伊斯诺德的喉咙滚动了一下。他知道自己必须ี接受。
“差不多……只不过它们用来装饰胸乳。”伊斯诺德开始预料到将要遭受的痛苦。
伊斯诺德瞬间被一股极寒的恶意笼罩，在提亚的目光注视下，他甚至不能够发出一丝声响求助主ว人，像个僵硬的傀儡搬起小山般的魔法书，跟在这个青年身后，走出了妮多的居所。
午后的时光暖洋洋的，提亚低醇的声音回荡在课室中，语调轻缓起伏，形成一种独特的慵懒气场，连窗外射入光束中的尘埃都懒โ于翻腾。导师在场时，伊斯诺德向来谨慎地藏在阴影中ณ，可今天不知怎么，他感到特别困倦迟钝，眼睑重的要命，似乎ๆ靠在墙上就能睡着。青年缓缓念诵教案，仿佛一首带有魔力的催眠曲，门外两ä只地精奴隶首先倒下了，天生有魔抗的妮多也渐渐不支，流着口水趴伏在书桌上瞌睡过去。
“是啊，我忙得要命……再过一会儿曙光就会出现在天边了。”他推门进来，微笑着向姐姐们一一打招呼，然后将目光投到赤-裸的伊斯诺德身上。
娱ຉ乐室外传来软靴行走在石质地板上的声音，不疾不徐，悠然前进。伊斯诺德熟悉这个节奏，他已经非常疲惫的身躯再次绷紧。
妮多神色一暗：“不在了，横行费伦大陆几十年后，这个佣兵团就消失的无影无踪，他们掌握的大批财宝的下落也成为ฦ最大谜团。关于烈狱的传说到处都有，已经不知道哪些是真哪些是假。”
伊斯诺德摇摇头：“我对太阳照射到的世界一无所知。”
妮多怦然心动。
卓尔忍笑忍得腹肌酸疼，他想他这辈子都没这么快乐过。卓尔强迫自己恢复严肃表情，抬头道：“主人，祝您早ຉ日实现愿望。”倘若世上真的有这么เ一件奇宝，按照秘银的市价和矮人的工艺计算，这套床品的价值大约相当于一个小王国。
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伊斯诺德并不知道，妮多的龙鳞只会被杀气触发，在被驱赶出地底的今天，任务不再有意义，刺客的仇恨也消于无形。
无数的迷宫隧道，潜藏着不知名的怪物，受伤的卓尔四肢并用，以超人的毅力渡过酸湖和溶洞，花了五天时间才爬到城市外缘。他的皮甲â在膝盖和肘部处磨破了，淤青和碰伤布满全身，而中毒的手臂和碎掉的肩膀没有愈合的迹象。
“没有武力的商人，脆弱的冒险者。”他还记得米罗琳如此说。甚至连法厄的当家主母也不知道这任务，是主母的女儿米罗琳临时起意想出来的。
“只有强者才配得到这个名字。”我好不容易爬起来，擦去唇边的血，坚持己见地说：“它就算能ม活下去也是个可怜虫，一辈子被保护着囚禁，身为龙族不是太悲惨了？”
“你的脑子要用在有意义แ的地方，而不是在这儿跟我争执。去把你烛堡的法师塔搬回来，接下来的许多年，妮多需要你的帮助。”父亲失去了耐心，他收起利齿含住那ว个胎儿，振翅飞回自己้的洞窟。
我接下来的生活，就被这个ฐ命令彻底改变了。
为了防止某些“巧合”再次发生，八个成年子女被分配了不同的任务，轮流回来守卫家园、到处寻找延长生命的草药、夺取能够稳固灵魂的宝物，不幸的是，我是唯一被命令常驻龙岛的那ว个。
我恨这个ฐ任务。
习惯独居的龙被迫住在一起已经够难受了，为了安全，我必须一个人支撑起笼罩全岛的魔网结界，不闭眼的监视一切可能发生的意外，风吹草动都要关注。
这个胎儿柔弱的不可思议，最开始的几年，它甚至不能独立活着。即使将现成的猎物送到เ嘴边，它没牙的口腔也无力撕咬。我从不知道哪个龙族能接受下面的食谱：牛、煮ุ熟的肉糜、谷物和绿叶子磨成的诡异糊糊。吃急了会吐，吃太多会吐，吃完不拍背也会吐。
父亲不眠不休地照ั顾这团东西，尽一切努力维系它脆ะ弱的生命，乌露和菲拉斯ั在抢夺宝物时与深渊领主交手受伤。他们爱护它如同爱护自己的眼睛。
整个家族中，只有母亲和我不赞成这些努力。如果预言中的伟大命运将会落在这个ฐ孩子身上，那它就应该靠自己的力量活下去。为ฦ此，他们两个ฐ大吵一架，许多年不再见面。
一切的一切，都让我对这个“妹妹”充满厌倦和反感。我拒绝称呼它的名字，只为了完成分内的任务工ื作着，彻夜研究那ว些延命的魔法和药剂。
有一天，我带着新药剂๘来到เ父亲的洞窟。
威严å的烈焰之君又被吐了一身蔬菜糊，受到如此冒犯，他却一点也不想把罪魁祸首捏死。
“抱着它，我要换换衣服。”措手不及的，父亲把它递给了我，他说：“试着呼唤名字，它听得懂，能ม记住你的声音。”
我绝不认为这团只会吐的生物具有这个智商，但也只能ม伸手接住了。
这是我第一次抱它，小小的身体居然是热乎乎ๆ的。
马上，我嘲笑自己的想法。它生有残缺，没长出冰冷坚硬的鳞片，一团血肉当然会是热的。我依然不想称呼它为尼德霍格。在漫长的尴尬等待中，我选了一个最恰当的名词叫它：“egg”
令人惊讶的是，这个没有智商的小东西，居然发出了猫一样娇็弱的鸣叫，闭着眼睛含住我的手指，用两颗刚ธ刚长出的乳牙啃咬着。
“它讨厌吃蔬ຒ菜。”父亲笑着说，“但是看来它喜欢你。”
从那一天起，我一直称呼它为艾格。
经过许多年无微不至的照ั料，这个ฐ早ຉ产单儿终于能够自主的活着了，甚至掌握了语言和变成人形的初级能ม力。但她的身体和心智的生长几乎ๆ停滞了，无论我怎样努力，也不能ม让她再进一步。经过无数次试验，父亲只能承认，这孩子想要弥补早ຉ产带来的缺陷，至少要经历几千年的时光。
一头没有鳞片和利齿，翅膀稚嫩到永远飞不起来的龙，在众神不怀好意的觊觎之ใ下，她能ม够活到เ哪一天呢？
我让她叫我提亚马特。
如果某天她提前夭折，我失去的只是一个ฐ实验对象，一枚蛋，而不是一个妹妹。冷静理智的控制局势是我的专长，在不产生任何感情的情况下，我才能够胜任所有工作。
面对无穷尽的悲观时光，我有了一个灵感。如果能ม够模拟龙蛋中的环境，把艾格放进去继续孵化，能ม否弥补缺陷，让她以完整的姿态重生？
这个想法得到了全家的支持，但从概念到เ实施却要跨越无数已知和未知的学术难题。龙本身就是超越位面的魔法生物，而艾格更是混血，没有前人经验，也没有实验数据，一切都要从零开始。
我放弃了睡眠，全身心的投入到这个看似无望的项目中，日复一日、年复一年的在培养液ຂ和稿纸中度过。
艾格依然像个婴儿一样天真快乐，不仅生命薄弱，连抵御恶意和诡计的智商也没有。然而我确确实实地从她身上看到身为龙族地征，绝对高傲的自尊，不容侵犯的独占欲，以及对自由生活的强烈向往。
这些微弱的迹象安慰了我，使我确信自己的工作是有价值的。
dr1387๕年，经过十一年艰苦卓绝的努力，我确信自己的工ื作成功了。在全家的支持下，一个充满特制培养液的魔法容器被制造出来，它完美地模拟了龙蛋中的环境，施ๅ加以永恒的保护术，再也不可能ม有哪个卑鄙的窃蛋兽能ม够将它打破。
只要把艾格放入容器中，她便会在安全稳定的睡眠中度过危险的成长期，所有过程都在我的严格掌控下，不会出现一丝差错。
一千年后，艾格将以完美的形态重生，到那ว时，她不会记得这段时光发生的任何事。像所有生物的婴儿期一样，这些微不足道的记忆将会化作一团模糊不清的影子，永远藏在角落。
我已经记不清上一次休息在什么เ时候，但一切都是值得的。
但愿在未来的某个ฐ时间，你重生的那一刻，我能够呼唤你真正的名字——
尼德霍格，黄昏之ใ巨龙。