“你和雍王的关系到เ底僵成什么样了？我回京前，就收到镇国公夫人交由六妹转给我的信，现在又是官家暗示我来缓和你们母子关系。”柳秀成的六堂妹就是嫁给了薛安的幼弟。
“我没有……”薛安话音忽止，长眉微皱。
襄阳大长公主闻言，精心描成的倒晕眉一竖，怒斥ม道：“我都快九年没见三郎了，还不够耐心吗！”眼眶说红就红，“可怜我的三郎在那等蛮荒之ใ地，爹不问娘不亲的，也不知吃了多少苦头。”堂堂天府之国就这么被委屈成了蛮荒之ใ地。
梁国公府内的正堂处，身着玄色宽袖云锦褙子的襄阳大长公主ว坐在首座，手上捧着白玉凤纹茶盏，保养得宜的春葱十指不断ษ地摩挲着茶盏上的纹路，一双眸子时不时地朝门外望去，全未发现盏中一两千金的武夷雀舌早已๐凉了个透，兀自凝眉道：“不说已经进城了吗！都这个时辰了，怎么เ还没到？”
所以她看见羊奴时，眼都绿了。趁着大人寒暄的功夫，她凑过去捉住小妹妹的手，小声说着：“羊奴，我是你二姐姐。”
羊奴头一歪，鹦鹉学舌道：“二姐姐？”
秦希圣瞬间就被煞ย到了，她兴奋地点头道：“恩，二姐姐。我可以给你扎辫子，换衣服”
话还没说完，羊奴已๐经挣开秦希圣的手，一脸警惕地看着她，仿佛她是个坏人一样。
柳秀成作为一个母亲，十分乐于去打扮自己粉妆玉琢的女儿，正是打扮得太多了，以至于羊奴都对换衣扎辫生出强烈的反感。
秦希圣不知道这番๘前情，只以为自己惹了小妹妹的厌，一颗心稀里哗啦地碎成一片。
离两人不远的秦希树拍了拍秦希圣的头，说道：“笨蛋，换些玩法哄。”
秦希圣不明白。
“就是你平常玩的那些，樗蒲、投壶、马球……”
秦希圣若有所思，从腰囊里拿出一个泥塑的小人，这小人是个扎着总角的小儿，身着彩衣，手执莲灯，面带笑容，神态动作栩栩如生。
秦希圣把这个送到羊奴面前，问道：“这个ฐ是磨喝乐่的小人，你喜欢吗？”
羊奴目光微动。
秦希圣低声诱惑道：“我还有更多的小人，有男有女、有老有小，你要不要看？”
羊奴这次点头了，主动牵上了秦希圣的手。
秦希圣大乐。
在小人的诱惑下，羊奴接下来毫不抗拒地全盘接受了秦希圣各种亲近的小动作。
席上好似在专心用膳的大人眼里闪过柔和的笑意。
自禁了姬妾，子嗣繁育不比往前轻易，高门府邸，子嗣无论男ç女，一个比一个珍贵，人少更需团结，只有他们能够合力，家族才能长久地繁荣下去。
膳后，秦景弘跟着父兄去书房议事。
进了书房，梁国公收了慈父的面孔，肃着脸问：“事情办得怎么样？”
以秦景弘的身份，特意外放并非单独图个资历这么简单。川ษ蜀一地因着天险与外界相隔，少起兵灾，周朝建国之初ม也是如此，当周太祖打下大半个天下时，蜀地顺ิ风而降。这有好处也有坏处，好处是省了兵力，坏处是当地旧朝实力未经扫荡，依旧盘根错节。倘若太祖抚之以柔，那些旧ງ朝势力在审时度势之ใ下也就归顺ิ了。可惜太祖是个前所未有的狠人，收田à为ฦ公、办学科举等等举ะ措处处砍在世家大族的要害处，全天下哪个世家愿意牺牲自家的利益归顺与她？理所当然，有些世族就跟一息尚存的旧朝势力勾结在一起，蜀地就是如此。蜀地盛产井盐，盐税一项是当地税收的大头。然而，仗着天高皇帝远，当地的世族威逼利诱等手段齐齐上阵，愣是侵吞了川ษ蜀多年的盐税。朝廷并非没有发觉，但关外的外患更重，实在不宜再起内乱，历代的皇帝ຓ都选择了暂时容忍。一直等到เ这代的官家上位，朝廷才开始整顿ู起蜀地。
而秦景弘就是朝廷派去的官员之一。他的职责有二，清理当地世族以及追查前朝余孽。
秦景弘正色道：“川蜀一地的旧朝余孽大部分都被剿灭，不过线索到เ川蜀当地世家为止就断了。此前盐税全是空账，但能ม追回的款项只有最近几年的，再早的已经流出去了。川蜀中间换过五任盐铁ກ使，其中两个ฐ上任不到เ一年就意外身故。另外三个ฐ，一个出身世家旧族，两ä个出身寒门。我追查下去，寒门的两个身世清白，唯一的异常之处就是他们都来自南方。”
梁国公若有所思道：“果然还是南方。”
周朝长江以南的财政素า来就是一团乱ກ账，若说蜀地乱的只是盐政，那么南方是什么เ都乱。究其根本就是因为当初孝宗匆匆打下南朝后，就不得不直面突厥入侵，以至于一直没法空出手来整顿南方最关键的一点是太祖定下的官田制在南方แ并未推行到底。
按照本朝的官田制，所有田à地都归为官府管理，只按每户人数分给农户部分私田，其余皆为官田à，官田只收取部分产粮为租出租给广大农户。才外无论是官田à还是私田，都是不得买卖的。这个制度逼得民间投资朝商业涌去，手工ื业开始兴起。从孝宗一朝开始，朝廷岁入商税一项ำ就占了半壁江山。到了本朝则是四分之三的比例。也正因此，周朝打了那么เ多年仗，还能坚持下来没有破产。
为了收回世家大族手中把控的私田进而实行这个ฐ官田à制，太祖在北方屠了大大小小几十个反抗的世族，那些人流出的血几乎能把长安的曲江全给染红。可惜孝宗打下了南朝后，推行官田制到一半的时候，突厥入侵，在南方举行的收田戛然而止。
也正因此那些南方的世家大族依旧对那ว片土地拥有着强大的控制ๆ力，而那也是前朝余孽的大本营。
秦景逸皱着眉问：“阿耶，官家到底何时才对南方แ动手？单单蜀地那笔流出的款项就能ม供养出一支十余万的军队，更遑论素以富饶著称的南方。长久下去，那些旧朝余孽怕是越发壮大起来。”
梁国公看向秦景弘，“三郎，你说说看。”
秦景弘说道：“大哥，局面没你想的那么糟。当日旧ງ朝坐拥整个天下，却不敌太祖军队。当旧ງ朝与我朝平分南北时，他们依旧不敌孝宗军队。如今他们勾结的突厥国破，而他们亦不过是苟且偷生见不得光的老鼠，而朝廷是天下之主。大势已定，他们已๐无转圜之地，余者不过是细枝末节罢了。更别说南地世家各怀私心，他们和前朝余孽的关系亦是不堪一击。就像我刚ธ到เ益州ะ那会，当地世家因着利益，之间存在矛盾，我不过是从中挑拨一二，再许以薄利，就有人卖了家族来投我。”
秦景逸讶然，“那些世家竟短视至此！”
“并非世家短视，实乃情势所逼。”秦景弘摇了摇头，说道：“世家求长存，族人求私利，两ä不相悖，自是团结和睦。两ä相矛盾，则多数族人皆是舍家族而就私利，如此一来，人心涣散，世家也就名存实亡了。”
世家本质上是以田地为根基，以血脉为纽带组合成的利益共同体。只要根基在，它们便如野草，野火烧不尽，春风吹又生。不过官田制却硬生生挖开土壤除掉了他们的根。旧时的世家自然也就难以生存。
梁国公捋捋胡子，满意地点了点头，“三郎说的不错。”
接下来梁国公又让秦景逸细细地跟秦景弘讲解一番朝中形势。益州毕竟离长安太远，信息传递不便，秦景弘对京城形势也就知道个大概，细一点的还是需要父兄指引。
如今朝中最大的事莫过于中书令顾ุ乔提出的裁军令。
周朝自建国以来，就战事不断ษ，先是跟龟缩到南方แ的前朝打，前朝没打完又跟趁火打劫的突厥打，此外还有大周边境诸多蠢蠢欲动的臣属国，在这夹击之ใ下，战事就是按下葫芦浮起瓢顾此失彼。所幸皇室争气，太祖之ใ后，三代君王都算得英明，在其治理下，先是灭了南朝，接着又定了突厥，到了本朝官家手上，终于有了安宁日子过。
但此前连年征战还是给朝廷留下了一些后遗症。将在外军令有所不受，出于权宜之计，朝中给了将领ๆ诸多过界的权利。以至于在本朝战事平定时，刀利马壮的边军已๐成尾大不掉之势，其中ณ尤以镇国公势力大本营的北疆ຆ为最。
就在这时，中书令顾乔๒善解人意地提出了一道裁军令。裁军令重点就两处：中层兵士调换以及底层兵员退伍。后者是为休养生息，前者是在提防将领。高级将领ๆ很少会跟底层兵员打交道，领兵多靠的是中层的兵士，这群连接上下两层的兵士是军队的中流砥柱。高等将领十分注意手下中ณ层兵士跟自己的齐心程度，十之都是把这些要紧位置给自己信得过的人。如果把这些中ณ层兵士调走，便是薛嘉这等不世出的名将也得抓瞎。裁军令执行不过一年，边关的将领彻底没了底气。也正因此，此次调职才能如此安稳。
如此之ใ下，这道裁军令不费一兵一卒就释掉了兵权，解了官家心腹大患，是为春风化雨之极致。
梁国公歆叹道：“顾ุ乔๒此人，真乃奇才，二娘被她压着倒也不冤。”
梁国公口中的二娘是他和襄阳大长公主的长女秦景穆，亦是朝中的御史大夫，以“识具明允”称颂于朝中。因同样是以女子之身位至高官的人物，与顾乔一起被人称为“朝中ณ乔๒木穆”，乔先穆后，已见高低。不过顾乔出身卑贱，为ฦ妓子之ใ女，长于青楼楚馆之ใ中。而秦景穆出身高贵，是公主之女，生于琼楼ä玉宇之间。如此悬殊的出身，顾乔๒却能稳稳地压住秦景穆，足见此人能耐。
秦景弘闻言，却是皱着眉问：“不知镇国公那作何反应？”
秦景弘答道：“边关都护府正四品上的都护里有一半都被调了出来，连镇国公世子薛衡都被调入京，他这人一走，北疆人心就要散掉大半，再有安平表姐在旁้牵制，镇国公如今再想做什么เ，也是晚了。”
“那ว倒未必。”梁国公眯了眯眼，“薛嘉年轻时敢领ๆ着五千士兵就敢去伏击十多万的突厥大军，如今又岂会轻易束手就擒。他定有其他手段。”