八旗候选武士总数约在三十名左右，苏天民分别向那批候选武士望了一眼，然后含笑招呼道：“由哪一位先行开始？”
所以，当花帝ຓ托手说得一声：“请苏老弟这就下场主试如何？”
闵守义一旁接口道：“这倒是真的，武林中只有‘九帝’，‘九帝’之中也只有一个‘剑帝’，就像到เ目前为ฦ止，江湖上还只有我‘闵守义’一人名叫‘闵守义’一样！”
剑帝笑骂道：“谁叫你小子乱出风头？那厮一心想成为‘帝中之ใ帝’，就因为ฦ不清楚九帝ຓ之近况，以致目前正处在‘疑神疑鬼’的‘全盛时期’，他明征下半阕‘洞仙歌词’，便是为了测验九帝ຓ中某几人之动静，不意你小子不知就里，竟为区区几两ä银子跑去高谈阔谈一番๘，他们见你对这洞仙歌词说得头头是道，自然不肯放过你了。之后再加上他想以巨额镖银诱捕花帝座下武士，不意碰上你小子也在镖队中ณ，到了野猪林，你小子又露一手，这种种凑合一起，你想那ว厮还能ม安枕么เ？”
井姓汉子低声道：”小的于暗中ณ观察对方那种排场与气氛，仅看出对方颇็有可能是九帝中人，至于对方究竟是九帝中的哪一位……”
忽然，一名劲装汉子于二门口出现，这名风尘仆仆的劲装汉子甫于二门口住足现身，大厅中立即传出一低沉的问询道：“是井师父么？进来！”
闵守义依言点亮油灯，急得满屋乱跳乱转。这时的苏天民反而老练起来，他于屋中四观察了一番说道：“闵兄别ี慌，令师暨令师母准无恙，小弟敢打包票！”
苏天民循声望去，地下躺着的果然是具死尸，死者脸上蒙着一幅黑纱，右手依然紧握着一柄薄刃风刀，胸口有个血窟窿，仍有小量鲜ຒ血不断自窟窿中向外汩汩渗出，闵守义大叫一声不好，拔足便向木屋奔去！
小风流闵守义领ๆ着苏天民在刚才行经的巷中来回往复一直找到天黑，始终没有找到那ว朵小玉花。
方半仙前后看了正好，似乎甚难出口地低声说道：“不瞒老弟说，小老儿也是花帝黑名单上的人物之一，为了这层原因，十数年来，小老儿几乎无日不在忧煎之中ณ。老弟能持有花帝之最高信物，想来令祖必与花帝有着不凡渊源，将来在花帝面前，还望老弟设法代小老儿求个人情，如能荷蒙花帝赦免，小老儿终身感激不尽。”
那ว位萧总管说至此处，稍为顿了一下，微笑着接道：“怎么เ样？苏公子是否有意牛刀小试一番？”
萧总管果得一呆，忙接道：“是的，是的，公子博闻强记，端的令人钦๔羡无已。”
闵守义แ从旁้插口道：“这位洞仙庄主忽然以巨金征求半阕洞仙歌词，显非无因，此人会不会就是当年那批散布谣言的阴谋分子之一呢？”
苏天民扭头瞪了他一眼道：“少要胡扯好不好？令师已经说过，此人目前才不过三十上下年纪，在二十年前，他有几岁？”
闵守义讪讪然道：“不然此人什么เ歌词不征求，为什么要征求这洞仙歌词呢？而且上半阕一字不差，如说巧合，岂不太巧了？”
夏侯方沉吟着道：“闵兄责问得虽然有理，不过，小弟仍以苏兄所见为是，就是这位洞仙庄主决不可能是当年的阴谋分子！年龄固属问题之一，另外一点则是：此人如为当年之ใ阴谋分子，他将是九帝ຓ之共同敌人，决不会只有剑帝一人感到惭愧的。”
夏侯方顿了一下，又道：“不过，闵兄适才之责问也不可忽略，如说巧合，的确太巧了。总之，要弄清这一个ฐ问题，只有一条路，向九帝追问，最好当然是问剑帝，再不然就是到เ达开封之后，由咱们自己来做，亲自深入那座山庄探究一番！”
闵守义第一个ฐ附议道：“行，小弟举双手赞成！”
苏天民皱皱眉头道：“小弟亦非怕事之人，说实在的，小弟并没有将那位洞仙庄主ว放在心上。只是剑帝的忠告也不应全当耳边风，我们几个再强些，在目前大概还强不过这老儿去，假如这位洞仙庄主没有什么，他老儿决不会放着不收拾的……”
苏天民正自说着，夏侯方忽然插进来，高声打断他的话题道：“苏兄适才怎么说？”
苏天民一愣道：“适才……夏侯见是指什么时候？”
夏侯方于马上作手势，用手比了一下道：“就是你说……什么……你说那位剑帝与家父之间怎么样？”
苏天民略๓感迷惑，心想：你不是已经表明你也不甚清楚的吗？怎么เ忽然又问起这个来了呢？
在礼ึ貌上，他只好回答道：“小弟先前是说，剑帝ຓ与令尊之间，似乎不甚相信，不知原因何在夏侯兄是否忽然找出答案来了？”
夏侯方头一点，大声道：“是的，小弟想通了！”
苏天民轻轻一哦，忙问道：“原因何在？”
夏侯方大声接着道：“一句话说完：‘不敢也’！”
苏天民又是一愣道：“不敢？什么不敢？还是谁不敢？”
夏侯方แ着力地道：“剑帝不敢也！说得明白点，剑帝不敢面见家父！”
苏天民甚是诱异，觉得这种狂妄之说，实不应出诸这位一向温文儒雅的花帝公子之ใ口，当下只忍着性子道：“为什么不敢？”
夏侯方道：“因为无论谈文或比武，剑帝均非家父之敌，退而求其次，或品花，或斗ç酒，剑帝更是望尘莫及！所以，这也尽可说做这位剑帝颇有自知之明！”
苏天民听了，心头相当不是滋味，站在朋友立场上，界限有相规相谏的义务，这种情形下，他如默然处之ใ，是有失益友之道的。
就在苏天民轻轻一咳，正待出言婉功之际，马前一名粮贩忽然转过头来，嘻嘻一笑道：
“我的大少……嘻嘻……我的大少爷，你把话说得那ว么เ难听，未免有点不好意思吧？”
夏侯方以袖掩口，先是玉容一红，接着于马上笑得前仰后合！
苏闵二人急忙循声望去，原来大凉帽底下那ว张面孔不是别人，正是货真价实的剑帝高飞虹！
夏侯方笑不可仰的指着剑帝道：“不然他肯现身吗？”
苏天民大为诧异道：“夏侯足不是说？”
夏侯方แ忍住笑说道：“是的，小弟以前的确没有见过我们这位高老伯，不过，他刚ธ才走在我们前面，别人都在嗨唷，嗨唷的打号哨，只有他一个，步履轻松，一担在肩，如着无物，同时不断偏头倾听我们的谈话，虽然眼睛不望前面路面，依然走得十分平稳自在。小弟觉之ใ后，先尚怀疑他是在石埭城中侵扰我们的贼人，继而一想，不对，做贼者十九心虚，决没有胆量走在我们前面的，那么เ此人是谁呢？小弟灵机一动，知道了，很可能ม就是他！剑帝，我们正在谈论着的人！不过小弟这样猜忖时，实在亦无绝对把握，只是想：试试也好！
是的，他会忍不住，不是，也无伤大雅。不意一试之ใ下，果然如响斯ั应！哈哈哈！”
苏天民听了，不禁暗暗佩服这位夏侯方果然不愧为花帝ຓ之子，论机警，他和闵守义都还差ๆ得太多。
苏天民想着，一面自马背跳下，将马缰送向剑帝ຓ，笑着道：“前辈请上来坐坐吧！”
剑帝眼睛一瞪道：“你小子想乘机拍本帝马屁是不是？”
苏天民为之一呆道：“前辈怎么……”
夏侯方大笑道：“好，好，此即所谓马屁拍到马腿上是也，客气也得着看对象呀！不过，照这样看来，冒牌大概ฐ是不会的了。”
剑帝转向夏侯方，又是一瞪眼道：“你……小子……最好也替本帝多留意点，咱们是瞎子吃汤团，各人心里有数，人家小子拍马屁是对的，至于你……咳……你小子呀，将来恐怕想拍也拍不上，那ว时候就惨矣，话说在前头，嘿嘿，等着瞧可也！”
夏侯方俊容又是一红，噢斥道：“谁跟你有数不有数？最好尊口少开，我听不懂！”
剑帝又转向苏天民，扮了个鬼脸道：“跟这……这种人……做朋友……小子，将来，咳，我看你小子恐怕也是天生的苦命！”
夏侯方右手，扬，红着脸孔，向苏天民打招呼道：“别听他胡言乱ກ语，我们走吧？”
他挥动马鞭，看似为了促醒苏天民的注意力，实则鞭梢呼的一声，不偏不倚，却向剑帝横颈闪电扫去！