埃莉诺依稀记得上次来这里，看门的也是一个貌美却显然出身农家的少女，不由眯了眯眼。
“我等为要事前来。”大学士肃容道。
爱丽丝欲言又止，不安地回头看了一眼碎裂的护身符。
“去见那个女人了。”
埃莉诺还记得自己匍匐在这位父亲的“挚友”脚๐边，哭着求他救她父亲。
“嗯，”侯爵满意地应，“你知道之后该怎么做。你很聪明，和你父亲一样……”
优美的乐声渐止，第一支优雅克制的巴塞舞恰好结束。
“在这事上还真没人比您更有发言权了。”粗役说完就一溜烟跑了，整间厨房哄堂大笑。
男仆立即驻足，举灯照了照两旁้。
哪怕在厅尽头等待的是一头暴怒的独角兽，她都不会惊惧。这是个疯狂的世界，镜子中能寄宿魔物，还有什么不可能ม发生？
－－说谎。
您的美貌也让八国的缪斯自叹弗如。
艳丽的夕阳在枪尖上一掠而过。
保罗爵士恼火地咋舌，一踢马腹来到เ场地另一头，抬起下巴๒：“不敢报上名字的陌生人，让我看看你有多大本事！”
艾德文仰面躺在石台上，双手交叠置于胸口。
戴白色面具的人列队，绕石台一圈圈缓行，念诵着晦涩难懂的经文。黑色长袍逶迤垂地，领头的渡灵人手持银杖；杖体如船桨般上宽下窄，一声声有节律地叩击地面。
这场景太过熟悉，埃莉诺悄然加入队列，捻动青金石念珠，毫无障碍地念出下一句经文：
“切勿在憎恶光明的世界逗留不去，”
渡灵人的吟诵和仪式能ม引导魂灵，确保死者顺利渡河进入冥界。
“这里只有谋杀、不睦、臭气、恶疾、与转瞬即逝的不安稳之物……”
时隔大半年再次走在渡灵人的仪仗中，埃莉诺竟然有些怀念。
这静穆而富有压迫力的气息曾让她夜不能ม眠：除了祈祷外，圣所中人几乎从不用言语交流，纯白洁净的大理石建筑群更像坟冢。
被迫进入圣所那年，她十八岁。
要她保持沉默很难。
亲眼见到父亲咽下最后一口气，被剥夺家产却无能为力……埃莉诺的内心燃烧着愤怒的火焰，翻腾的情绪像是煮沸的水，随时会化作哭喊溢出来。为ฦ此她没少吃苦头－－修行中ณ的学徒地位最为卑下，受什么样静默却可怕的惩罚都理所当然。
在日复一日的祈祷与抄经中，她学会沉默，学会耐心，学会克制。
神殿所有经文都以艾奥语写成。那是帝国至今使用的通行语，是埃莉诺母亲的乡音，也是她从小熟ງ稔的第二母语。因此，她很快就在学徒中崭露头角，只花了四年就站到了不少人终生难以企及的高度。
只要再修行一年，她就能正式受油膏成为渡灵人。
那时她偶尔也会觉得，作为渡灵人终老也不坏。
“舍弃、抛下这世界ศ的人啊，切勿不舍，切勿恐惧……”
埃莉诺终于转到เ了石台的另一头，稍侧转视线就看清了艾德文的脸。
虽然是暴毙，他居然看上去很平静。写有渡灵经的绷带将他的下颚紧紧束住，反而让他显得滑稽。
诺恩信徒相信人死后，嘴是灵魂脱离躯体的通道，因此必须ี绑住下巴。逃逸的灵魂容易迷路，渡灵人会祈่祷三晚，确保死者平安登上渡船。
埃莉诺凝视亡夫的脸容，尽力做出悲恸的神情，不忍再看般抬手在眼角按了按：“主父的光会指引你渡过时间的河、忘却的河……”
圣所中人已经为ฦ死者上了第一遍精油，没药与的气味纯粹而浓烈，闻不到丝毫血腥气。
正如她没有半点罪恶感。
埃莉诺垂头，又朝前拨了一颗念珠。
从一开始她就恨艾德文，准备置他于死地，但这并不只是因为他是侯爵仅存的子息：侯爵一手安排的见面并非他们初次相遇。
距离埃莉诺完成最终修行还有一个月时，艾德文侯爵再次出现了。那是侯爵最后一次以尚且康健的面貌示人。他不仅令她回想起所有不再做的噩梦，还带来了新的噩耗：
“就这样将青春耗费在圣所里太可惜了，所以我为你找了一个丈夫。”
“感谢您的好意，但我已许下终生独身的誓言。”
侯爵满不在乎地嗤笑：“那时你还太小，誓言不作数。”他肆无忌惮地打量埃莉诺，目光似乎穿透了圣所学徒宽大的灰袍，将她从头到脚๐都看了个遍，就好像她是他的所有物。
这目光让她恶心。
“而且埃莉诺，现在你也长成了一个有魅力的女人，不嫁人真是浪费了。”
太久没和人说话，她话说得磕磕绊绊，顿ู时显得弱气：“我……对圣所的生活很满意，我愿意成为渡灵人。”
艾德文侯爵对此当然置若罔闻。
她还没受膏，监护权依然在艾德文手里。侯爵当然与接受她的圣所关系紧密，毫不费力地就将她带走。
真正的绝望与愤怒还在后头。直到离开了圣所，埃莉诺才知道要嫁给一个ฐ年龄足以当她祖父的男人。
她再次哭着祈求，再次摆出最卑微的姿态，希望对方能施舍给她哪怕只有一点的怜悯。