馥之莞尔，将手中的一个ฐ布包给他。
不就是个女子。王瓒心里一阵鄙夷，伸脚踢了一下张腾的屁股。
王瓒摸摸青云骢，下意识地转到它身后。
“哎…阿姊…”
帐中无人说话，顾ุ昀还在静静地用膳，对旁้人爱理不理；馥之仍缓缓地喝汤，王瓒用巾帕闲闲地揩着手指，阿四的进食声显得尤为响亮。
王瓒斜眼看着阿四狼吞虎咽的样子，心中生出一阵优越的悲悯，到เ底是乡野中人，竟是一世未见过肉的样子。相比之下，那姚馥之ใ虽是个妖女，举手投足倒合乎ๆ规范，更教他想不透。
听着堂上远远传来细碎的话语声，顾昀只觉胸中ณ气血翻滚，几乎ๆ要撞出喉头。
顾昀强压下一股闷气，片刻，眼睛朝左转去。
“甫辰，你吓到เ她了。”这时，一个ฐ带笑的声音传来，另一名青年打马从那人身后缓缓出来。
马上的男子身形挺拔，女童仰着头，只看到เ青天中ณ他高高扬起的下吧。
余庆却笑：“不过京中女子可都仍喜爱将军，扁鹊若得同我等一道回京，便可见到满街满巷的人，都是来看将军的。”
馥之眉头蹙了蹙，正要再说，却忽然闻得身后传来田à文的声音：“说什么เ这般高兴？”
二人望去，只见田文背着一大捆棘草回来了。刚才他说草不够烧，要去寻些来。
“没什么เ。”余庆笑嘻嘻地起身，接过他手中ณ的干草：“时候不早，快歇息吧。”
田文应了声，瞥向一旁的馥之ใ。
馥之已经用旧ງ冬衣包好了脚，也看着他。
田à文笑笑，却有些干，忙转过头去寻地方打铺。
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沙漠中ณ的夜空似乎格外清晰，虽已是秋冬，星斗却仍旧明亮，像时刻会垂到เ眼前一般。时而，远方会有一两声狼嚎传来，不久之后，天地间又归于平静。
馥之ใ仍想着刚ธ才余庆说的话，一时还睡不着。
她也曾经细细打量过顾昀，平心而论，若不论肤色黝黑，长得确实也是上品。不过，或许因为颍๓川士族中面相出众之人多的是，馥之ใ无论是见到王瓒还是顾昀都不曾讶异，反正不会再有人能比谢臻长得好了。
说到谢臻，她想起年前在伯父家曾见过谢臻一面。如今的他，姿ู容丰伟，谈吐清雅，文赋通达，早已成为当之无愧的“明珠”
而顾昀呢？馥之ใ越想越觉得造化奇妙。他仍是个英俊的男子，或许还更为ฦ孔武，却早已远远不再是那“西京玉”所形容的美丽少年了…
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深秋时节，草原腹地之中却仍有美景可观。
王瓒骑在马上，双眼朝四周遥望。只见天空深邃广阔，一眼望去，干枯的牧草在阳光下映着满眼的金黄，小片的胡杨星星点点，长河蜿蜒流过，缀于其间，却是一番๘壮丽颜色。
第一次出塞的军士见到เ此景，无不惊叹，四处张望，似乎总也看不够，向老兵问东问西，队列中ณ时而笑声阵阵。将官士吏知道征战欢乐难得，除了偶尔声音过大便训斥阻止，倒也不去过多约束。
不过，这草原中除了偶尔跑过一些野物，却不见半个放牧牲畜的人。
羯人果然都撤过了乌ไ延山么？望着极目处一片缩得小小的青灰色山峦，王瓒心道。他想起那ว夜忽然离去的顾昀，心中虽然知晓将来两ä军必有接应，但往羯境的路有许多，或平坦或险阻，却猜不出顾昀会走哪条。还有姚馥之。那妖女当初只说要出塞，却不知她跟着顾昀要去哪里…
对于姚馥之，王瓒觉得自己้有些云里雾里。一路上，他按姚馥之所嘱服药，倒未见什么เ中毒异状。不过，他对从妖女那里的东西都不大放心，曾经将解药拿去医帐，请毛医正分辨一二。毛医正拿着药瓶，闻了闻又尝了尝，说虽有两ä三味辨不出到底是何药材，却可断ษ定是清火去毒、消เ炎扶正的药性。
此言自是消解不了王瓒的疑心。也是凑巧，前日王瓒腹痛不止，又寻不见军医，一急之下想起毛医正所言，便吞了点螟蛉子解药，竟立刻无事了。王瓒疑心这真是毒物发作，恰好，张腾也说腹痛。他灵机一动，也让他服下那ว解药，张腾竟也立刻惊喜地说不疼了。
后来军医来到，为他们检视一番๘，结论是水土不服，让他们吃东西当心。
王瓒愈加觉得摸不着头脑，这药还可解水土不服？
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还未到午时，日头已๐经像火炉一样炙烤着大地，风掀着热浪，翻滚着袭向众人。
两万骑兵默默地行进着，皮制的甲胄被晒得发烫，却无人敢脱下，马蹄踏在绵软的沙上，发出干瘪而单调的摩擦声。
馥之学着沙漠游商的样子，用大块的白布把自己的头脸和大半个身体都包了起来，再热再出汗也绝不放开来。
余庆看看馥之，咽咽干得冒火的喉咙，又避着日光低下头去。刚进大漠的时候，他和田文曾对她这般装扮觉得好笑，可没过两天，他们就恨不得把铺盖上的布也拆下来遮在头顶了。
行伍前头，顾ุ昀望着面前的沙海，沙子在烈日下晃眼，他的双目微微眯起。算起来，进入大漠已经过了六日，从头两天见过一片绿洲到เ现在，眼前除了偶尔出现的几棵棘草，便只有一望无际的黄沙。
薪柴难寻，行伍中的薪柴早已烧光了，虽然大漠中也能找到เ些柴火，却不足以支撑两ä万人。从前天开始，篝火就再也燃不起来了，军士们挤着将就了两ä夜。
不过，沙漠中行军，最可怕的不是毒虫，亦不是酷热和寒冷，而是缺水。大漠干燥，又兼赶路前行，众人带的水比预料é中耗费得要快，近两ä天来，因缺水而中ณ暑倒下的人越来越多。行伍中的将官不断ษ向军士们鼓励，说他们的向导常常进出大漠，很快就会带着他们找到绿洲。可是这样的话每天重复，将官们自己也口唇干裂了，绿洲却仍然不见踪影…
“将军！”正想着，突然，前方一骑匆匆奔过来，却是前锋曹让。
他看起来满脸振奋，打马疾驰到顾昀跟前：“将军！前方五里有绿洲！”
“哦？”顾昀精神一振，抬眼朝远处望去。
“绿洲？！”身后众人也一下惊喜起来。
“可看得确切？”顾昀问。
“确切！”曹让抹一把脸上的汗，笑道：“向导说那正是绿洲！”
众人大喜。
顾昀心头亦松开。
沙漠中有幻象，昨天，军士们突然发现远处出现一片树影，欢呼起来。正要奔上前，向导却阻止，说那是海市蜃楼。众人起初不信，待走前，却发现果然一片虚无，不禁大失所望。
没想到，今日却果然见到เ了绿洲。顾ุ昀心里高兴，却依旧沉稳，转头对传令官命令道：“吩咐下去，速往前。令各伍长管束行伍，不得争先。”
传令官大声应下，策马驰向后军，
消เ息很快传到เ了馥之这里。三人听到เ前方有绿洲，皆兴奋不已。
周围的军士也是满面喜色，有人按捺不住要赶往前方，引得队列中的伍长士吏出来呵斥，不许他们失了秩序。
“我等本该在前。”余庆被一名军侯责令回到เ原处，恼火地说。