他们三人从主ว舱进入飞船，脱下宇航服，然后乘那ว架小电梯来到船桥上。波波夫中ณ校迎了上来。
安德斯等德雷克调好逆引力场，便同他与安一起飞回“金鹰”号飞船。一路上，他默不做声地跟在那ว两位小行星人身后，考虑着该怎样处置他们和自由á之星。
安犹犹豫豫地走回安德斯ั身边。安德斯ั看见她脸上沾了些油污，不禁对她笑了笑。突然，安的脸上也露出了微笑，她的牙齿洁白齐整，像扁贝一样好看，湿润的眼睛明澈动人。
“他去吧勒斯港了。”她终于开了口，安德斯觉察到了她的不安“他本打算立即回来的，但他两天前从那儿打来电话说他被耽搁了。他没告诉我是因为什么事。但是，上校，很对不起，我父亲在等我回去。”
其他机组人员也来自各个星球，因为ฦ卫队的任何一个组织都需按法定的比率来组建。
中ณ校伊万诺维奇·波波夫来自木卫四星，高大壮实，走路像熊一样摇摇晃晃。安德斯ั觉得他那张宽宽的、油腻腻的脸看起来又诡诈又蠢笨。他的声音沙哑刺耳，令人非常不舒服。
“会不会有——”胡德顿了一下，声音变得喑哑“你认为会有ct人吗？”
“但是我拿到了一张它的照片。”高级委员沉默不语地坐了一阵，然后说道：“也许你能告诉我这张照片是否有用。但在你看之前，我想问你一个问题。”
她的语气很友好，蓝ณ眼睛里满是善意的椰榆。突然之ใ间，她又变成了一位可爱的普通姑娘，而不再是星际公司那ว位遥不可及的高傲公立了。瑞克心中猛地一痛，如果他离开公司，就再也见不到她了。想到เ这儿，他冲口而出：“请问，今晚你有空吗？”
“嗨！”凯伦距瑞克仅一步之遥“瑞克，有急事吗？”
“就是这样的移动ct行星的吗？”
安德斯点点头说：“他们为了获得允许拥有那颗小行星的所有权，不得不告知凡·福肯伯格所有情况。他们没有时间也没有设备来移动那颗小行星，因此他们用我们看到เ的爆炸来改变了那颗ct行星的轨道。
人们可以用这种cນt能量来改造不适宜于人居住的所有小行星，让它们都变成人类的家园。而这正是瑞克从他父亲那儿获得的动力与梦想。他活羊便是为了建立那个ฐ辉煌的新世界，而这个世界——如果它存在的话——必须建立在ct底盘上。
瑞克愤愤地咬了咬牙，试图不再去回想那些令人怅惆的事情。凯伦并未对他稍加注意，她坐进叔叔那ว辆长长的小车后，又转过头来兴高采烈地向那些被她甩在身后的男人们挥手告别。
“嗨，着陆的巡ำ逻飞船！”他尽力平静地说“可以请你们说明身份吗？你们听得清我的话吗？请回话——”
那ว艘失事的飞船回话了，但方แ式一点也不友好。它的一个ฐ炮塔已被压扁了，但另外一个却转动起来。一门长射程的太空炮慢慢地举ะ起来，像一根黑色的手指一样指着“金鹰”号飞船，突然从炮口吐出红色的火焰。
“我们正遭到射击！”安德斯对穆阿多瑞叫道“让飞船侧向躲避！”
穆阿多瑞一把抓住控制杆，将飞船侧到一边。他对着话筒喊道：
“你们想干什么？抢劫？背叛？还是阴谋推翻托管政府？我不知道你们从哪儿弄来这艘卫队的飞船，但你们别想占有它太长时间。我命令你们立刻投降，否则我们要开火了！”
回答是一阵猛烈喷吐的火舌。
“试验弹准备好了，长官！”穆阿多瑞报告说。
安德斯ั在望远镜镜头间放上一块滤光镜，然后焦急地观察着动静。那些小铁弹在太空中是看不到的，打在那ว东西深颜色半边的铁ກ弹没有产生可看见的闪光。但是，其它的铁弹打在明亮的那半边以及长长的金针上，爆发出炫目的火光。
安德斯感到双膝发软，脸上渗出了冷汗，喉头感到又于又紧。他离开望远镜，抖着手点上一支香烟，想让自己平静下来。
“试验报告出来了，长官。”穆阿多瑞颤抖着声音微弱地说“深颜色那部ຖ分没有任何反应，长官。但那明亮的部分以及金色的尖塔都是ct！”
“谢谢你，穆阿多瑞。”安德斯擦了擦脸上的汗水“我们得非常小心。那东西截然不同的两部分看来是用某种底盘隔开了，但只要我们有一发炮弹落错了地方，就会引起大爆炸。”
“是的，长官。”穆阿多瑞费力地说“现在我明白你为什么不下令还击了。”
“现在我们要还击了，”安德斯说“你去警告手下人，一旦ຆ有一发炮弹击中cນt表面，我们就都完蛋了。但愿他们能准确地打哑那门炮。”
“金鹰”号飞船向那ว门喷吐着火舌的大炮发射了二十发炮弹。安德斯看到，最先有几发炮弹危险地落在轮缘附近，好在没有打在ct那ว半边上。不过，他手下的人很快便找准了目标，那失事的飞船发生了爆炸，大炮也沉默了。
浓烟散去后，安德斯看着那敌对的飞船，不禁惊得呆住了。因为隔的距离很远，它在望远镜里看起来很小，但安德斯仍能看到它直立起来。很明显，飞船上的人绝望地想要逃向安全的太空。他们失败了，那门炮也没有再吐出火焰来。
桌上的电话铃猛地响了起来。
“与他们通话，”安德斯对穆阿多瑞说“也许他们准备投降了。”
穆阿多瑞拿起听筒，正准备与对方通话，可他的脸上突然露出了警惕的神情。
“怎么？他们不想投降？”
“你来听，长官！”穆阿多瑞呆呆地把听筒递给安德斯ั“听…”
安德斯仔细地听着。他听到的是那种他在自由á之星上接收到เ的奇怪的声音，那声音听起来有点像人的声音，但他连一个熟ງ悉的音节都没听到。
“是什么声音，长官？”穆阿多瑞小声地问“哪种语言——”
“它不是人的声音。”
穆阿多瑞愣了一下，没有说话。
“这个——这台机器是由ct人制ๆ造的。”安德斯ั的声音喑哑颤抖“在那颗入侵的ct大行星与阿多尼斯星发生碰撞以前，他们便生活在那颗cນt大行星上。也许他们已预见到了那ว次相撞。这东西可能就是他们的诺亚方舟。”
“上校，你的意思是——”穆阿多瑞没有说完便沉默了。他舔了舔自己薄薄的嘴唇，呆呆地盯着安德斯。
“那ว些ct人可能在它的上面幸存下来，”安德斯说“很可能只是一小部ຖ分——那次碰撞发生大约有十万年了。但是，那些小行星人发现了他们，并设法与他们联络上了。”
“ct人？”穆阿多瑞眨眨眼“他们能ม进入一艘用物质造成的飞船吗？”
“这就需要用到工程学上的知识了，可他们都是工ื程师。”安德斯忧郁地点了点头“可能他们让他们的小行星人朋友把飞船上的地球空气全抽光，并将原来那些宇航员转移到เ‘再见，简’号飞船上去。他们很可能在脚上垫上一种底盘，这样他们就可以在那ว飞船里自由行走了。只要他们时刻小心，便不会有什么危险。”
残骸随着那艘巨大的飞船慢慢地转动着，但那ว炮却再也没有开火。神秘的声音也归于沉寂了“金鹰”号飞船没有受到เ别的什么东西的攻击。安德斯通过望远镜观察着那艘巨เ大的陌生的飞船，思考着。他猜不出那ว些小行星人到底在那里面找到เ了什么เ，最后他决定与安·奥吧良谈谈。
安一定听到了走廊里他的脚步声，在他正要伸手敲门时，她已将门打开了。“上校。那ว些炮声是怎么回事？”安声音颤抖地问“我听到了警报声，听到你的手下跑来跑去，然后感觉到大炮在射击。是——”
“别担心，不是‘再见，简’号飞船。”