果然，以后他们再也不肯吃了。孩子虽小很懂事，一家人清贫而有奔头。
决斗正酣之际，窗外有人报信：“警察来了，快跑！”众人一听立刻作鸟兽散，王郑二人正在地上打滚，谁都不想松手。王明芳力气大，挣脱了要跑。他前脚刚迈出，后脚被郑丰ถ拽住一拖猛摔了一跤；郑丰翻起身也要跑时，王明芳手疾眼快一伸腿，把郑丰绊倒栽在门槛ນ上。两人被警察逮了个正着，一个民警问王明芳：“这个，怎么晕倒了？”我，我也不知道。他不自量力，想躲避你们的追捕，想跑摔在门槛上了？“哟，听你说话觉悟还挺高的？他摔在门槛上，那你呢，捂着眼干嘛？”警察不屑地用脚๐拨开他的手，“哟，都青喽。你就别蒙我了，跟我走吧？小葛，你掐掐他的人中ณ，把他搞醒？”葛公安弯下腰刚摸到郑丰人中穴，郑丰ถ立刻睁开眼，把公安同志吓了一大跳：“乖乖，我还没掐呢，你咋就醒了？”郑丰先装晕，又装ณ虚弱，说话时有气无力：“警察同志，他打我，是他把我打晕了？我老婆跑了，我还得照ั顾孩子，我爹生病也快不行了——警察同志你们大人有大量，放我一马吧？这样，你们把王明芳抓去，这个混蛋最坏了，就是他把我老婆吓跑的。对，我要向你们报案！”王明芳的口才不及他，憋了半天的劲，挤出来一个字：“你——”葛警官很绅士地伸出一只手：“呵呵，你也别解释了，咱上车吧？”
作为名人，刘慧也只说出进城后的遭遇，只字未提家里的事。谎称自己是去深圳投奔哥哥，和他一起打工。当时政策最支持农民进城务工ื，在包括市局政委在内的警察同志叮咛和目送下，刘慧踏上南行的列车。
知道事态严重，她拿起票问：“大哥，你这是去西安的票，可没写去深圳呀？”此时二人才如梦初醒，唯恨自己的粗心大意和肆意显摆。刘ถ淑女俨然有些愤怒：“小妹，你不是说不识字吗？”老王倒稳重些，他陪笑解释，想挽回损失：“这你就不懂了，深圳太远，要在西安转车？”“大姐我说我一个乡下人没啥文化，您也没问我识不识字？您还说离深圳很近呢？”刘慧想了想，“算了，我先问问警察吧。”见刘慧拎起行李冲迎面走来的警察摆手，两人不情愿又不敢阻拦，警察抬头时他们调头就溜。刘ถ慧见状大喊：“人贩子，快抓人贩子！”
狂怒的高峰抓住小舅子衣领ๆ想扇他一顿，最终又忍住松开手：“好，我给你钱，不过白纸黑字你得给我立下字据，孩子以后就姓‘高’了？”“行。”郑丰ถ急不可耐的钻进屋，从柜台上拿了纸笔，写了一张字据并且工ื工整整地签上自己的姓名奉上。高峰从邻居家借了一千又凑上自家的正好两千，递上：“这是两ä千块钱，你点完走人。”郑丰皱着眉头：“说好三千的，怎么เ？”“你！”高峰忍不住挥起拳头砸来，被郑丰躲过：“好好好，两ä千就两ä千，不搁恁家吃饭了，走啦！”他夺过钱揣进怀里就跑，素华见弟弟跑远了，眼泪才一个ฐ一个往下掉，好想马上跑到父母面前好好哭一场！然后再想办法，把钱要回来------ๅ
翌日黎明，郑丰摸黑来到乡上。高峰夫妇还没起床，听到急促地敲门声不知何事双双披着衣服就下了楼ä，开门见是郑丰都很懊恼。素华以为他又是来借钱的，很干脆利索：“你起这么早？还没开张呢，家里没钱，不信你把货扛去押也行。”郑丰满脸堆笑：“二姐瞧您说的，还像亲姐弟吗？我就是来看看乐่乐起床了没有？”“这么早，树上的乌鸦都还没睡醒呢，小孩子哪能起这么早,你是来接他的？”“不是不是，怎么เ会？孩子在恁家多好？二姐，姐夫，我是个直肠子，这你们都知道——”“没看出来，有啥事快说，我冷？”郑素华说完扯了扯衣领，郑丰ถ露出鄙夷的眼神：“那好，跟你们打开天窗说亮话，听说你们想收养乐乐？”“对，是有这么一回事。”一直站在一旁的高峰终于说话了，“你不同意，是吧？”
高峰进了门就抱着内侄不放：“小乖乖๔，姑父手里有好吃的？来，香一个就给你？”乐乐่完全不理会，病怏怏无精打采的。高峰看着心疼，他倒是真喜欢乐่乐，小孩子才一岁多就很聪明伶俐，以前高峰来怎么逗他都咯咯地笑，小嘴巴也甜，未学会说话先学会叫人。如今的巨大反差让他姑父颇็有些失落，像丢â了魂似的？
郑丰则不同，他过得比南华真人还逍遥，“两耳不闻窗外事，全心投入赌博中。”他就这么执着地从隆冬赌到盛夏，从盛夏又输到เ金秋。
“哟，刘ถ慧来了，真是稀客哟！”刘慧应声看见迎面走来的大哥刘ถ聪和嫂子魏香，才挤出点笑容：“嗯，大嫂你们忙啥呢？”“嗨，没事干找几个人打麻将。你哥整天像跟屁虫跟在我屁股后面看，就怕我跟人家跑喽！呵呵，你看你来就来呗，你也不富裕买这么多东西干啥？前天你大姐来，带的好东西足够爹娘吃喝了，你下次可别再这样了？”刘慧听得出大嫂是拿她与在河岸镇供销社上班的姐姐刘莲相比较，扯着衣角红着脸无话可说。
桌上酒菜遭风卷残云般扫荡之后，客人们个个ฐ红光满面、酒足饭饱。唯有郑钱拎着半瓶酒晃晃地去追一位被他吓跑的扶拐老汉，理由是姑父这老家伙才喝八两？从此郑庄出现了几句顺口溜——“谁比郑钱会劝酒？吓坏姑父小老头。石榴大曲不太贵，一年喝掉一头牛。”这几句竟被小孩子们编成儿歌传唱，刚开始郑钱还挺自豪的，可是这儿歌越传越远就坏事了。农村女孩勤劳简朴，她们都心疼那ว头牛哇！可怜郑钱一表人才，急得花儿都谢了也没有找到本地对象？
红军得令就把正抽的烟头往早已铺好的鞭炮引线上一粘，那鞭炮就劈里啪啦开了。友志是郑千金的幼子，初中肄业正在学木匠，他也烧了根烟有模有样的往另一盘鞭炮引线上轻轻一点就立刻๑扔掉烟、收起手捂住耳朵，几秒种后猛地睁开眼，很吃惊：“咦，怎么没着？”“你个大笨蛋，起来看哥的。”红军帮了大忙，友志才捂着嘴扭捏着腼腆一笑，想了想似有不对：“死红军，我比你大！”
刘ถ聪对自己้的两个小外甥也很疼惜，魏香见到既他们没说话，也没好脸色，欢欢喊“舅妈”她也不搭理，显然是烦。李桂香见儿媳妇如此，心里很不快，只是未挑明。晚上俩老人伺候俩小孩洗完脚睡觉了，李桂香才跟老伴说道起白天的事，刘ถ德江听了黑下脸默默无语，李桂香怕他豹子威，就不敢往下说了。
翌日，刘ถ莲也带孩子来走娘家，闺女走娘家最高兴的莫过于爹和娘了。李桂香大老远就去迎接：“乖๔乖，奇奇过来让姥ณ姥抱抱？呵呵，又重了，抱不动喽！真是‘人撵人，气死人’哟。”
刘莲也笑了：“娘，我们家齐齐都上一年级了，您还不服老行吗?”
“真是快哟。”李桂香笑着回过头，“圆圆，欢欢，大姨来了快过来呀？”
“大姨ถ？”两个ฐ小孩怯生生的叫了一声。
“哎，乖。”刘莲看着妹妹的孩子，心里酸：“孩子瘦多了，哎！刘慧可怜不说，孩子也跟着受罪。”刘莲摸着圆圆的小辫子，从口袋里掏出五十块钱给他们，李桂香替孩子接下。大人们坐在院里聊天，小孩子们则去寻找童趣且悠哉悠哉的。
“呦，我的奇奇来啦。乖乖，冷不冷？来让舅妈看看？”魏香见了刘莲的儿子，亲热的不得了：“你妈妈来了没有呀，乖孩子？”
奇奇只顾玩没理她，还有些不耐烦。
“好好好，你玩吧？呵呵，这孩子真懂事，就是惹人疼。”魏香堆着笑进院，立刻๑扯开嗓子：“刘莲来啦，今天没上班？”
“嗯，休息。嫂子您干嘛呢？”
“嗨，和几个ฐ女人赶集呢？你看我，不知道你们来，也没买些水果给小孩子吃，要不我在拐回去一趟，顺便买些菜？”
“不麻烦了，菜我都从集上带来了，您歇着吧？”
“啧啧，你也真是的，每次都从集上买菜带过来，下次可不能这样了？也不怨，咱这‘兔子不拉屎’的地方离集也远，呵呵。”魏香眯着眼，笑着像一朵肥硕的鲜花，花名黑牡丹——
中午饭桌上，魏香的筷子就没停下：“刘莲吃菜，给奇奇吃鸡腿？这个我也尝尝，呵呵！”李桂香打心眼里骂着儿媳妇不懂事，最爱搬起石头砸自己脚？只能咽下怨气，自己给圆圆和欢欢夹菜吃。
母女俩独坐聊天时，李桂香诉不尽心中的苦。刘莲只得好言相劝：“娘您也别生气，她就这么一个ฐ人，不值得？给您带的降压药要按时吃，别太操心了。”
“知道，我这单儿独媳妇的，真的跟她一般见识我还怕邻居笑话呢？唉，你将来娶媳妇可得选好喽，别ี逮到谁就是谁？”
刘莲听了哈哈大笑：“这是哪跟哪呀，我们家齐齐才多大一点？”
“快得很，一眨眼几十年就过去了。唉，说了你也不信，年龄到เ你自然就信了。”李桂香知道说这些无用，有些无奈。
聊到日落，刘莲推着自行车问：“圆圆你们跟大姨ถ去大姨家，好不好？”见孩子们摇头，刘莲有些哽咽：“孩子这么可怜，刘慧在外面还不知道受啥罪呢？娘，用那钱给他们一人做一套衣裳。”
“好。”李桂香的眼泪也是止不住。
魏香看了不耐烦，抢着说：“好啦，大老远的还要过河，别难受了？圆圆和欢欢在我这儿我一样疼，你们娘俩过几天还来哟。”
“好，那我们走了。齐齐，跟舅妈再见？”齐齐在自行车上笑着摆手：“舅妈再见。”
“嗨，好，乖，呵呵。”魏香不太适应这种只有电视里才有的客套，有些飘飘然。目送大姑子母子走远，她立刻收起笑容撒腿就跑，邻๑居家打牌正缺她不可呢？
刘莲说漏了嘴，李桂香怕儿媳因为ฦ刘莲给外甥钱而生气，只好把他们送回家。半路上李桂香有些眩晕，下车歇了几分钟，好点儿又去给外孙买些零食，再把两张五十元纸币装进圆圆口袋里，嘱他回家就交给奶奶。到郑家寒暄几句她就起身告辞了，圆圆随即把钱交给奶奶，说是姥姥ณ和大姨给的。文淑玉望着亲家的背影，借俗语抒感慨：“亲不亲，打断骨头连着筋！”
话说回来，高峰意外得子，喜不自胜。出于感恩，他给友志物色了一个ฐ对象，这女子是高峰的本家妹妹，叫高俊秀。其人长的远逊于名讳，不过受母亲遗传和耳濡目染很凶很泼辣！
高峰把女方的情况介绍给岳丈，郑家显然是急眼了。文淑玉说：“啥凶不凶的，好看又咋样？能过日子就行。刘慧不凶，到เ头来有家归不得。”岳母的话让高峰放下心来，他又询问志友的意见，志友向来都是“三棍子砸不出一个ฐ屁来”这回倒是嗯了一声。这边没意见，高峰又马不停蹄的赶回老家。路上，他见鱼贩的鱼好，就买了几条系在车座上。
到了高庄，大老远就听到族叔高瑞和家门口传来女人们的吵骂声。高峰心知这是婶子暑平又跟谁谁瞪眼了，他这人绝顶聪明，自然不愿去趟浑水。索性退到เ桥头坐着抽了跟烟，听着一切归于平静，才推车朝庄里走去