这可是一个连冯桂芬那本提倡“中体西用”的《校颁庐抗议》都无法刊行的时代！
“著书立说的事不是不能ม做，只是要看写给谁看。”，任令羽低声回应。
只是可怜了严几道——西太后虽然对李鸿章信重有加，但满人忌惮汉臣乃是天性！西太后既ຂ然于李中堂以兵权和外交权相赠，那就自然不能不在他这个头号地方实力派的脖子上套上几根绞索——于是在外扶持刘坤一、张之洞以分其权，内则拔擢翁同龢以从舆论和经费两面钳制，更不让李鸿章有借出任会试主考以扩展羽翼的机会，而李中ณ堂自己也很知趣得对开科取士之事避而远之，对他严几道在科举上的帮助，也只能ม是这般蜻蜓点水点到为止！
不过即便是有如此的近水楼台之便，他严几道在科举正途上也还是接二连三的铩羽而归！
“中堂何以刻薄至此？”，中年人似乎已经有些微微不悦了，“中堂近来时常感叹北洋人才凋零，如今此等璞玉在前，中ณ堂却视而不见，难道中ณ堂真的要听刘子香的一面之辞么เ？”
那中年人继续侃侃而谈道，“且据林纫季、容辉珊二人所言，此子在被‘威远’练船从海上救起时已是身无长物，此书和这船模均系其在海上到天津这段时日的新作，连著书所用之笔墨纸张都是容辉珊所赠……中堂，单凭这等阅历和记性，这‘干才’二字总还是当得的吧？”
“子香兄请看”，任令羽起身走到“吉野”船模前，“倭寇此舰较我之‘致、靖’足足大了13oo吨，达42๐oo吨之巨，凌驾于我北洋除‘定、镇’二铁ກ甲外所有快船之上！其所配置的2座立式4汽缸3胀往复式蒸汽机，有燃煤锅炉12座，合计功率1้59๗oo匹马力，几近于‘致、靖’两船的3倍！”
“请教？”，任令羽下意识的回道：“不敢当……”
“阁下！”，仿佛突然想到了什么เ，川上操六竟浑身一震。
“明知此下场，欲罢却不能，此乃ี大和魂。”，伊藤博文轻声吟出乃师当年的遗言，“川上君，你认为帝国以今日的实力，可以并吞清国么？”
“如果我没有去过俄国，或许我还不会下决心做这些事。”
在1886年亚历山大三世屠犹时，自己面前这位犹太女郎就曾私自募集了一支由曾在英军中服役的犹太籍士兵组成的小队，并亲自带领他们秘密潜入俄国，在近1年的时间里先后帮助数以千计的犹太人完成了经海路向英美的逃亡。
这年3月中旬，伦敦金融城高层中突然传出了一个“日本是个不同于其它亚洲国家的，可以信赖的国家。”的风声，随后在英国金融界中最富影响力的罗特希尔德家族英国支派便闪电般的在4月1日从高桥手中购买了相当于二千万日元的战争公债——而那时日本国全年的预ไ算不过四千万日元！
要维持这一年的作战行动，日本必须ี筹集一亿五千万日元的战争预算，而当时的日本即便掏出国库中ณ的最后一枚硬币也只能筹出五千万日元的款项。而为了这场战争，日本政府已๐经榨干了国民身上的最后一滴血汗，要把战争继续打下去，仅剩下最后一条路——借！
任令羽轻轻的叹了口气，拿出一根棉签，蘸上水，小心翼翼的涂ิ抹在了希尔罗特皲裂的双唇上——尽管从自保的角度而言，趁四遭无人之际杀人灭口才是他此时最好的选择，但多年来养成的道德底线还是让任令羽沦为了一个负责任的保姆。
经过这一番处置，乔๒桑德斯已经和任令羽成了拴在一根绳上的两ä个ฐ蚂蚱。而他现在需要考虑的威胁，还是那个躺在他身后吊床上的希尔罗特……
“没错！我们只要您那个包里一半的财物，剩下的您自便……”
“罗特先生”，乔应该是转向了最先说话的那个ฐ“罗特先生”，“你的伤口还在流血，你也不可能ม有机会来包扎。”
“是，学生一会就去办。”，张佩纶已是心下雪亮，醇王病逝后，能接替其本兼各职者，除庆王外不作第二人想。而自己的这位岳父大人想来是打算走庆王的门路，以保住海军衙门对于北洋海ร军的必要支持了。
李鸿藻的来电å到เ这里算是处理的告一断ษ落，张佩纶随即又拿起了第二封电å报，“丁禹廷来电，刘子香返回刘公岛后，方知倭寇已于阿姆斯特朗厂新订购之快船竟如此新锐。悉闻阿姆斯特朗厂另已开建同型快船一艘，乞请中堂即可筹款，从购之，以防另生变故。”
“知道了”，李鸿章看起来丝毫不为所动，“第三封呢？”
“第三封来自湖南，中堂，郭筠仙自今春便患病，如今眼见已是不起了。”，虽然早ຉ已知晓信上的内容，但此时说来，张佩纶心中仍不由得一片怆然——郭嵩焘和李鸿章三十年相交莫逆，当年郭嵩焘因力主仿效西洋变法图强而遭致朝野间一片攻讦，李鸿章却仍敢冒天下之大不讳为其奔走正名。
如今乡野间郭公将逝，朝堂上又少了个大力支持的醇王，而继任的又是那么一个爱财如命的庆王爷，再加上那个ฐ成事不足败事却绰绰有余的翁师傅，中堂大人从此更加势单力孤了！
果然，听得郭嵩焘病危的消เ息，李鸿章一下子就跌坐在了卧室内的西洋式躺椅上，阖上双目，良久无言！
“筠仙久历西事，我原本还指望其能出山，为我筹划以夷制ๆ夷之事……”，过了良久，李鸿章才重新开口，“幼樵……”。
“学生在”，张佩纶轻声答道。
“你不是还有一篇奇文么？读来听听？”
“是”，张佩纶心中猛的感觉一阵紧张——今天的电报和文章的排序，可是颇费了他一番๘心思，为的便是要在自己这位岳父大人情绪最低落时，让他有一个如获至宝之感。
毕竟，世上虽有千里马，却也需要有伯乐，更要伯乐有心情赏识……
轻轻展开手中的文章，张佩纶开始抑扬顿挫的读了起来：“日本人之称我中国也，一则ท曰老大帝国，再则曰老大帝国。是语也，盖袭译欧西人之言也。呜呼！我中ณ国其果老大矣乎？任某曰：恶！是何言！是何言！吾心目中ณ有一少年中国在……”
张佩纶的朗读已经进入了尾声：“……故今日之责任，不在他人，而全在我少年。少年智则国智，少年富则国富；少年强则国强，少年独立则国独立；少年自由则国自由，少年进步则ท国进步；少年胜于欧洲则国胜于欧洲，少年雄于地球则国雄于地球。红日初升，其道大光。河出伏流，一泻汪洋。潜龙腾渊，鳞爪飞扬。乳虎啸谷，百兽震惶。鹰隼试翼，风尘吸张。奇花初胎，矞矞皇皇。干将硎，有作其芒。天戴其苍，地履其黄。纵有千古，横有八荒。前途似海，来日方长。美哉我少年中ณ国，与天不老！壮哉我中ณ国少年，与国无疆！”
“没有了？！”，一直阖目静静倾听的李鸿章缓缓睁开了眼，问道。
“其文尽矣！”，张佩纶小心翼翼的打量着李鸿章的脸色，答道。
“果是奇文！”，李鸿章接下来的反应却让他生生的吓了一跳，只见这个年逾七旬的老人以一种和他的年龄颇不相称的灵活身手猛地从躺椅上跃了起来，在房间内疾疾而走。
“大格局！大气势！”，李鸿章看起来颇为兴奋，来来回回走了几趟后，方才停了下来。
“幼樵，这是那个任治明的手笔？”，他盯着张佩纶问道，方才弥漫在脸上的萧索之ใ色已浑然不见，取而代之ใ的则是压抑不住的浓浓兴奋。
“正是。”，张佩纶正色答道，“任生半月前刚ธ刚通过了水师学堂的教习测试，现除以副总教习兼任驾驶、管轮二班的数学教习外，还向严几道呈请，为两班学生开一新课，名为《海军兵学》，教授美利坚国安纳波利ำ斯海校总办马汉氏所著之ใ《海上兵学考》，其课堂群情踊跃，学生均已能受任某之教益而为荣。”
“这篇《少年中国说》，便是任某给其所译的《海上兵学考》所做的自序。”
“嗯，甚好，甚好！”，李鸿章连连点头，“幼樵，今日有任某的课业否？”，自任令羽正式进入天津水师学堂后，他平日里的举动便由张佩纶安排在学生中的直隶同乡源源不断的报到了这位直隶总督大人的案前。
“原本应当是有的……”，张佩纶笑得古怪。
“那好，那我这个老朽，就去听听他这个少年的高论……等等”，李鸿章终于注意到了张佩纶脸上的诡异神情，“幼樵？”
“回禀中堂”，张佩纶的声音突然低了下去，他向李鸿章道：“不知中ณ堂还记不记得半月前见刘ถ子香时给学生安排的那件事……”
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