瑞珠答应下来，出去办事。不一会儿回来，凑到耳边说：“侧福晋到大格格院子里去了。”
替李氏，也替自己哀叹两声。人呐，就怕看不清。上辈子，自己看不清皇父心中所想，上赶着给他当棋子。这辈子，李氏看不清女人在男人心中ณ地位，妄图用老四宠爱，巩แ固自身地位。殊不知，日后比你更得宠的年氏，最后不过一杯毒酒、一条白绫、一把匕，来了个三选一。儿子不能指望老子获得帝位；同样，女人不能只靠男ç人获得诰封。由此可见，现代那些女性，吵着闹着要挣钱，归根结底，不过就是为了获得较高的经济地位，以便更有言权。诚然，经济基础决定上层建筑。老马先生这句话，还真是说到点子上了。
操劳过度，一个深宅女子，能有什么操劳的。饶是如此，四四还是点头，“太医说的是，福晋贤德，对爷衣食住行，都事必躬亲。往后，爷会叫她好好休息的。”
八姐是想着，早点儿好了，早ຉ点儿别遭这罪。四四则ท是琢磨，怪不得福晋自从弘晖之后便再没怀孕，原来，是体质太弱。刘太医生性耿直，不会绕弯弯道，既ຂ然他说能ม治好，那么，定然是能治好的。
宋氏心知自己出身卑微，若是把二格格放在自己身边抚养，只怕会影响孩子将来前途。故而，不等贝勒爷、福晋话，二格格刚出满月，就亲自抱着女儿，送到正房里去。
八姐点头，“那是自然。问问大夫，有什么要注意的。告诉厨房，挑两个手脚๐麻利、老实本分的厨娘，住到西小院里，每天就负责给宋格格做饭，其他的都不用管。吃的东西嘛，叫宋格格自己挑，想吃什么就吃什么。要是嫌身边人不会伺候，请她娘家母亲过来暂住也可。我记得，她娘如今不在内务府当差是吧？另派两个家生婆子，日夜守门，以待不时之需。陈嬷嬷，你也多留意些。宋格格身子骨不是很好，接生婆也要早些上报内务府，好早日预备着。”
三人领着丫ฑ鬟边走边说，不知不觉，到เ了璃藻堂外头。八姐驻足堂前，抬头细看。记得这座建筑，到了乾隆时期，就专门用来贮藏四库全书了。如今，倒是有宫妃在里面抚琴消เ遣。
“哦？”八姐扭头看武氏，“是这样吗？”
八姐看武氏脸皮薄，经不得逗弄，笑着松开手，“也没什么。今天不是请两位贝勒福晋嘛。你也听见了，李侧福晋忙，我就想着，咱们姐妹里头，就数你最世事明达、通透知礼ึ。想让你跟着我，陪两位福晋说说话，你看，可好啊？”
留下武格格站在地上，赔笑问福晋：“不知福晋留下妾身，有什么吩咐？”
“唉！”陈嬷嬷低头告退。八姐瞅瞅瑞珠，果真，四嫂九岁成亲，年纪太小，不懂事没经验，不等自己班底建好，就被大五岁的李氏先来居上，把持住了四贝勒府不说，还把持住了老四上半辈子。唉，瞧瞧瞧瞧，也多亏四嫂能忍。这贴身丫鬟、经年老嬷，个个痴痴傻傻，要想凭这跟李氏斗，难呐！
“奶娘——，您想哪儿去了？我是说，过两天，我开始管家，事情太多，就有咱们忙的了。因为我身边人少，这才接奶娘回来。难道说，我管家就不贤德了？还是堂堂一座贝勒府，主母好好的，要个ฐ侧室管家？传出去，给爷丢â脸？这才是不贤德、不惠下呢！奶娘您说？”
“还能干什么เ，烧冷灶呗。”上辈子，八贝勒府里也有这么เ一出。更何况，李氏娘家跟曹家关系好，通过内务府派一两个心腹来，有什么奇怪的。八姐摆摆手，“红儿回去吧。你跟绿儿好好照顾大格格。要是大格格有一点儿委屈了，打折你们的腿。去吧！”
红儿依言出去。八姐靠在炕上，想了想，“翠环，事情既然已๐经传出来了，你也别急着拦消息。顺ิ其自然吧。瑞珠，把咱屋里好药材都往武格格屋里送。她想吃什么，就叫给她做什么เ。另外，宋格格那里，也不能缺了。耿格格、钮格格比照宋格格吧。”
二人答应退下。陈嬷嬷担忧，“福晋，您贤惠知礼，当然是好。可是，这些日子，奴才看在眼里，贝勒爷对武格格——那真是没话说呀。”
八姐冷笑，“他有话没话，关咱们什么事？自然有人替咱们忙，你说呢，奶娘？”
陈嬷嬷听了，低头一笑，站在一旁้，伺候福晋吃茶。
来年三月，武氏难产。
忙了大半天，稳婆进去出来好几趟，请太医进去号脉。出来就问，要大人还是要孩子。八姐坐在院子里，略微沉吟，叫来翠环，“贝勒爷在哪儿？”
“今日休沐，在书房听信儿。”
“去，请他过来。”若是别人，或许按照祖宗规矩定下就行。但是武氏，八八觉得，还是由老四自己决定吧。毕竟，无子无女，在死后还能获封妃位，这在雍正朝，是极为罕见的。武氏在老四心里的地位，绝不简单。
不一会儿，四四就带着小高子急匆匆赶来了。八姐皱着眉站起来，迎上两ä步，叫来太医，“爷您别急，听太医说吧。”
太医又把刚ธ才的话问了一遍。稳婆则是早就做好准备，问一问，那是规矩，谁还不知道，皇家不把女人当人看呐。准备好剪刀吧！
四四望望武氏房中，再看一眼围上来的妻妾，叹一口气，问太医：“孩子生下来，保证能ม活吗？”
太医赶紧摇头，“格格体弱，怕是——不好。”
“既然如此，还来问爷？”四四看一眼福晋，“你在这儿看着吧。武氏醒来，好好安抚。我还有事，先回书房了。”背着手就出了西小院院门。
稳婆张张嘴，“福晋，您看？”
八姐垂眸，“照ั爷说的话去做吧。”
老四说话虽然隐晦，稳婆还是听明白了。福福身，转回屋里。不一会儿，武氏喊声就弱了下去。
到了傍晚，八姐饿的潜心贴后背，可还是守在西小院，直到เ太医出来，说武格格病情稳住了，只是，往后怕是再也不能怀孕了。
八姐点头，“知道了，瑞珠，送太医出去。”
稳婆抱一个蓝色襁褓来，跪到地上，问小格格该怎么办。八姐叹气，摆摆手，“先装殓起来吧。送到佛堂里。”
稳婆答应一声，出门办事。八姐累็了一天，耳边总算是清静下来，叫来宋氏，托她好好照顾武格格。带着瑞珠、翠环回去。
宋氏跟武氏本来关系就好，她生的第一个女儿也是当天就没了。见福晋嘱托，急忙应承下来。李氏见嫡福晋都走了，自己也犯不着在这儿寻晦气，带着菊花，甩着帕子回前头自己院子里。钮钴禄氏跟耿氏对视一眼，谁都没有说话。
夜里，四四回正房歇着。两个人躺在床上，谁都没心情说话。最后，八姐睡不着，黑暗中，问了一句：“为什么要留武氏，说不定——”
“刘太医是位大医，那天他已๐经诊出武氏怀的是女儿。只不过，不敢说而已。嫡子没了母亲，日子尚不好过。更何况，又是个庶女。”
八姐听罢，沉默半晌，又问：“当年佟额娘去后，你一定吃了不少苦吧？”
四四躲在被子里冷笑，“踩高捧低，不都向来如此吗？还好，都过来了。”
八姐见不惯四四这副模样，伸出手来，钻进四四被窝，顺着他光滑的脊背，来回抚摸，嘴里安慰，“四哥，你还有我。我跟你一样，咱们是一样的。”说着，鼻子一酸，陪着四四哭了起来。
四四听见福晋哭，嗷呜一声，掀开被子，钻进福晋怀里，抱着福晋暗暗流泪，嘴里嘟囔：“等过了这阵子，我们就要个ฐ孩子。我一定好好保护他，好好保护……”
八姐脊ิ背僵了僵，拍拍老四，老四哼哼两声，依旧钻在自己怀里不动弹。八姐仰头望天，无语凝噎：“老天爷呀，爷不想生孩子，更不想被压！”
武氏醒来之ใ后，得知女儿还未出生，就在娘胎里断气了。狠狠哭了一场。宋氏陪着，掉了一场泪。八姐亲自来看，说起那ว拉氏儿子弘晖，也跟着哭。三个女人同病相怜，一个个哀叹日子不好过。
最后，还是宋氏先停下来，劝住了福晋，又劝住武氏，安抚武氏好好休养，毕竟，她还年轻，又得宠，往后，孩子还会再有的。
等武氏出了月子，八姐就请来九福晋，妯娌俩商量在城里开铺子，卖布匹。八姐循着记忆里，南边好产地，跟九福晋说了。武氏在一旁插话，说娘家爹就通这一行。九福晋一听高兴，“那感情好。自家亲戚，还怕坑了咱们不成？”
说的武氏脸色绯红，急忙站起来赔罪，“奴才出身卑微，不敢跟福晋们论亲戚。”
九福晋拿着帕子捂嘴笑，“得了，谁不知道你最得四哥宠爱。说不定啊，将来就跟我平起平坐了呢！”
武氏听言，急的面红耳赤，就要分辩。八姐摆手止住，“九福晋跟你闹着玩儿呢！别理她。”转过头来，对九福晋说，“这几年府里开销大，我的嫁妆都快花的差不多了。再不操心，就该喝西北风了。所以，叫你来问问，城里哪家铺面好，咱哪怕舍了本，也先见见世面，将来再赚钱呗。你要不会，就回去问你家那ว位。”
九福晋冷笑，“这话说的，我要是一点不通，早叫那一屋子美人儿挤兑柴房去了。放心吧，这两年，账本什么的，我可是看了不少。自从年前你跟我说，我就一直在踅摸。这会儿，就等派人去进货了。”
八姐点头，“那就好。我听你说的也在理。我这边你放心，武格格虽然年轻，管账那是好手，又有武知县在一旁帮衬着，咱们啊，不用急，慢慢来。指定能赚钱。”悲哀呀，爷自从进了老四后院，就整天跟一帮老娘们挣那点儿胭脂钱了。
武氏一听，福晋居然对自己委以重任，急忙站起来保证，说这就写信给娘家。八姐点头让她去了。九福晋看着武氏背影，连连感慨，“真是啊，这个ฐ女人，又聪明，又懂ฦ进退，我要是男人，我也舍不得。”
八姐端起茶盅喝一口，“怎么，老九又给你脸色看了？”
九福晋捏起桌上石榴，吧嗒吧嗒掰开，扔了一桌子，“嫂子啊，你说说，我哪点儿不好？我们家那位，怎么就是不肯看我一眼呢？”
八姐端着茶盅，琢磨一番，最后说：“你呀，太把他当人看了。听我的，回去以后，一心忙自己้的事。没事了，去铺子里转转。有空了，到宫里给婆婆请安。让他一回到家，问起来，福晋去哪儿了？下人们回答，回九爷的话，福晋忙着呢，没空吃醋管您闲事儿。你试试，不出俩月，老九指定在府里堵着你，不信咱俩打赌？”
九福晋托着下巴迟疑，“这能行吗？”
八姐接着忽悠，“再差也不过现在嘛！”
不提老八如何算计九弟，毓庆宫里，太子笑着敲老四脑袋，“行啊你老四，孤昨天才知道，你府里格格难产，你居然要保大人。说说吧，什么样的天仙，迷的你连祖宗家法都不要了？”