第十七章

福克先生丝毫没有露出惊奇的神๰态。这位警察是代表法律的,法律对于任何英国人来说,都是神๰圣的。路路通呢,他具有法国人脾ຆ气,他想跟警察讲理,但是警察用警棍碰了碰他,同时斐利亚·福克作了一个手势要他服从。

“这一位可是您的仆人?”警察指着路路通说。

“我也๣是这么想。”向导回答说。

“好极了。”福克回答说。

“可是,福克先生,”旅长又说,“就象您的亲随闯下的这桩乱子,就差一点坏了您的事。”

“为什么呢,法兰西斯先生?”

“我没认错人吧,先生,”路路通露出一副非常讨人喜欢的笑容,走过去对那个ฐ人说,“在苏伊士很热心地给我领路的不正是您吗?”

那ว么เ这位关在蒙古号船舱里的怪客到底在干些什么呢?先,他照常一日四餐,轮船的摇摆和颠簸都不能打乱他的生活步调,他简直就是一架结构很精致的机器。吃完饭以后,他就打“惠司脱”。对了,他已经找到了打牌的配手,那些人玩起牌来跟他一样着迷。一位是往果阿上任的收税官,一位是回孟买去的传教士德西姆斯·斯密史,另一位是回贝拿勒斯防地去的英国部队的旅๓长。这三位旅客玩“惠司脱”的瘾头跟福克可算是半斤八两,这四个人一天到晚就是打牌。

领ๆ事的话还没说完,就听见有人在敲办公室的门,听差的带进来两位客人,其中一位正是刚才跟费克斯谈话的那个仆人。真的是他们主仆二人一齐来了。主人拿出护照,很简单地说请领事签证。

“为什么เ?”领ๆ事回答说,“如果护照没问题,我是无权拒绝签证的。”

侦探费克斯

下面是一份从苏伊士给伦敦拍来的电报:

“《每日晨报》肯定地说他是一位绅士。”

“怎么!?偷了五万五千镑钞票຀还不是个贼?”

就在这时候,福克先生在小客厅里听到外面有人敲门。

如果过这样生活的人就算是古怪,那也应该承认:这种古怪却也๣自有它的乐趣。

天气本来一直相当好,但是,随着半圆的月亮在东方出现的时候,天气变坏了。海上滚动着巨浪,海ร风有时刮得很紧,幸亏风是从东南方吹来的,它有利于仰光号的航行。当风向还比较顺利的时候,船长命令张起全部船帆。仰光号上有双桅船的装备,它经常张起前桅帆和两个角帆航行。由á于海风和引擎的双重动力,航行的度大大提高。仰光号就这样在急促而有时使人晕眩的海ร浪中,沿着安南和交趾支那ว的海岸前进。

船上大部分旅客都由于船身不停地颠簸而晕船了。造成这种情况的主要原因与其说是海浪,倒不如说是仰光号本身。

说实在话,这些在中国沿海航行的半岛公司的轮船在构造方面确实有严重的缺点。对于空船和满载两种排水量的比例计算得很不正确,因此就经不起海上的风浪。它们底部不透水的密封水舱的容积也不够大。用海船上的术语来说就是“喝饱了”,所以在这种情况下,只要再有几个大浪ฐ头打到เ船上,它就不能再照原样航行了。这种船要和法国的皇后号和柬埔寨号那ว些邮船来比,即使不比引擎和蒸汽机,就是光比船型也๣差得很远。象皇后号这一类法国邮船,按照工程师๲的计算即使浸ฤ入舱底的海水重量等于邮船本身的重量,也不会沉船。可是半岛公司的船,从加尔各答号、高丽号,一直到仰光号,只要浸入海水的重量达到船身重量的六分之一,船身就会沉入海底。

所以,一遇到坏天气就得加倍小心。有时还必须收起大帆๰放慢度前进。这简直是浪费时间。虽然福克先生丝毫也๣没有因此表现出任何烦恼情绪,但是路路通可早就急得受不住了。他埋怨船长,埋怨大副,埋怨公司,他把船上所有的工作人员都骂了。也许是因为他想起了赛微乐街他那个没有关闭的煤气炉子,时时刻刻๑在耗费着他自己的钱,所以才显得更加急躁不安。

“你们可真是急于要到香港吗?”有一天费克斯ั问路路通。

“急得很。”路路通说。

“你认为福克先生急于搭船去横滨吗?”

“可以说是十万火急。”

“你现在对于这个奇怪的环球旅行还信以为真吗?”

“当然相信,您不相信吗,费克斯ั先生?”

“我?我不相信这事儿。”

“鬼家伙!”路路通眨一眨眼笑着说。

这句话把费克斯弄得如堕五里雾中。他自己也不知道为什么这一句话就会使他惶惶不安起来。难道这个ฐ法国人猜透了他的身分?他真不知道该怎么想才好。但是他的侦探身分,这是只有他自己知道的秘密,路路通怎么会知道呢?不过,看路路通对他说话的神气,显然他肚子里是有文章的。

另有一天,这小伙子简直说得更露骨了。他比费克斯可心直口快多了,肚子里从来藏不住话。他嘻皮笑脸地问费克斯:

“嘿,费克斯ั先生,这一回到了香港,您真的就不走了吗?跟您分手,这对我们来说真是太不幸了。”

“这个……”费克斯ั很窘地说,“我也难说!也许……”

“啊!”路路通说,“要是您还能ม跟我们同路,那我真太幸运了。瞧,作为东方半岛公司的代理人,您怎么能ม半路留下来呢。您本来说只到孟买的,可是现在马上又要到เ中国了。美洲大6๔已经不远,从美洲到欧洲也是近在眼前!”

费克斯注意地看着路路通这一副极其讨人喜欢的嘴脸。他也随和着路路通哈哈大笑了一阵。这时,路路通就高兴地问他:“您这种职业是不是出息很大?”

“也大,也不大,”费克斯毫不在意地说,“有时候差事好,有时候不好。不过你全明白,我旅行并不要自己้花钱!”

“噢,这我早知道了!”路路通说着又大笑起来。

这一段谈话结束之后,费克斯回到自己的房舱便开始琢磨起来。毫无疑问,他是被人家看穿了。无论如何反正这个法国人是知道他是密探了。可是,他告诉了他主人没有?他在这件事里面是个什么角色呢?他会不会是福克的同谋?这件事是不是已经漏底了,所以也就算吹了呢?费克斯ั很苦恼地想了好几个钟头,一会儿觉得一切都完了,一会儿又希๶望福克完全不了解他的情况,最后他还是不知道该怎么办才好。

这时,他定了定神,决定直截了当地对付路路通。如果到了香港还没有办法逮捕福克,如果到时候福克真的预备离开这最后的一块英国地盘,那么他,费克斯就跟路路通打开窗子说亮话。他要是福克的同谋,那么福克就什么เ都会知道,那么这件事也๣就全糟了;要是路路通与这件盗窃案毫无瓜葛,那么他就会为自己打算而撇开福克。

这就是费克斯和路路通相互之间的微妙关系。而斐à利亚·福克则象是一颗高悬在他们之ใ上的行星,漫不经心地在天空运行。他沿着自己้的轨道环游地球,毫不忧虑那些在它周围运行的小行星。

但是在它旁边现在有一颗被天文学家称为ฦ“扰他”的女星,它本应该会在这位绅士的心中引起一些紊ฐ乱。然而事实并不是这样。艾娥达夫人的美丽对福克先生竟未生任何影响,这真使路路通非常奇怪。如果这个ฐ“扰他”星所造成的星辰错乱真的成为事实的话,那将会比天王星所生的星辰错乱ກ更加难以推算。

不错,这件事使路路通天天都感到เ奇怪。他从年轻的艾娥达夫人眼里看出了她对自己主人的无限感激之ใ情。而斐利亚·福克心里显然是只想到英勇果敢地,而不是深情脉ำ脉ำ地尽自己้的义แ务。至于目前๩旅行中可能碰到的事,以及这些事对他可能产生的影响,他根本就没有放在心上。

可是路路通却一直心神不定。有一天他伏在机车间的栏杆上,看着这架有时象怒似的大机器在飞快转动,这时由于船身急剧地前后颠๲簸,推进器一露出水面就飞快地空转,于是活塞的运动就引起蒸汽不停地劈拍爆炸。路路通看了这种情况,好象他自己也要给气炸了。

“机器空转了!”他嚷着说。“船不走了!瞧瞧这些英国人!啊!这要是一条美国人的船,他们会宁愿让它炸了,也不会叫它这样老牛拖破车似的跟咱们耗时间,泡蘑菇了。”