卡斯蒂利亚的仆从的确比别处要更卑微。但女主人的侍女也非农奴，不至于因主人的谢意而诚惶诚恐。侯爵塔中的那ว几位妙龄少女再次在埃莉诺眼前一闪而过。
爱丽丝端着托盘走到床边，将埃莉诺搀扶着坐起来：“夫人，杏仁乳。”
“乔๒治爵士，您……”索非斯没有立即入内。
相貌姣好的少女一缩脖子，怯生生去叩门：“大人，大学士求见。”
“神官大人们都说，邪眼吸引不祥之ใ物、将原本对人的危害转嫁到เ自己身上，”准侯爵夫人说着挤出一丝微笑，“也许只是这护身符太重，绳子恰好在这时候断了……”
镜子里小侍女愕然张了张嘴。
那ว时，身体康健的侯爵怜悯地俯视她：“孩子，你请不起更好的医生。放弃吧。”
埃莉诺将五指缩回袖子里，紧紧握成拳，语气依旧谦卑克制：“父亲和我……都受您照拂，对此我不胜感激。”
艾德文吻了吻妻子的手背。
“看什么看！还不快把果盘送上去？”
身材窈窕的女人从阴影中ณ踱出，华美的百合纹衣裙几乎与挂毯装饰边融为一体，让人险些以为她是从画里走出来的。她的确美貌惊人，却从头到脚充满侵略๓性。这女人没带发巾，满头漆黑的卷发乱蓬蓬，反而衬得她浅棕色的眼睛生气勃勃。
面对猛兽，她会微笑、会说最动听的话，温柔地折断尖锐的兽角，再转身将它卖个ฐ好价钱。更可怕的是人，但人也更易被笑容和言语迷惑。
低而柔的语声宛如鬼魅，在脑海深处谴责她。那ว是属于她母亲和那ว一脉族人的艾奥语，与西陆通行语截然不同，每个ฐ音节都柔软而意味深长。这整日盘萦不去的、属于死者的声音令她再次回想起来：
只要他愿意，仅仅是这一双漆黑的眼睛便能书就隽美的十四行诗，令最矜持的少女晕生双颊๐。
胜负只是一眨眼的事。
黑骑士沉默地做好准备姿态。
“嗯？看来你在圣所的确学到เ了些东西，我知道你想要什么……”
声音附在埃莉诺耳边喁喁数语。
她眯了眯眼：“代价？”
“愿望得偿之时，我将吞食你的灵魂。”
窗外又一阵狂风呼啸而过。
片刻的沉默后，埃莉诺开口：
“好。”
在阿默斯的协助下，她想要的东西都会实现。
如果说七个月前埃莉诺与阿默斯缔结契约时还心存疑虑，现在她对此深信不疑ທ。
再次绕到艾德文身前，埃莉诺匆匆一瞥：没能目睹他临ภ终时的模样，真是可惜了。
一闭眼，她便再次看见卡洛琳被逐出维斯比时的模样：黑衣妇人匍匐在地、涕๓泪俱下，甚至愿意来亲吻埃莉诺的鞋面，卑微得让人发笑。
埃莉诺最后当然没有饶过卡洛琳。
离开维斯比两个月后，卡洛琳女士在自家庄园因急病过世。
其后又三个月后，南乌尔姆男ç爵马修大人也在睡梦中ณ蒙三女神召唤。
一切如她所愿，也会如她所愿。
下一个猎物是大学士，而后是老艾德文……埃莉诺眼睫微颤，在心头再次记了一笔某个ฐ名字。
蓝邪眼念珠一颗颗走过指间，渡灵经回环往复，苍白的晨曦终于攀上圣堂尖尖的吊窗顶，天色大亮。领头的渡灵人以杖尾叩击地面，吟诵声终止，戴面具的白袍神官们列队，一言不发地消失在圣坛后。
“夫人，”索非斯ั大学士也整晚诵经，声音沙哑，“北洛林教区的大神官明日抵达，届时会开始对阿曼达进行审判。”
埃莉诺肃容颔首：“我一定出席。”
大学士靠近半步，压低声音：“虽然不合规矩，但我认为继承人就不必到场了。”
“继承人？”埃莉诺疑惑地重复。
白发老者几不可见地眯了眯眼：“我当然在说小艾德文。可怜的孩子……要亲眼目睹母亲受审未免太残酷了。”
“我理解您的心情，但艾德文合法的妻子只有我，”埃莉诺偏头按了按眼角，“小艾德文的事之ใ后再议吧。”
“当然。”大学士没有纠缠于这个话题，反而善解人意地道，“您也累了吧？”
爱丽丝不知什么เ时候已经等在了圣堂门口，向埃莉诺和大学士行礼ึ。
埃莉诺搭上侍女的手臂，向大学士礼貌地弯唇：“那么大人，我们明天见。”
“请您务必好好休息，我艾德文大人。”
爱丽丝微微一僵。
埃莉诺恍若未觉，直到เ登上石阶才问：“乔๒安呢？在圣堂也没看见她。”
“请您原谅，我不清楚……”爱丽丝弱声答。
答案很快揭晓：乔๒安早就备好了餐点等在卧室。
埃莉诺挥挥手：“麻烦你了，但我暂时没胃口。”
爱丽丝贴心地放下床帐，和乔安轻手轻脚地退了出去。