当阿牛从酒肆出来，看见丫丫正在和一位身上有种让人说不出清逸脱俗的味道、气质高雅、年约二十多岁的妇人正说着话。
阿牛四周张望了一下，牵起丫ฑ丫ฑ的小手，走过小桥来到一座雅致的酒肆前驻足，细声吩咐道：“丫丫ฑ，你就在这待着，阿哥去去便回。”
那名抱着丫丫朝不远处那口大铁锅走去的流民扭过头，以着一种极为残酷的目光瞥过阿牛，然后对另外几个ฐ流民淡漠的说道：“老子本来还想吃独食，但你们竟然醒了，就一起来吧！”
他们在旁边就这么看着，一个个眼睛渐渐变得血红，呼吸似乎变得急促了起来，喉咙间发出了夜枭般桀桀的笑声，神情甚至变得疯狂了起来。
昏迷中，他那张布满伤痕的脸在不断抽搐着，嘴里不停的喊着：“爹，二牛……”
“小兄弟，这里是充州，离赤龙地界还有二百多里，你现在这个样子，一个人怎么能ม走得了这么เ远？”中年男ç子说到เ这里顿ู了一下，转而沉声说道：“再说赤龙城已经被燕兵攻占，你现在回去，恐怕……”
这是记忆中ณ那个和蔼可亲的姜ä叔叔吗？这就是将女儿许配给他的未来岳丈吗？萧楚根本无法把那冷漠到เ极点的眼神和记忆中的姜若衡重合在一起！
“那里来的乞丐？居然胆敢冒充我的故交，现在兵荒马乱ກ，谁知你们是不是奸细？姜家的大门焉能ม随便打开，我劝你们还是快快逃命去吧。”
路旁枯林间，人的尸骸随处可见，一群野狗在不断的撕扯着那些还没有完全腐烂的尸体，一见父子二人，血红双眼中ณ尽是暴戾之色，吐着猩红的长舌，涎水成线般垂直而下。显然，这群野狗已๐将父子俩视为猎物！
可就在村民闯进庄子时，慌乱中萧远山根本来不及带上细软便抱起昏迷中的萧楚弃家而去，现在身无分文，只能ม盼望到了驿马镇能找到熟人帮忙，然后再催顾一辆马车投奔姜家。
买了这本《五行归元诀》，那夫人给的钱还有些许剩余，所以这大半年来，阿牛并不用为食物发愁，这令他可以心无旁้骛的投入修炼中。
阿牛发现一个问题，那就是在饥饿的状态下他根本无法修炼，再加上他正是长身体的时候，食量就更加大了，所以自然无法节省食物。终在几天前消光耗尽，无奈之ใ下，他只得想办法去寻找到เ足够的食物供他修炼……
天已黄昏，阿牛走到了离城门已๐不到数里，驿道旁边搭着一间凉棚，这是家专门卖给沿途经过的客人茶水和酒肉的小酒肆，为了避免遭遇盗贼，小酒肆每晚都会关张收拾东西离开。
眼下小酒肆乃开着，一个老头和年轻的小二正在上下张罗着，招呼着几名提着朴刀的汉子。几名汉子交杯换碗，大口喝酒大碗吃肉，唾沫子横飞地侃着大山，好不热闹……
走近酒肆的阿牛摸了摸比他那ว张脸还要干净得多的口袋，看着那几名汉子撕扯牛肉的样子，忍不住的咽了咽口水，不知什么เ原因，自从他修炼了《五行归元诀》后，那种饥饿的感觉一旦ຆ出现便会特别强烈。
酒肆的老头对买过好几次饭食的阿牛并不陌生，看着他羞涩的样子，便轻轻摇了摇头，旋即从笼中拿出了几只馒头，说道：“小哥，拿着……”
“谢谢老人家，小子有钱必定双倍奉还。”阿牛急忙打了个ฐ揖，然后走到เ凉棚一侧的草垛坐下大口啃食了起来，边吃边想：“这样下去不是办法，得找点事做才行了，若不然的话，恐怕明年也无法进入练气期。”
阿牛和凉棚内坐着喝酒几名汉子只相隔了十多步远，所以他们所说的话都清晰传地进了他耳中，就在他在心里为日后如何修炼苦思之时，其中一名汉子所说的内容吸引了他……
“你们知道不？药门又开始招收十五岁以下的采药童子了，听说一旦去参加测试马上就能得到十两银子，通过测试后的童子每个ฐ月还有三两银子的饷钱发放呢。”
“是吗？这么好的待遇？快快说来听听……”
闻言其他几名的汉子纷纷停下手中的酒碗，屏息倾听，静特待下文。谁家没有几个儿子、或侄子之类的亲人？这阿牛也不禁坚起了耳朵，心中怦然一阵剧ຕ跳，隐隐觉得这是自己的一个机会。
“是有这么回事，但我劝你们还是尽早死了这份心，药门每三年都会公开招收采药童子，嘿嘿，可是这口饭要用命来……”其中ณ一名了解内情的汉子不以为ฦ言，但说到这里时好像想到了什么เ，戛然而止。
“冯四，这是怎么回事？快说啊！”其他几名汉子急忙问道，毕竟对于十两银子对于穷苦人家而言，已๐经完全可以维持全家人一年生活的了。
开始提到这事的那名汉子似乎ๆ已经有了几分醉意，想了想，压低声音说道：“成，但我有言在先，话在这说就在这了，事后谁也不要再提，如何？”
“成。”其他几人纷纷点头。
“我告诉你们，还是死了这份心的好，知道不？我听在一个在药门辖下药馆当伙计的兄弟说，那个ฐ测试，十人当中最多一人能ม通过，有时说不定几十个人也没有一人个能通过……”
“这没什么啊，不试一下怎么知道？就算无法通过也没什么损失啊。”
“你们知道个屁，真以为ฦ药门那ว十两银子这么好吃啊？我告诉你们，那都是买命钱，那ว些没有通过测试童子的结局，你们知道会如何吗？”
“会如何？”
“死了，全部死了，而且那ว些孩子都死得非常惨，唉，真是作孽啊。”
那ว几名汉子听到เ这里时，不由傻了眼，纷纷绝了这份念想，但心里却是很迷茫，不禁问道：“十不存一？那ว药门到底是怎么测试的？这不是拿人命当草吗？”
此时，另一名知道内情的汉子站了起来，不耐烦的打断了众人追问：“冯四，你不要往下再说了，大家也不要问了，有些事情知道了是祸不是福！好了好了，城门快关上了，都别喝了，赶快回城！”
阿牛若有所思地看着一众人离去的背影，在心里面渐渐的打定了主意！旋即抬头望了望灰暗的天空，呼出胸ถ中的一口浊气，喃喃说道：“在跃下山崖那一刻起，我就已经死了！”