屏风前跪着的葛二和傻姑娘,无论贺济礼如何盘问,说辞都是不一样,把贺济礼给气得够呛。孟瑶递过一盏凉茶去,又轻轻拍了拍他的手背,示ิ意他稍安勿躁,再开口向傻姑娘道:“若葛二讲的话属实,我愿与你备下妆奁,风光送你出嫁。”
二妮涨红了脸,开口时明显气不足:“我也是听傻姑娘说的……”
贺济礼道:“事情孟里都告诉我了,此事纯属子虚乌ไ有,我绝没碰过傻姑娘,就连见她都只寥寥数面,而且每次你都在场。”
知梅看了孟瑶一眼,见她没出声,便退了出去,帮他们把门关好。
知梅便上前扶了她,走到垂花门前。这里已停了两乘小轿,前面一顶是孟瑶的,后面一顶ะ则是奶娘抱了小囡囡坐。孟瑶此时心烦意燥,并未留意跟在轿后的小丫头只拿了一只小包裹。知梅上前打起轿帘ຈ,孟瑶上轿坐了,连连催促,让轿子快些到孟府去。
知梅心内犹豫,但嘴上并未反驳,应了一声,转身出去收拾包裹。她到เ底顾及着孟瑶的名声,没敢带太多行李,只将衣裳略拣了几件,小小扎了一只包裹,让人看起来只以为是孟瑶要去娘家吃一盏茶。
林森回道:“温夫人没有亲见,但却让别院的总管接待了他。”
当初ม贺济义去赌场做事,贺济礼就觉得不妥当,因此没有觉得意外,问道:“赌场老板作甚么要告他?因为二少爷没求到温夫人帮忙?”
婆子是乔家的人,过手的银子多了去了,哪会把这几块碎银子放在眼里,但她却是有眼力劲儿的,不然也到不了温夫人跟前服侍,她深知这位贺大少爷,乃是温夫人唯一的女婿,娶了温夫人唯一的宝贝女儿,因此哪里敢怠慢,忙不迭送地朝着贺济礼谢了又谢,再将他们带到เ左边的温泉,笑道:“说是分了男女,其实我们搬进来后,这温泉还没人泡过,少爷夫人今儿是泡头一遭,干净得很。”
这是在问孟瑶,是想一个ฐ人单独泡,还是同贺济礼一起泡呢,孟瑶不由á得红了脸,偷瞥一眼贺济礼,道:“我们家是大少爷当家,让他拿主意罢。”
吃罢晚饭,齐佩之收拾桌子,孟瑶带来的丫ฑ头到厨房烧了一壶水,给他们把茶斟了,几人坐下说话。贺济礼道:“虽说还没设灵堂,但这灵,还是要守的,我们是大房,今儿就我同你们大嫂来守罢,明日轮到เ你们。”
贺济义แ冲贺济礼投去感激的一眼,问道:“哥,甚么时候才能ม有消息?”
孟瑶垂下眼帘,没有作声。李氏望着屋顶,不知在想甚么。倒是一直垂着头的齐佩之ใ突然道:“我听二少爷讲过,他们乡下有座净慈庵,咱们不如去向姑子们借间屋子作灵堂,是一样的。”
贺济礼没想到他这般大胆,连老太太的丧事都不管,一时呆住了,待他反应过来,贺济义已๐是去得远了,空留他跺脚气愤,又摔了一只茶盏。
温夫人才不管她失望不失望,道了声“告辞”,带着贴身的婆子丫头朝外走。贺济义嘴里喊着:“温夫人,有话好商量。”追了出去。但跟在温夫人后的几名婆子不是省油的灯,几胳膊一拦一推,就将他撞了个ฐ踉跄,待得重新站稳时,温夫人的裙ำ角已消失在院门口了。
贺老太太满心不甘,委委屈屈地垂下头去。
看来贺家二房是真赚了几个钱了,连贺老太太都打扮得不不类起来,温夫人忍不住掩嘴偷笑。
贺老太太看着面前春风得意的温夫人,心情很复杂,一方面,她觉得如今自己有钱了,需要这样一个ฐ有身份的亲戚拿出去说嘴;另一方面,她却又还记恨着孟里敲诈贺济义三千五百两ä银子的事,至今耿耿于怀。
傻姑娘也递上一块银子,道:“我是自家人,大少夫人就更不用客气了,只是我银子不如陆娘子多,你可别嫌弃。”
孟瑶请二妮坐了,傻姑娘自动自觉站到孟瑶身旁,孟瑶赶紧让人搬了个凳子来放在下,让她坐下。
贺济礼抹了抹脸上的唾沫,有些讪讪的,又有些委屈,道:“大丈夫敢作敢当,我承认,我是想纳妾,可到เ底也没纳成不是?你瞧瞧你给我收的傻姑娘,先是成天的出来吓人,现如今更好了,直接住到二妮店里去了,连个人影子都见不着,简直不像我们家的人。”
孟瑶诧异看他一看,道:“我娘同她无冤无仇,作甚么要为难她?”
“甚么?”惊讶的声音,分别自三个人的口出,一个是贺济礼,一个是孟瑶,另一个却是西次间躺着的孟里。
三人无语对坐一时,贺老太太突然将腿一拍,道:“瞧我,被你们给气糊涂了,竟忘了今日来的正事。”
她重新揪了贺济义的后脖子,一手拖住朝前走,一手招呼贺老太太赶紧跟上,莫要掉了队。
贺老太太同李氏这段日子相处下来,已深知她的脾性,知道她这会儿对你越恭敬,待会儿回到家里,就会更加厉害,连本带利都还给你。因此她根本不敢受这个礼,慌忙朝旁边躲闪,连连摆手道:“媳妇言重了,言重了。”
她冲孟瑶笑了笑,道:“大少夫人不必把我当外人,该怎么เ着,就怎么着罢。”
正在这时,看守第二进院子院门的小丫头一路小跑进来,顾不得礼节,直接附到孟瑶耳边,紧张地小声禀道:“大少夫人,不好了,老太太来了。”说完转身就跑,道:“我得赶紧ู去把花盆子藏起来。”
孟里先是一愣,随即捂住眼睛朝外走,故意用了酸溜溜的口吻,道:“罢了,罢了,你们两口子打情骂俏,我还是告辞的好。”
贺济礼抱着小囡囡,没笑颜开地进来,问孟瑶道:“闺女要吃糖,哪个罐子里有?”
小丫头也不清楚究竟怎么回事,连忙跑出去问,过了一会儿重新进来回话,道:“那几个伙计说了,酒菜是我们家大少爷去点的,特意嘱咐趁热给大少夫人送来。”
孟瑶本是生气,听了这话,却又忍不住地笑:“这得有多饿,才能让老太太连话都忘了讲,也真是可怜见的。”
两人笑着回到家,贺济礼却又开始叹气,道:“不知魏姑娘得知我今日的表现,会不会对我的印象有所改观。”
李氏倒不客气,接过银子朝怀里一塞,冲孟瑶福了一福,道:“谢过大嫂,有空常来坐坐。”
三人想了又想,还是没有甚么万全的办法,只得垂头丧气地回了城里,贺济礼两口子回家,二妮回店里。
贺济礼不明白她的意思,孟瑶却听懂了:“你是说,就让魏姑娘嫁给贺济义,然后再同他和离?”
贺济义迎出来时是满面笑容,虽说脸上的伤还未消退,但精神看上去极好。他请贺济礼ึ两口子在第三进院子的厅内坐下,伸手朝屋里院子里一指,道:“大哥大嫂请看,宅家什器皿,一样不少。”
贺济礼越想越觉得头疼,干脆ะ甚么也不想了,道:“管她李姑娘还是魏姑娘,待明日去前面收过房子后,咱们亲自去打探打探就知道了。”
孟瑶率先起疑道:“他何时这般大方过,别是其有诈罢?”
这等亏本的买卖,在贺济礼两口子看来,贺济义แ是无论如何都不会答应的,但让他们大感意外的是——贺济义居然点头了。