凡油蜡一斤虚位，填铜十斤。塑油时尽油十斤，则备铜百斤以俟之。中既空净，则议熔铜。凡火铜至万钧，非手足所能驱使。四面筑炉，四面泥作槽道，其道上口承接炉中，下口斜低以就钟鼎入铜孔，槽傍一齐红炭织围。洪炉熔化时，决开槽梗，先泥土为梗塞住。一齐如水横流，从槽道中枧注而下，钟็鼎成矣。凡万钧๕铁钟与炉、釜，其法皆同，而塑法则ท由人省啬也。若千斤以内者则不须如此劳费，但多捏十数锅炉。炉形如箕，铁ກ条作骨，附泥做就。其下先以铁片圈筒直透作两孔，以受杠穿。其炉垫于土墩之上，各炉一齐鼓鞲熔化。化后以两ä杠穿炉下，轻者两人，重者数人抬起，倾注模底孔中。甲â炉既倾，乙炉疾继之，丙炉又疾继之，其中自然粘合。若相承迂缓，则先入之质欲冻，后者不粘，衅所由生也。
凡钟为ฦ金乐之首，其声一宣，大者闻十里，小者亦及里之ใ余。故君视朝、官出署必用以集众，而乡饮酒礼必用以和歌，梵宫仙殿必用以明摄谒者之ใ城，幽起鬼神之敬。
造方墁砖，泥入方匡中，平板盖面，两人足立其上，研转而坚固之ใ，浇成效用。石工磨斫ว四沿，然后地。刀砖之直视墙砖稍溢一分，皇板砖则ท积十以当墙砖之ใ一，方แ墁砖则一以敌墙砖之ใ十也。
○砖
凡造糖车，制用横板二片，长五尺，厚五寸，阔二尺，两头凿眼安柱，上┺出少许，下┺出板二三尺，埋筑土内，使安稳不摇。上板中凿二眼，并列巨轴两根，木用至坚重者。轴木大七尺围方妙。两ä轴一长三尺，一长四尺五寸，其长者出┺安犁担。担用屈木，长一丈五尺，以便驾牛团转走。轴上凿齿分配雌雄，其合缝处须直而圆，圆而缝合。夹蔗于中ณ，一轧而过，与棉花赶车同义。蔗过浆流，再拾其滓，向轴上鸭嘴扌及入，再轧，又三轧之，其汁尽矣，其滓为薪。其下板承轴，凿眼，只深一寸五分，使轴脚不穿透，以便板上受汁也。其轴脚嵌安铁锭于中，以便捩转。
○蔗品
凡引水种盐，春间即为ฦ之，久则ท水成赤色。待夏秋之交，南风大起，则一宵结成，名曰颗盐，即古志所谓大盐也。以海水煎者细碎，而此成粒颗，故得大名。其盐凝结之ใ后，扫起即成食味。种盐之人。积扫一石交官，得钱数十文而已。其海丰ถ、深州引海水入池晒成者，凝结之时扫食不加人力，与解盐同。但成盐时日，与不藉南风则大异也。
凡盐淮扬场者，质重而黑。其他质轻而白。以量较之。淮场者一升重十两，则广、浙、长芦者只重六七两ä。凡蓬草盐不可常期，或数年一至，或一月数至。凡盐见水即化，见风即卤，见火愈坚。凡收藏不必用仓廪，盐性畏风不畏湿，地下叠稿三寸，任从卑湿无伤。周遭以土砖泥隙，上盖茅草尺许，百年如故也。
全书除文字叙述之外，还附有一百二十三幅插图，配以说明，展示工农业各有关生产过程，生动而真实。书中绝大部分内容都是在南北各地实地调查的资料。
上卷六篇多与农业有关。《乃粒》主ว要论述稻、麦、黍、稷、粱、粟、麻、菽豆等粮食作物的种植、栽培技术及生产工具，包括各种水利灌溉机械，并对以江西为代表的江南水稻栽培技术详加介绍。《乃服》包括养蚕、缫丝、丝织、棉纺、麻纺及毛纺等生产技术，以及工具、设备，特别ี着重于浙江嘉兴、湖州ะ地区养蚕的先进技术及丝纺、棉纺技术，并绘出大型提花机结构图。《彰施》介绍植物染料é和染色技术，偏重靛蓝ณ种植和蓝靛提取以及从红花提取染料的过程，还涉แ及诸色染料配色及媒染方法。《粹精》叙述稻、麦收割、脱粒及磨粉等农作物加工技术，偏重加工ื稻谷的风车、水碓、石碾、土砻、木砻及制面粉的磨、罗等。《作咸》论述海盐、池盐、井盐等盐产地及制盐技术，尤详于海ร盐及井盐。《甘嗜》叙述甘蔗种植、榨糖和制ๆ糖技术及工具，兼及蜂蜜及饴饧麦芽糖。每篇叙述均有主有次，选择重要产品为ฦ研究重点，突出介绍先进地区的生产技术。
凡楮树取皮，于春末夏初剥取。树已老者，就根伐去，以土盖之。来年再长新า条，其皮更美。凡皮纸，楮皮六十斤ภ，仍入绝嫩竹麻四十斤，同塘漂浸ฤ，同用石灰浆涂，入釜煮糜。近法省啬者，皮竹十七而外，或入宿田稻稿十三，用药得方แ，仍成洁白。凡皮料坚固纸。其纵文扯断ษ绵丝，故曰绵纸，衡断且费力。其最上一等，供用大内糊窗格者，曰棂纱纸。此纸自广信郡造，长过七尺，阔过四尺。五色颜料先滴色汁槽内和成，不由后染。其次曰连四纸，连四中最白者曰红上纸。皮名而竹与稻稿参和而成料者，曰揭贴呈文纸。
芙蓉等皮造者统曰小皮纸，在江西则曰中夹纸。河南所造，未详何草木为质，北供帝京，产亦甚广。又桑皮造者曰桑穰纸，极其敦厚，东浙所产，三吴收蚕种者必用之。凡糊雨伞与油扇，皆用小皮纸。
凡造皮纸长阔者，其盛水槽甚宽，巨帘ຈ非一人手力所胜，两人对举荡成。若棂纱，则数人方胜其任。凡皮纸供用画ฑ幅，先用巩แ水荡过，则ท毛茨不起。纸以逼帘者为正面，盖料é即成泥浮其上者，粗意犹存也。朝鲜白︴纸，不知用何质料。倭国有造纸不用帘ຈ抄者，煮料é成糜时，以巨阔青石覆于炕面，其下火，使石发烧。然后用糊刷蘸糜，薄刷石面，居然顷刻成纸一张，一揭而起。其朝鲜用此法与否，不可得知。中国有用此法者亦不可得知也。永嘉蠲糨纸，亦桑穰造。四川薛涛笺，亦芙蓉皮为料煮糜，入芙蓉花末汁。或当时薛涛所指，遂留名至今。其美在色，不在质料é也。