“方才遇到เ丰秀公主，她说皇上对臣妾教育予瞳的方法颇为肯定，而蕴秀院打算正式开办蒙学，招收六岁女童入学。所以她代表蕴秀院，邀请我去参观她们目前试办中的童女蒙学，并交流一番๘。”明恩华以非常委婉的遣词用字，来表达丰秀公主所说的内容。
她该为这个ฐ现感到庆幸还是悲哀?“在想什么?怎么在怔?”紫光帝从奏章中抬头，带笑的问。
既然海中国推出了第一美人进入后宫，堂堂日曜皇朝怎么เ可以被比了下去?于是众家大臣卯足了劲，四处往民间征美，趁著三年一度二十五岁宫女放出宫、补新宫女的机会，将数十个身家清白、容貌妹丽ษ的民家女子给送了进来。想说就算二十个待选秀女里，都只是清秀佳人，没有半个绝色，那ว么宫女里头肯定是有的。
立皇后，代表皇帝的放权。皇后的地位极高，不止可以统治内廷，更可参与国政，拥有听政权，并提供建议。所以历代皇帝皆不轻易立后，朝臣亦不经易建议。
“我我……嗯，对了!我要背诗!ำ”
“这可是做学问呢，四妹。你小小一个ฐ人儿，抱著你的陶偶娃娃好生玩儿去也就是了，别在这边强。”六岁的小男生，一副成年大人的老气横秋状。
“皇上，今儿个怎么想要过来这儿?您应当刚下朝吧?累吗?”咏春宫满脸欣喜难以抑住，本身已经坐得最接近帝王了，偏还将身躯倾过去，近到都要不合规炬、引起其他众妃侧目了，却还没有节制ๆ。“来人，还不快快上茶!”一旁的侍婢伶俐的赶忙将上好的茶奉上，交由咏春宫献殷勤。
倘若说正妃的直属上司是皇帝ຓ，那么侧妃的直属上司就是正妃。在等级森严å的皇宫，断不容许有擅自僭越的事情生，否则后果是难以承受的，尤其紫ใ光帝又是历来最无法忍受后宫闹事的帝王。
走过白玉石砌成的九曲桥后，姐姐所居住的‘沐雅院’已到。接着又是层层通报——由接待女宫通传进去给里院的大丫ฑ头，然后再传报到太子妃的贴身女侍，又得等上些许时间。
父族探是父辈、家族长、兄长；再是母嫂探问三次；最后是由á家族里未婚少女结束最后三次探问，说一些欢快的吉祥话，嘻嘻闹闹活络气氛，让被探问的太子妃心情好转，得以重新振作起来，继续承担起自己้的身分与职责。
明靖方坚定的望着她道：“飞鸟尽、良弓藏，这是现实，为兄不会怀怨。但为兄担心的是皇上对海中国太放心，以为缔结了姻缘就高枕无忧…皇上毕竟还是太年轻了。”
“恩华，还有一件事，你爷爷的时日应是无多了。他老人家瘫痪在床多年，十几年来不断ษ以汤葯续命，不能言不能ม动的，也只是在拖时间，如今熬到八十二，力气也尽了，近日来都昏睡不醒，我们也不想他老人家再受苦，所以应是这几日之ใ内的事。”明慎言说的这点，正是明日家族会议的主题。
老人家一旦仙逝，接著而来就是很现实的问题…到时身为左仆射兼同中ณ书门下平章事的大伯明慎容、门下侍郎的三叔明慎成、在国子监太学部任博士的父亲，三兄弟都必须ี向朝廷告假回故乡丁忧守孝三年。
自己的父亲担任的只是教职，影响不大。但大伯与叔父一但离开官职，三年后会是什么个ฐ光景，谁又料得准呢？尤其眼下看起来，皇上对于明家很是忌惮，能有这个大好机会取必权力，哪有放过的道理？而取必的权力，自然也就不可能再放出去了。
如果父执辈都去丁忧了，再加上地位最高的定海郡王明靖方แ被派到北边驻守，到时朝廷里只剩一个当吏部尚书的明靖成支撑，若要再勉强凑一个的话，那ว就是在内务府当膳食采办的明靖连了。光这两人，能起得了什么作用？恐怕连自保都成了问题。
明家的势力一下子被削弱，几乎是摇摇欲坠，在朝在野都失去影响力，怎能不让明家人感到焦虑！
所以他们都把希望放在如今正受宠的明恩华身上。虽然也对她在宫里的境况感到忧心…毕竟皇上刚ธ娶ດ进五名绝色美人，正热和著呢，明恩华的好日子怕也是没能再好上多久了。
“明日你大伯父可能会要求你向皇上说这件事。”明慎言说道。
“大伯希望我向皇上怎么เ说？”明恩华心中其实隐约知道。
“你想，皇上有没有夺情的可能？”很含蓄的表达家族长期望她做到的事。
夺情？在说笑吧！能有这个大好机会将权臣赶离朝廷，他没连放三个月这烟火庆祝就算很客气了。
“就算皇上要夺情，也会是夺爹爹您的，再不然就是叔父，绝不会是大伯。”她相信家里的人都料é想得到เ会是这个情况，但不肯看开。
对明家这种声名显赫的权臣世家，紫光帝ຓ当然不好一下子欢送三人离开朝廷去丁忧，定会意思意思强迫将其中一人夺情留任，以表示朝廷对明家的重视，这是必须做给天下人看的一种姿态。但这个人绝不会是如今权势大如天，在朝廷呼风唤雨的明慎容！书房里一阵沉默，好一会，明靖儒拍了下桌子，冲动的道：“如果皇上真要这样对付我们明家，那我们也不能站著挨打，干脆连大哥也辞掉大将军一职算了！不！不只把大将军辞了，连“定海郡王”这个王爵，咱也不要了，看到时皇上怎么跟天下人交待！我们明家为ฦ国家立下大功，却是这种下场，看以后谁还敢挺身保家卫国…”
“靖儒！住嘴！”明慎言与明靖方同时开口喝道。
“爹！大哥！我不服，我不服啊！”明靖儒气得浑身发抖。他是大哥的副将，一生都跟在大哥身边领兵打海仗，出生入死一心为ฦ国，自然无法接受被君王这样猜忌错待。
“二哥，请你先别生气，能否定下心，听听小妹的看法？”
“怎么？你想帮皇上说话吗？”明靖儒不驯地问。
“靖儒，不可无礼！”明慎言斥著。
明靖儒动了动唇，终究还是忍耐下了，恨恨的抓了杯茶喝下。
明恩华整理了下思绪，缓缓道：“皇上对明家权势的忌惮，大家都心知肚明。毕竟我们明家在朝廷上的势力太大了，门生故吏遍布朝野，所有国家政策、人才起用，几乎都是大伯说了算。两年前先帝托孤，以大伯为顾命大臣之首席，监辅国政，整个国家权柄都掌握在大伯手上。虽是起了稳定国家的作用，但这又何尝不是将皇上的权力架空？”
“你大伯固然有些恋权，但并不玩权，算是一心为国效力的。日后待皇上成熟，有足够能力撑起国家后，自然会主ว动将权力交回。”明慎言下免要为自己的兄长说几句公道话。
“既然早晚都要交回，何不趁势给皇上一个体面，与其争争抢抢让皇上怨恨，不如爽快放手让皇上感念。”
“但皇上毕竟还是太年轻了，才登基两年啊。”
“如果大伯认为ฦ两年的历练还不足以让皇上成熟ງ，不肯放手，不让皇上独当一面；那ว么เ就算再过二十年，大伯也不会觉得皇上成熟ງ，对权柄也不会放手。”
她一针ฤ见血的话，让明慎言无言可驳，觉得自己渐渐被说服，虽然还是非常的担心…“你认为ฦ这时机恰当吗？皇上才三十二岁，太稚嫩了，如何能成熟的应付国际间诡谲的情势？要知道，身为国君，有时只是一个误判、或意气用事，就足以让国家走向灭亡。”
明靖方แ接在父亲之后说道：“皇上或许是个ฐ雄才伟略的君王，但如父亲所言，他太年轻了，做事欠周详考虑。不然怎么会为了忌惮我们明家，就任意将我调到北边？就算对海中国放心好了，我对野人族一无所知，让我在北方当统领十万兵马的大将军，以外行领导内行，岂不是拿十万性命当儿戏…”
明恩华摇摇头“我方才就一直在想这个问题。我觉得皇上并不是抱持儿戏的态度调动你到北方。即使再如何忌惮我明家，皇上都不至于动到大哥你。大哥你是我日曜皇朝首屈一指的神武大将军，也是唯一威แ震海内外的大将军，有你戍守在边关，甚至无须直接交锋，就足以让敌人闻风丧胆。我猜测皇上如此调动，有两个用意。”明家父子三人全都专注的听著，并以惊奇的目光看着这个最小的妹妹。由于明恩华是明夫人意外怀上的，她与大哥的年纪相差十六岁，全家人始终都把她当孩子看待，所以如今见她侃侃而谈、气定神闲，自然是惊异不已。
“哪两个用意？”明靖儒急切的问。
“第一，海中国最是知晓大哥的本事，若大哥仍是驻守东防、仍是被重用，那么海中ณ国就算有野心，也暂时不敢有所动静。海中国未来的表现，将是决定他是我国永远的盟友，或是必须ี征服的对象。”其实从她所看过的密档来猜，她比较倾向相信总有一天，紫光帝会将海中国彻底收拾。
“什么เ！”明靖儒倒抽口气。
明父与明靖方倒是在震惊后，陷入深思，觉得非常有道理。
明恩华对二哥微笑了下，接著道：“第二，野人族似乎与西云国过从甚密，如果日曜皇朝未来五年内会有战争，那ว必定会是来自西北方。大哥，皇上目前只能仰仗你了，以你的威แ名震慑外敌，让敌人不敢妄动；并趁此裁培起能独当一面的将军。或许从海战转到เ草原战是很辛苦的事，但请您一定要挺过来，我相信皇上绝不会让你孤立无援的在一无所知的情况下到北方，定会派得力的助手帮你。日后，东边海防与西北防线，都少不了您！”她走到兄长面前，对他深深一礼。
明靖方沉吟一会，问：“如果你猜错了呢？”
明恩华抬起头，美丽的双眼满是自信与坚定…“我不会猜错。”如果她猜错了紫光帝心中的打算，她也会让他变成那样的打算。
明慎言以惊喜又诧异的目光，欣慰的望着女儿。久久，久久，才道：“好，我们相信你。你决定怎么做，就去做吧！”
此刻，他终于能了解为ฦ什么他那ว聪明绝顶的大女儿，会在六年前写信请求他；若有一天她亡故了，就让恩华嫁进皇宫，因为ฦ恩华是最适合的人！
他从来没想过这个全家人心目中乖巧安静、无啥特长的小女儿，竟会是他一生最大的骄傲！
第二天的家族会议，因意见太相左，形成角力，谁也不退让。
明恩华虽有父兄的支持，却无法说服别人放弃对名利权势的执著。而且会议还有一个重点是明慎言父子所不知道，并为之震怒的…家族长决定让明恩华将明家新一代才女兼绝色美女…明晴湘带进宫。
说是让她当女官，其实就是希望明恩华制造明晴湘与紫光帝见面的机会！
虽然紫ใ光帝已娶ດ完了四正妃八侧妃，身边再无余位可容塞女子。但历代先帝，谁不是有了十二个妻妾后，又养了一堆有实无名的情人！只消给个ฐ“夫人”的称号，就能在宫里横行，有时因为ฦ太受宠，连宫妃都要礼ึ让三分。只要帝王恩宠，待十二妻妾里哪个人病笔了，就可趁机晋位正名。明家打的就是这个主意！自从紫光帝娶ດ进五名绝色女子之后，所有明家人都不认为ฦ还能对明恩华抱有任何指望，虽然似乎还受宠，但也不长久了，更别说明恩华的肚子至今全无消息。
为今之计，他们相信只有快快将明家的绝世美女给送进宫，才能力挽明家的颓๙势。那么就算明家的首脑们因为丁忧而远离朝廷，有个得宠的妃子待在宫中，就是日后回朝重掌权柄的保证！所以他们非要明恩华答应不可。