喜妹也笑起来，寻思也对，要是她做自己亲娘，自己还能给谢重阳做媳妇吗？她决定以后好好报答谢婆子他们，第一步便是如果有矛盾，她会尽量让着婆婆，不由着自己性子来。
谢婆子继续把滚烫的热水倒进木桶里，让猪皮泡软，顺便拿刀将皮上的脏ู东西刮下来。她笑道：“这得问问你，去年你刚来的时候，家里给你们成亲买不起那么多肉，就做猪皮冻了，你夜里偷偷地去抠了吃，早上那嘴上还油汪汪的呢。”
对上她水亮的眼，谢重阳犹豫了一下，还是伸手摸了摸她的头，“别怕。”
喜妹抬头看他，摇了摇头，“我才不怕。”随即却咬了咬唇，低声道：“你早就料到对不对？那你还让我去卖猪肉。”
秋收一过，大家也空起来，做豆腐的也多，附近几个村也纷纷开起了豆腐坊。孙家的豆腐坊便也不那么赚钱，而且很多人开始乱打价格战，人情战，甚至造谣诋毁孙家和谢家。为了不让他们卖豆腐，说孙秀财和喜妹如何如何。虽然大家都不信，也知道有人造谣，甚至也晓得他的目的，可没当面听到，也只能干生气。
正当她盘算着不如扩大规模，在别的村也建个营销点的时候，麻烦也随之而来。她觉得就是这点不好，看到有人做这个赚了钱，别的人就要跟着凑热闹。孙家卖了好多年豆腐，没人掺和，可她才卖了几个月他们就瞎掺和。
好在孙家除了豆腐坊，还种着十四五亩地，就算豆腐坊赚头不大，日子过得却也还行。
喜妹展开看了看，竟然是顶ะ布帽子，搭在斗ç笠上可以遮太阳风沙，很合用。她感激他体贴，欢喜地道谢，拿起手巾便出了门。
喜妹气道：“我扔了也不给。”
大嫂因为喜妹隔三差五去宋寡妇那里，这几日跟她不冷不热的，见婆婆斥ม责两个ฐ弟媳，只冷眼看热闹。喜妹气呼呼地回了房间，晌饭也不肯吃。谢重阳将饭菜用传盘端进房内，“喜妹，吃饭了。”
喜妹看她那ว么大方，眉眼带了笑，忍不住恭维道：“嫂子说的真的？俺家奶奶有嫂子好看？”
喜妹一听有鸡蛋，笑道：“不麻烦的，我去看看吧。”
围观的人也纷纷劝。孟婆子看她服软，哼了一声，“要是馋呀，跟大娘说，大娘虽然厉害，可一点都不抠。”喜妹气得差点昏倒，却还是陪着笑道歉，等大家都散了，她便说自己还得去割草。孟婆子拽着她，“你今儿陪我一担青草，我就不去跟你家男人说。”喜妹脾气又上来，“嘿，你还赖上了。”孟婆子扭头不理她，“你看着办。”
孟婆子听她凶，立刻更凶，恶狠狠地瞪着她，“臭丫头，我跟你说，这里没你的能耐，老婆子我厉害的时候，你还不知道在哪里玩尿窝窝呢。”喜妹嫌恶地退了两步，“你别胡搅蛮缠，我不知道鸡蛋你家的，捡了。如今还了。你想闹随你。”她说着转身就想走。
谢重阳从窗纸破洞口收回视线，笑微微地看向洒水扫地的喜妹。晨曦里，他眼中的笑好像轻软的棉花糖一般，脸上的神情却仿若第一次认识她。喜妹扫完地，又重新打水，麻利地拧了手巾，冲他甜甜一笑，“小九哥，洗脸吧。”
从前她傻的时候，二嫂没少欺负使唤她，如今替她刷一次马桶，也没什么过分的。
喜妹呆在孙家，日子过得很舒服，孙家条件不错，又拿她当亲人，好吃的好喝的都尽着她。孙婆子还想托人给她做一身过年的衣裳，喜妹不肯要。她心里惦念着谢重阳给她做的那件大袄，要是看不见大袄她这气就平不了，一个劲地攒着。
十五日一大早，喜妹吃了孙婆子给做的长寿面便和孙秀才赶着驴车卖豆腐，特意来来回回经过谢家好几次，却没见谢重阳出来看他，又担心他是不是病了，想让孙秀才去瞅瞅。孙秀财虽然理解谢重阳，却又埋怨他欺负喜妹，死活不肯去。
看着谢家那斑驳的院墙，想着谢重阳前几天说今儿她生辰让她休息一天的事情，她这心里就憋火，恨不得去把谢重阳拖出来揍他一顿，这就是他给她过的生日。
一整天她都没精神，幸亏孙秀财如今被她调教得像点模样，自己也能卖豆腐，一头午便把豆腐卖光了。因为喜妹生日，他说不去别村卖了，回家歇着。
喜妹瞪他，“你少借油头偷懒，我生日关你一毛钱？”
孙秀财疑惑地看着她，“一毛钱是多少钱？”
喜妹哼了一声，“谢重阳就值一毛钱。”
孙秀财看她气哼哼的，乐了。她把眼一斜，“你一毛钱也不值。”
两ä人路过宋寡妇货栈的时候碰到孟大勇。他站在外面跺着脚，似是有一会儿了，倒像是专门等人的。见着喜妹他们，他立刻迎上去，笑着施ๅ了礼，“重阳媳妇，跟你说点事儿。”
喜妹眼皮一抹，“我早不是他媳妇了，你叫我喜妹吧。”
孟永良歉意地笑了笑，“对不住。”喜妹问他什么事儿，又看他嘴唇都紫ใ想是呆了好长时间，不知道怎么的，她脑แ海里来来回回的都是谢重阳接她的样子。下意识地她柔声道：“这么冷的天儿，你怎么在外面冻着。”
孟永良心慌了慌，没敢接茬。孙秀财嚷嚷道：“有事儿快说吧。”
孟永良便说猪肉铺子如今生意好，将近年关，家家户户都要买肉。张家的七个儿子，躺了一个，那六个还要往别村卖肉，还得去收猪杀猪，人手不够。张家兄弟便找他帮忙，工钱给的不错，还管饭给肉，他寻思着喜妹有力气，这个时节做豆腐有孙秀财几个能照ั应，就想找她一起去猪肉铺子帮忙赚点钱，问问她愿不愿意。当然还有孟婆子一个ฐ劲儿地撺掇。
喜妹略一思索，便道：“好的呢，我去。”
如今豆腐坊的生意算是保持稳定，她和孙秀财的作用就是送豆腐，搞运输。所以她觉得他一人就能ม搞定，豆腐坊不是非她不可，她不必再跟着。冬天在家里闲着也是闲着，去肉铺可以赚钱赚肉。况且她原本就只是想拿卖豆腐做个跳板，试试身手。她的心思还在孟婆子家的织布机上，如今孟婆子不肯，可她们的关系却好得很。
她要是去卖肉，就更有机会跟孟婆子相处套套近乎，说不定再走走孟永良的门路，让他劝劝他老娘。她和他们合作，又不是要白学孟婆子的技术。所以孟永良一说，她立刻答应。
再说她踹了张七刀的腿，怎么เ说都有点过意不去。可又是他们挑事儿，才把谢重阳气得病重，这口气，她倒是要找机会出一出。
孙秀财为难地道：“喜妹，你是个ฐ女人，去那里干嘛，进进出出都是大老爷们，再说，他们个个ฐ凶狠蛮横的，你别ี去，咱娘不放心。”
孟永良笑道：“秀财放心，没那ว么吓人。再说，还有我呢。”
孙秀财嘟囔，“那更不放心。”
喜妹答应了便跟孟永良分手，去宋寡妇货栈打个招呼。宋寡妇见她穿一身破旧的大袄，头上倒是扎着自己送她的红头绳，除此之外也没啥好看颜色，只是那张小脸就算冻得有点泛青，也还是那么中ณ看。
“妹子，你等着我给你端碗汤啊，热乎热乎身子，一个女人家的这么累。”宋寡妇拧着腰进了屋里，没一会端了一只粉瓷大碗出来，里面盛满了羊杂汤。喜妹跟宋寡妇熟了之后也不生分，她给吃喝都接着，平日没事儿就来串ธ门儿，帮她干活陪她说说话。大家都说宋寡妇这人风骚、小气、斤斤ภ计较、财迷、贪便宜，可她相处的日子倒没怎么觉得。只是看她跟那些来货栈转悠的男人家的婆娘明来暗去地打嘴仗。
她喝了汤，跟宋寡妇说去猪肉铺的事情，问她意见。宋寡妇把眼梢一挑，“原来孟永良找你这么เ回事儿呀，还神神秘秘的，我让过来坐会儿倒像是我要吃了他似的。”
喜妹笑了笑，“大勇哥不是那样的人。嫂子，我先走了，干娘在家等着呢。”
宋寡妇送她出门，看着她跳上驴车，晃悠悠地远去了，才叹了口气。
年轻人过生日不是什么เ大事儿，可因为喜妹是干女儿，又是第一个，所以孙婆子也炒了四个菜，做了一大碗白菜粉条冻豆腐汤，还让孙秀财给大家倒酒，热热闹闹地喝几盅。喜妹跟他们说了说去猪肉铺子的事情，又保证不会有任何危险。孙婆子不是很同意，可也不好直接管着喜妹不让她去，想了想她看老头子。老孙头却觉得如果只是干活赚钱，那是好事儿，而且老张家只有一个女儿，喜妹去了还能做伴，肯定吃不到亏。又让她别ี担心豆腐坊，他们能ม照应。
孙婆子听老头子如此说，当面不好怎的，少不得背后埋怨他。
“谢大嫂嘱咐不待嘱咐的，让我们帮忙看着喜妹，你倒好这么爽快让她去张家。张家进来出去都是男人，那孟永良一个年轻小伙子，相貌堂堂的，铺子里更是年轻男人满地跑，你让喜妹去，能行吗？”
老孙头不爱听，“你们这些女人就是见识不能跟头一样长。喜妹这孩子，人品在那里。你看她跟咱卖豆腐，活儿抢着干，钱要的少，又不贪吃偷懒，对秀财也多多照顾，从不跟人磨嘴皮说三道四。一样比一样，我觉得她是个可靠人儿，没什么好怕的。再说，我倒觉得，既然小九都愿意她出来，以后找个好男人。也没什么不好。我们就别瞎操心，说不定就办了坏事。”
孙婆子无法，也只能如此。
老孙头又嘱咐她，“可别让喜妹知道咱是盯着她的，让她看看，我们得多闹心。”
孙婆子笑了笑，“我知道。我也倒是真想让喜妹做咱闺女。怎么着都可心儿。”
喜妹不出去卖豆腐，孙秀财便也不肯去，加上因为冬天，老孙头就让儿子都歇一歇。弟弟小才却不肯，照旧推着车子出去卖。
日落西山，谢远抱着一只大包袱来找喜妹，包袱里是谢重阳给喜妹的那件大棉袄。看着崭新的棉袄，草青色的面，米白色的里，针脚๐细密，领ๆ口竟然还有几针ฤ绣花，虽然是写意风格，却也秀逸别致。看着这个，喜妹笑了，也只有那样秀逸的人儿才做出这样的活儿。
谢远冻得咝咝哈哈的，“三嫂，三哥为了让你能ม穿上新า棉袄，晚上熬夜做的呢。”
喜妹笑了笑，却把包袱一推，“你给他拿回去吧。我才不稀罕。”
谢远嘿嘿笑道：“三嫂，别人不知道，我还不知道？你就别拿梗了。”
喜妹脸颊一红，又问他谢重阳身体如何，吃饭多少，每日里有没有在喝姜汤，是不是还能喝鱼汤、骨头汤之类的。谢远都一一告诉她。
谢远又悄悄把三哥没在合离文书上写名的事儿告诉她。喜妹一高兴，给了谢远一把钱，让他攒着给喜欢的人儿买糖吃。
临了喜妹还是让他把大袄儿拿回去，让他跟谢重阳说，她才不稀罕他做的棉袄，让他送别人穿吧。谢远受了她的好处，自然莫不从命，还要添油加醋地给三哥说，观察了他的反应回头上学趁着晌饭时候跑去告诉喜妹。