“想去瞧瞧吗？”言墨问。
“先生可满意？”颜苏瞪着眼道。
晟熙抬眼，望见紫月一脸沉醉，像是欣赏美酒一般沉醉其间，没有吭声。
作者有话要说：
“出题吧。”薛流摇着折扇，斜ฒ起眼角睨着付连玉。无奈两人身高一般，互相一斜ฒ眼，颜苏在楼上看着，那模样跟小孩子闹别扭一般，就觉得好笑。
付连玉和薛流才不管别人怎么看，从第一次见面开始，两个人就跟天生宿敌似的，一有机会，非要比个高下不可。
只见付连玉抬起折扇，在场内缓缓转了一圈，最终指在三楼ä的颜苏身上，他说：“就以那个少年，做首诗吧。”
颜苏一愣，也不知付连玉是何意。他偏头看了看言墨，言墨只朝他微微一笑，说：“莫怕，他没有恶意。”
颜苏点点头，转而去看楼下，却发现楼里所有人都望着自己。虽没多少尴尬，但也不会太自在。言墨坐在他身边，拿了杯茶递给颜苏，自己้直起身，卸去方才的慵懒模样，浑身散发出一股威严气势，叫人直把视线从颜苏身上移走。
胆大的望着言墨看，胆小的便回头去看台上自顾沉吟的薛流。
薛流沉吟一会儿，抬头看了看颜苏，便背起手在台上踱着步子，一圈又一圈。薛流不时停下脚步望着颜苏好一会儿，又低下头闭上眼，再走几步。付连玉知道他写诗要花时间，也不急，就在一边看着。
薛流终于拿起笔，在纸上写道：“山水作衣月作颜，山水难画蓬莱仙。月照巫ใ山与沧水，钟灵毓秀人莫言。”
这一首诗写罢，薛流皱了眉头。付连玉过来一看，慢慢读出声，颜苏听了也不自觉皱眉，浑身尴尬得很。却听楼下的薛流叹口气，朝付连玉道：“你这题出的够刁，我认输。”说罢飞身上楼ä，往桌子旁边一坐，端起茶灌下肚，径自享受起来。
颜苏看他没有丝毫沮丧，更知这是个极为豁达之人。又听得言墨在耳边轻声说：“连玉这是在打心理战。他太了解薛流，知道他写诗最重深入浅出，便给他一个陌生的内容。薛流才认识你没几天，除了外貌和显见的性格外，对你并不了解，自然也写不出什么精妙的句子。”
颜苏了解地点点头，忽而笑道：“薛大哥也够干脆的。”
“君子坦荡。”言墨笑罢，掺了茶水，送到颜苏手边，朝楼顶ะ上一指，说：“这题，穆清远也许能过。”
颜苏听了心里一惊，那ว穆清远可是见过自己，还相处过一段时间，保不准能写出什么东西来。先生这样说，该不是知道了什么……想到这里，颜苏只觉背上寒气忽冒，额头不自觉渗出冷汗来。
言墨见颜苏端茶的手有些不稳，仔细一看，发现他心神不宁，就有些担忧。“怎么เ出汗了？”他一手覆上颜苏额头，惊道：“你发热了。”
“可能是昨日湖边吹了冷风罢。”颜苏摸摸脸颊๐，好像是有些烫。
薛流和欧阳希听见这边的动静，皆过来探问。言墨只道：“苏儿有些发热，我送他回去。你们和杨棋说一下，待会儿换人奏琴吧。”
“我去唤轿子。”薛流道，“欧阳去跟杨棋知会一声。”
欧阳希略一颔首，便出了雅间。言墨拿过椅边搭着的披风替颜苏披上，将人裹严实了，才送下楼ä。
回了陆府，言墨吩咐下人送来热腾腾的洗澡水，让颜苏泡着发汗。他站在桶边，隔一会儿摸摸颜苏的额头，再试试水温，冷了就加热水。看得颜苏十分别扭。
“先生，喝点儿药就好了，不必这么เ麻烦。”
言墨挽着袖子，将热水倒进桶里，说：“是药三分毒，能不喝就不喝。好在并不严重，发发汗，等会儿睡一觉，明早就好了。”
颜苏隔着水雾看言墨，很想问他若是知道自己的过去，到底会不会在意。可又不敢问，怕他真的在意，自己้又将何去何从。最好永远都隔着这层雾气，看不清，就不会有嫌隙。
言墨见颜苏心不在焉，轻笑道：“该不是在担心连玉能不能夺冠？”
颜苏一楞，随即点了头，“先生方才说，穆相国也许能过付大哥的那道题，他是这么厉害的人物？可以看透人心的么？”
言墨摇摇头，坐到一边的凳子上，慢悠悠说道：“穆清远比之薛流，要圆滑得多。他不是墨守成规之人。可能会写两ä句对晚辈的告诫，自然算是过关。”
原来不是知道了什么……颜苏这才彻底放心，微微一笑，只道：“那先生认为ฦ，付大哥和穆相国，哪一位更高一筹？”
言墨却是坦言道：“昨日题画的时候，你也听见了，连玉才思敏捷，长于叙事。但穆清远，可以算作全才。连玉自然就稍逊一些了。”
“没想到，穆相国年纪轻轻，不仅才高八斗中了状元，还能做丞相。”
“这说明，他不仅仅是天下第一才子。”
言墨的声音沉稳而温润，飘在弥漫了水汽的屋子里，仿佛温热的流水一般，带着热度蜿蜒着拂过耳畔。颜苏看不太清他的脸，只是有一会儿没再听见言墨的声音。
颜苏泡了会儿，就起身穿衣。言墨转过头来，见颜苏已经换上干净里衣，便让他去床上躺好，又叫下人多拿了一床厚被褥给颜苏盖上，才肯离去。
这一病，水阁诗会是看不成了。后来听消息说，穆清远排名第一，得了言墨那幅梅花图。倒也在意料之ใ中。
颜苏躺了一夜，第二日果然好了不少。言墨才欢喜地带着他去赴那ว梅家大公子致歉的酒宴。
梅城的雪还在纷纷扬扬地下着，梅花越开越繁盛，满城的酒香愈加让人流连忘返。水阁收了展台，请了名妓在一楼ä大堂里弹琴唱曲儿。温软多情的江南小调，一唱三叹犹未尽的北曲，空幽轻灵的琴音，铿锵不绝的琵琶声，和着满楼宴席欢笑，是掩盖不住的繁华兴荣。
四楼最是安静。用水晶珠帘和纱帐在门外一挡，便隔绝了楼下的歌声笑声。香炉不用梅，却点着优雅深沉的檀香。临ภ湖的窗扇全部打开，满眼都是梅花的粉淡，和湖水的清浅颜色。周围的花窗格棂纹样精致，衬着窗外风景，恰像一幅精心裱๗出的泼墨画。一桌酒菜清淡也不失味道，拿整套红鲤卧冰青瓷餐具装盛，别具新意。
主ว座留แ给了穆清远。言墨拉着颜苏，径自坐在右边。下面挨着陆杨棋、薛流和欧阳希。对面是付连玉和顾飞晚。
颜苏瞧见顾飞晚，心里一惊，就有些慌神，坐在言墨身边更觉不自在。顾飞晚甫进雅间，第一个就看到颜苏，直看了他好几眼，被付连玉调笑道：“怎么，一见钟情了？”
顾飞晚一愣，继而恍然大悟似地点点头，露出个极为灿烂的笑容，“早已倾心。”
颜苏一听，不自觉抓紧了衣袍。接着很自然地听见付连玉问：“哦？难道顾兄之前见过小苏儿？”
顾飞晚摇着扇子，见颜苏低着头，并不知他是何表情，淡笑着只道：“前日在湖边梅林，还道这是哪位俊秀少年，今日得见，倒是托了小王爷的福。”
付连玉瞧了眼颜苏，随即哈哈一笑，将顾飞晚让到เ位子上，自顾岔开话题说：“前日的梅林画展，那幅《雪落白莲图》，听说是被你给得了？”
顾ุ飞晚颔首，道：“单老爷子本打算将那画ฑ送给穆兄，谁料彩头是静湖言墨的《红梅图》，我便趁机将单老爷子的画ฑ买下了。”
“你真是会精打细算。”付连玉也不知是赞叹还是揶揄，脸上的笑一如既往地温谦。
他话音刚落，雅间的门就被梅霖轻轻推开，引着穆清远入内。他双手长揖，笑道：“在下来迟，惭愧！惭愧！”
顾飞晚却道：“梅兄不必如此客气。”他瞟了眼后面的穆清远，笑言：“若说你来得迟，那穆兄可就更迟了。哈哈……”
听此言，梅霖也笑了。他的笑有些腼腆，配着一身淡青长衫，不像商人，反倒像个憨厚的书生。
在座的几乎都相识，就没有再多介绍。唯独穆清远身份特殊，梅霖便将陆杨棋、薛流、欧阳希几人向他引荐。
各自见了礼，穆清远走到主位，看了眼仍旧ງ坐着的言墨和颜苏，才坐下。