市委书记则罢，若是真干了，就yi定得干出点名堂来，不但要改变平川ษ的城市形象，也得改变改变咱平川ษ人的形象。改革开放搞到今天了，咱平川人也得有个新形象了，不能ม老这么灰头土脸的，让人瞧不起，你说是不是？”
老伴点点头：“这倒是实话。”
吴明雄却又说：“不过，若是省委最终不让我干，历史不给我这个机遇，那我也就只有为别人鼓掌喝彩了。就算是肖道清干，只要他实心实意干点大事c难事，我都会全力支持他。”
老伴叹了口气说：“你能这样想就好。”
不料，话刚落音，省委书记钱向辉的电话就打了过来。
吴明雄下意识地看了yi下表，已๐是深夜两点十分。
钱向辉在电话里说，省委关于平川班子配置安排的常委扩大会议刚刚ธ结束，经慎重研究，已决定由吴明雄出任平川市委书记。钱向辉要吴明雄辛苦yi下，马上赶赴省城去见他，还特别交待，连秘书都不要带，就yi人来。
省委副书记谢学东带着yi脸疲惫对肖道清说：“省委关于平川班子的调整，我看是有道理的，也是正确的。要知道，平川是个大市c穷市，基础差，包袱重，问题不少，现在又面临着经济滑坡，不安定因素太多，确实需要像吴明雄这样比较全面，既ຂ有实际工作能力，又有责任心的同志来顶yi顶。”
肖道清呆呆地看着谢学东，心里想着要自然，要微笑，可酸楚还是禁不住涌上心头，说话的声音也变了调：“吴明雄已๐经5๓6岁了，又没有文凭学历，省委这样安排，符合中央精神么？这样搞下去，我们干部队伍还要不要知识化c年轻化了？”
谢学东说：“道清同志，这叫特事特办嘛！不能说省委这样安排就不符合中ณ央精神。省委有省委的难处，省委也有省委的考虑。省里yi些老同志说吴明雄同志是社会大学毕业的，我看说得有道理。论实际工作经验你确实不如吴明雄同志呀！连陈忠阳和束华如都这么看呀！你知道不知道？”
肖道清默然了。
谢学东点了枝烟抽着：“不过，吴明雄岁数偏大，终究是个过渡人物，了不起干三四年。所以，道清同志，我劝你还是要把眼光放长远yi点，要真心实意地和明雄同志合作，协助明雄同志做好平川的事情。在这里，我还要提醒你yi点，对省委的安排，不要说三道四，你在我面前说说不要紧，不分场合乱说就会产生很不好的影响。”
肖道清点了点头：“我知道。”
谢学东又交待说：“当然喽，好好配合明雄同志工作，并不是说处处事事搞无原则的yi团和气。在原则政策问题上，还是要充分讨论，头脑要清醒，不要糊里糊涂ิ犯错误。比如说那个ฐ南水北调工程，我做平川市委书记时，有些同志就主张上马呢。我听了听汇报，吓了yi大跳：工程总资金八个ฐ亿，水利专项资金和财政资金能ม凑八千多万，还有七亿多的缺口，有人竟要自筹。咋个ฐ筹法？还不是乱摊派么เ？三个县财政倒挂，1้00万人没脱贫，我们怎能让人民勒紧裤带给我们创造政绩呢？”
肖道清赞同说：“吴明雄是有这个毛病，好大喜功，开口闭口总要干大事。”
谢学东严肃地说：“我说的不是yi个吴明雄，你们整个平川班子都要注意这个问题！”继而又说，“过去，有我，有怀秋同志把着舵，平川总算没出大乱ກ子。现在，平川情况这么困难，又这么复杂，会不会触礁翻船呢？我有些担心啊。因此，你说你想离开平川，我是第yi个不同意的。为什么？就为ฦ着对党c对人民负责嘛ใ。你年轻老成，政策性较强，留在平川，对稳定大局是有利的。”
肖道清情绪好了些，大睁着两只眼睛问：“这也是钱书记的意思么เ？”
谢学东有些不悦，摆摆手说：“钱书记的意思我怎么知道呢？！”
肖道清仍自顾自地说：“我揣摩钱书记也是有这个ฐ意思的。你不想想，吴明雄真要在平川捅了漏子，钱书记能脱得了干系吗？中央到เ时候不找他呀？！”