“你对她所说的话印象很深刻？”
“是的。”
“你错了，”金乔说：“塔克顿太太可以在‘人名大辞典’里查到你的名字，而且留下良好的印象，可是她在那里面就查不到我。”
“听起来好假。”我说。
我需要贺米亚，我需要柯立根，可是他们两个人都不肯帮忙，那就没有别人了。
“你一定要采取行动！”
“喔，牧师太太！”贺米亚轻蔑地说。
“我不是对历史有兴趣，”我生气地说：“我要追究的是事实。那ว张名单上，我已经知道其有些人发生了什么事故，可是其他人会遇到什么意外，或者已经出了什么事呢？”
“我只写简单的谋杀案。”她用抱歉的口气说，那种语气就像一个人在说：“我只会烧简单的家常菜。”
塞莎-ๅ格雷迅速看了她一眼，
“喔，譬如谋杀什么的。”
“何瑞斯说过……”他微笑地看看一桌的人。
“没有，我猜她是个ฐ寡妇，好多年以前丈夫就死了。他是个残废，不过她很少提起他。”
“你不知道她做事的那家公司的名字吧？”
咖啡机的声音又在我耳边响起，我招手要侍者再来一杯咖啡。妹妹老责怪我对周围的事毫不关心，说我“只活在自己้的世界里”。所以，我此刻就留意起四周来。报上几乎ๆ每天都有查尔斯咖啡店里发生的新闻，我正好趁这个机会自己评判一下现代人的生活。
我看看冰箱，还有一小块干牛舌，可是一点都引不起我的食欲，于是我就走上皇家大道，最后终于走进这家窗户上高悬着“路奇之家”的咖啡店。此刻，我一边等着那份香蕉薰肉三明治，一边想着现代人生活里种种声响的邪恶、不祥意味及其影响。
“反正我也不会让你来，”塞莎说：“有一个外人就够了。”
她转身看着我。
“要不要先跟我们一起吃顿简单的晚餐？”她说：“我们在降神会之前都吃得很少。七点左右怎么样？好，我们等你。”
她点点头，笑一笑，轻快地踏着大步离开了。
我凝视着她的背影，由á于太过于专心，竟然没听到罗妲在跟我说话。
“你说什么？对不起。”
“马克，你来了之后就一直好奇怪，是不是有什么事不对劲？”
“没有啊，怎么เ会有事呢？”
“是不是书写不下去了？”
“书？”我一时想不起什么书，然后匆匆说：“喔，不，进行得还不错。”
“我想一定是恋爱的关系，”罗妲用责备的语气说：“对！恋爱对男人很不好，好像把脑筋都弄笨了。女人就刚好相反，容光焕发，比原来还好看一倍。很好玩，对不对？”
“谢谢你！”我说。
“喔，别生我的气，马克，我真的觉得这是件好事，也非常高兴。她的确很好。”
“谁很好？”
“当然是贺米亚-雷可立夫。你好像以为我什么都不知道，这种事我看多了。她实在很适合你――既漂亮又聪明，跟你太相配了。”
“这种话对谁都可以说。”
罗妲打量了我一下。
“就算是吧。”她说。
她说她要到肉店有事，我也说我要到牧师家拜访一下，我们就分道扬镳了。
临分手前，我又说了一句：“我可不是去要牧师预告婚礼ึ喔。”
二
到牧师家就像回到自己้的家一样。
前门友善地开着，我一走进去，就觉得肩上的重担卸了下来。
凯索普太太从大厅后面一扇门走出来，不知道为什么，
拿着一个鲜绿色的塑胶大桶。
“嗨，是你，”她说：“我想应该是你。”
她把桶递给我，我不知如何处理，笨拙地站着看着她。
“放在外面楼ä梯上。”凯索普太太有点不耐烦地说，好像我应该知道似的。
我照ั着她的话去做，然后跟着她走进上次那间陈旧黑暗的大房间。房里有一大堆快熄灭的火，凯索ิ普太太拨拨火，又放了一根木柴进去，然后示意我坐下，她自己也坐下，并且用明亮而不耐烦的眼神看看我。
“怎么样？”她问：“你做了什么事？”
她生气勃勃的态度，就像要去赶火车似的。
“你要我采取行动，我也正在进行。”
“好，进行什么？”
我告诉她，把一切全都告诉她，在不知不觉间，我甚至连自己้都不太明白的事也告诉了她。
“今天晚上？”凯索普太太思索道。
“对。”
她沉默了一会儿，显然正在思考什么。我一时冲动，忍不住脱口而出：“我不喜欢这么做，老天，我不喜欢。”